Was tun, wenn Politik und Familie zusammenstoßen?

"Es kann schwierig sein, wenn das Teilen stattfindet. Wenn Leute anfangen, über 'verrückte Republikaner' zu reden. Ich liebe meinen Vater und meinen Bruder. Sie sind liebenswerte Menschen. Ich sehe sie als Menschen, nicht in erster Linie als Republikaner. "

Tegan ist eine Liberale, die von Liberalen umgeben ist, aber als sie aufwuchs, war das politische Klima in ihrem Haus nicht annähernd so homogen. Ihr Vater und ihr älterer Bruder sind streng konservativ, während sie, ihr jüngerer Bruder und ihre Mutter engagierte Liberale sind.

Als Kinder sind viele von uns von einer gleichgesinnten politischen Gemeinschaft umgeben, aber das war in Tegans Haushalt nicht der Fall.

"Dads bester Freund aus der Kindheit, der ein tobender Liberaler war", erzählt Tegan. "Und ich erinnere mich immer an diese langen politischen Gespräche, die stundenlang andauerten. Scheint, dass mein Vater das wirklich genossen hat. Viele seiner Freunde waren liberal. "

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Gespräche zwischen Tegan und ihren konservativen Verwandten können geladen werden. Wenn sie mit ihren liberalen Freunden zusammen ist, ist ihre Tendenz, Konservative zu dämonisieren, gleichermaßen herausfordernd.

"In der Vergangenheit habe ich mich beschämt und möchte einen Teil meiner Erziehung oder meines Selbsts verstecken."

Während wir wählen können, uns mit Gleichgesinnten zu umgeben, die unseren Standpunkt teilen, können wir unsere Verwandten nicht wählen. Wenn wir nicht vorhaben, Familienmitglieder abzuschneiden, die mit uns nicht einverstanden sind, müssen wir einen Weg finden, in einem zweigeteilten politischen System zu navigieren, während wir unter einem Dach bleiben.

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Während Tegan schon früh Erfahrung mit dieser Kluft hatte, als sie ihre Eltern dabei beobachtete, wie sie diesen Unterschied aushandelten, war für Dev die Spaltung der Familie über beide Parteien ein schmerzhafter Übergang, der begann, als er anfing, demokratischere Überzeugungen anzunehmen.

"Es geht nirgendwohin", sagt er, wenn er politische Diskussionen mit seinen Eltern beschreibt. "Wir schreien uns letztendlich gegenseitig an. Wir versuchen zuerst, ruhig zu reden, aber es geht sehr schnell ab. "

Im Gegensatz zu Tegan sind Devs Eltern konservativ oder, wie er es ausdrückt, eingefleischte Republikaner.

"Southern evangelical types", beschreibt er. "Mit rechten Flügel konservativen christlichen Ansichten über Abtreibung, Bürgerrechte, Waffen – ziemlich konservativ auf große kontroverse Themen."

Als Dev in die Pubertät kam und begann, anders zu denken, verursachte das eine große Kluft zwischen ihm und seinen Eltern, die dazu führte, dass er mit achtzehn Jahren und einer späteren Entfremdung für einige Jahre ausgestoßen wurde. Nachdem er rausgeschmissen wurde, hatte die Tatsache, dass die Leute, denen er am nächsten stand, über ideologische Unterschiede hinwegziehen konnte, einen tiefen Einfluss auf Dev.

Selbst für Tegan, die viel Erfahrung mit beiden Parteien hat, als sie erfuhr, dass ihre Tante für Trump stimmte, war sie schockiert und erstaunt.

"Ich konnte mich überhaupt nicht darum kümmern." Sie erzählte es mir. "Ich verstehe es als ein auf Angst basierendes, fehlendes Link-Making, Think Making. Das ist die Macht und der Terror der Art von Kampagne, die er betreibt. "

Und sie hat recht.

Ein Grund dafür, dass politische Zwietracht so schädlich sein kann, liegt darin, dass wir uns nicht einfach nur intellektuell widersprechen, sondern auf der Ebene der Gehirnchemie gegen Differenzen ankämpfen. Die Disparität zwischen neurologischen Reaktionen auf ängstliche Reize ist der Schlüssel.

In einer neueren Studie hatten Forscher Republikaner und Demokraten eine Reihe von Tests unterzogen und die Ergebnisse erzählten eine bemerkenswerte Geschichte.

In einem 2012 Artikel hat Emily Laber-Warren die Wissenschaft gebrochen, indem sie sagte: "Psychologen haben herausgefunden, dass Konservative grundsätzlich ängstlicher sind als Liberale, weshalb sie typischerweise Stabilität, Struktur und klare Antworten sogar auf komplizierte Fragen wünschen."

Forscher haben kürzlich strukturelle Unterschiede im Gehirn zwischen Konservativen und Liberalen entdeckt, die dies bestätigen. Die Ergebnisse?

Konservative Gehirne haben mehr Volumen in der Amygdala – der Teil unseres Gehirns, der mit emotionalem und angstbasiertem Lernen zusammenhängt. Ihre Amygdalas feuerten mit einer größeren Geschwindigkeit als ihre demokratischen Gegenstücke.

Liberale Gehirne zeigen dagegen ein größeres Volumen im anterioren cingulären Cortex (ACC). Das ACC "wurde mit mehreren Funktionen verbunden, einschließlich der Konflikterkennung, die es uns ermöglicht, unser Verhalten zu regulieren, indem wir Diskrepanzen zwischen instinktiven, gewohnheitsgetriebenen Impulsen und unseren tatsächlichen Absichten identifizieren." Ebenso zeigen Gehirnscans, dass diejenigen, die sich als liberal identifizieren ACC feuert viel häufiger als jene, die sich als konservativ bezeichnen.

Wenn wir politische Debatten führen, handeln wir nicht nur in Bezug auf unsere Überzeugungen und Werte, sondern auch in Bezug auf unsere Psychologie und Biologie in Bezug auf die Art, wie wir andere und die Welt um uns herum wahrnehmen und darauf reagieren.

Konservative und Liberale gehen von einer ganz anderen Grundlage aus, neurologisch gesehen. Während Konservative und Liberale an der Oberfläche über ein singuläres Problem diskutieren, ist es so, als würden wir einander völlig vermissen. Und oft – wir sind.

Während Dev sich nun bemüht, mit Einsicht und Einfühlungsvermögen zu seinen Eltern in Beziehung zu treten, fand er sich ratlos, als ich ihn nach den Auswirkungen dieser letzten Wahl auf seine Beziehung zu seinen Eltern fragte.

"Ich nur, ich … nur ich. Ich kann meine Eltern verdammt nicht respektieren, wenn sie für [Trump] stimmen. Ich möchte die Schachtel nicht einmal öffnen. Es ist mehr als normal völlig tabu. Im Jahr 2012 haben wir uns unterhalten und ich möchte nicht noch einmal dorthin gehen. "

Während Dev wahrscheinlich mit seiner ACC-Zündung politische Entscheidungen trifft, operieren seine Eltern wahrscheinlich aus Angst, da ihre Amygdala mit ähnlicher Schnelligkeit feuern.

Und darin liegt der Kampf.

So sehr wir auch auf Unterschiede hören und sie respektieren wollen, unsere politischen Überzeugungen sind mit den grundlegendsten Aspekten unseres Seins verbunden. Indem wir den politischen Diskurs einfach vermeiden, sagen wir im Wesentlichen: "Ich möchte nichts über diesen Teil von dir wissen."

Es hat einige neue Versuche gegeben, die politische Kluft zu verringern.

Ein solcher Versuch ist Living Room Conversations, eine gemeinnützige, "tranpartisane" Zusammenarbeit, die 2010 begann. LRC bemüht sich, die Menschheit zurückzubringen, indem er Menschen aus unterschiedlichen politischen Schichten dazu einlädt, in einem Privathaus zusammenzusitzen und sich über wichtige Themen auszutauschen zu ihnen.

Arlie Hochschild hat auch Fortschritte bei der Überwindung der Kluft gemacht. Sie ist eine in Berkeley lebende Journalistin, die die letzten fünf Jahre im tiefen Süden verbracht hat und mit Menschen gesprochen hat, die eine ganz andere politische Ideologie haben als sie selbst und jene in ihrer Gemeinde. Zuletzt hat sie Gespräche mit Trump-Wählern geführt, um zu verstehen, was ihnen wichtig ist, wenn sie über unseren nächsten Präsidenten nachdenken.

Tatsächlich ist diese Idee, sich mit Einfühlungsvermögen an seine politisch Andersartigen zu wenden, eine Strategie, die sowohl Tegan als auch Dev für die Aufrechterhaltung der Familienbande eingesetzt haben. Jeder macht es zu einer konsequenten Übung, seine Frustration, Enttäuschung oder Traurigkeit beiseite zu legen, um zu versuchen, die Welt durch die Augen ihres geliebten Menschen zu sehen.

Und sie sind bessere Menschen dafür geworden.

Während es manchmal frustrierend ist, dass sich Devs Eltern mit ihm wie der verlorene Sohn in Verbindung setzen, versucht er, die Frustration aus der Konversation herauszuhalten, um nicht nur Gemeinsamkeiten, sondern auch Dinge zu finden, die er wirklich an seinen Eltern schätzt .

Zum Beispiel schätzt Dev das Gemeinschaftsgefühl in seiner Heimatstadt sehr.

"Ich vermisse das sehr." Sagt Dev, wenn er über die Gemeinschaft seiner Eltern spricht. "Keine Gemeinschaft hier draußen, das vermisse ich. Jedes Mal, wenn ich nach Hause gehe, ist es warm, Nachbarn kommen ohne Grund vorbei. Auf diese Weise ist es viel offener. "

Diese Fähigkeit, die Fähigkeit, die eigenen Frustrationen, Schmerzen und Wut beiseite zu legen, um wirklich zu verstehen, woher der andere kommt, hat ihm erlaubt, in anderen Bereichen seines Lebens zu glänzen.

"Ich kann ihren Denkprozess verstehen, der mir die Fähigkeit verschafft hat, verschiedene politische Kulturen zu verstehen, hat mir erlaubt, verschiedene Sichtweisen in allen Bereichen meines Lebens zu verstehen – Codewechsel."

Tegan stimmt zu.

"Es gibt etwas, das frei macht, in einem Zwei-Parteien-Haushalt aufzuwachsen. Es hat mir erlaubt, mich mit Menschen zu verbinden. Um diese Verbindungen trotz des anfänglichen Unterschieds zu finden. "

Während es herzzerreißend sein kann, sich für ein weiteres Thanksgiving-Dinner zu setzen und die Spannung zu spüren, die kommt, wenn Opa sein Truthahnbein niederschlägt und eine Aussage über seine politischen Ansichten über Abtreibung, "ObamaCare" oder "Umkleideraum" macht, "Die Fähigkeit zu entwickeln, aufzuhören, zu atmen und sich dem Gespräch mit Freundlichkeit und Respekt zu nähern, ist eine wertvolle Fähigkeit.

Je mehr Sie zurücktreten können und daran denken, dass Liberale und Konservative von verschiedenen psychologischen Grundlagen ausgehen, desto mehr Geduld haben Sie, diese Unterschiede mit Empathie anzugehen. Diese Praxis – die Welt durch eine Vielzahl von Perspektiven zu sehen, die sich von Ihren eigenen unterscheiden – wird Sie mit Schlüsselkompetenzen in einer sich ständig verändernden sozialen, politischen, beruflichen und kulturellen Landschaft ausstatten.