Rückläufige Studentenresilienz: Ein ernsthaftes Problem für Colleges

Vor einem Jahr erhielt ich eine Einladung vom Leiter der Beratungsdienste an einer großen Universität, um Fakultäten und Verwaltungsmitarbeitern zu Gesprächen über den Umgang mit dem Rückgang der Belastbarkeit von Studenten beizutreten. Beim ersten Treffen erfuhren wir, dass sich die Notrufe in der Beratung in den letzten fünf Jahren mehr als verdoppelt haben. Die Schüler suchen zunehmend nach Hilfe für alltägliche Probleme und haben offenbar emotionale Krisen. Jüngste Beispiele waren eine traumatisierte Studentin, weil ihre Mitbewohnerin sie eine "Hündin" genannt hatte, und zwei Studenten, die sich beraten hatten, weil sie in ihrer Wohnung außerhalb des Campus eine Maus gesehen hatten. Die beiden letzteren riefen auch die Polizei an, die freundlich ankam und ihnen eine Mausefalle setzte.

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Die Fakultät an den Sitzungen stellte fest, dass die emotionale Zerbrechlichkeit der Schüler zu einem ernsthaften Problem geworden ist, wenn es um die Einstufung geht. Einige sagten, dass sie Angst hatten, niedrige Noten für schlechte Leistungen zu geben, wegen der folgenden emotionalen Krisen, mit denen sie in ihren Büros zu kämpfen hätten. Viele Studenten, so sagten sie, sehen jetzt ein C oder manchmal sogar ein B als Versagen an und interpretieren dieses "Scheitern" als das Ende der Welt. Fakultät bemerkte auch eine erhöhte Tendenz für Studenten, sie (die Fakultät) für niedrige Noten beschuldigen – sie waren nicht explizit genug zu sagen, die Studenten nur, was der Test abdecken würde oder nur, was ein gutes Papier von einem schlechten unterscheiden würde. Sie beschrieben eine erhöhte Tendenz, eine schlechte Note als Grund zur Beschwerde zu sehen, und nicht als Grund, mehr oder besser zu studieren. Ein Großteil der Diskussionen hatte damit zu tun, wie viel Fingerfertigkeit die Fakultät haben sollte, im Gegensatz zu dem Grad, zu dem die Antwort etwa lauten sollte: "Buck up, das ist College." Spielt und verinnerlicht die erste Reaktion die Bedürftigkeit und Unwilligkeit der Schüler Verantwortung übernehmen? Bietet die zweite Antwort die Möglichkeit eines ernsten emotionalen Zusammenbruchs oder, wer weiß, vielleicht sogar Selbstmord?

Vor zwei Wochen hat uns der Leiter der Beratungsstelle eine Folge-E-Mail geschickt, in der wir eine neue Reihe von Treffen ankündigten. Seine E-Mail enthielt diesen ernüchternden Absatz:

"Ich habe in den letzten Monaten viel über das Thema Resilienz bei College-Studenten gelesen und geforscht. Unsere Schüler unterscheiden sich nicht von dem, was im Land der späten Adoleszenz / frühen Erwachsenenalter berichtet wird. Es gab eine Zunahme diagnostizierbarer psychischer Gesundheitsprobleme, aber auch die Fähigkeit vieler junger Menschen, mit den alltäglichen Unebenheiten des Lebenswegs fertig zu werden, ging zurück. Ob wir es wollen oder nicht, diese Studenten bringen ihre Kämpfe zu ihren Lehrern und anderen auf dem Campus, die sich täglich mit Studenten beschäftigen. Der Mangel an Resilienz beeinträchtigt die akademische Mission der Universität und verhindert die emotionale und persönliche Entwicklung der Studenten. "

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Er schickte uns auch eine Zusammenfassung von Themen, die in der Reihe der Treffen auftauchten, die die folgenden Kugeln enthielten:

• Weniger belastbare und bedürftige Studenten haben die Landschaft für die Fakultät geprägt, da von ihnen erwartet wird, dass sie mehr Einfluss nehmen, ihre akademischen Standards senken und die Studenten nicht zu sehr herausfordern.
• Es gibt ein Gefühl der Hilflosigkeit unter der Fakultät. Viele Fakultätsmitglieder drückten ihre Frustration über die aktuelle Situation aus. Es gab wenig Ideen darüber, was wir als Institution tun könnten, um das Problem anzugehen.
• Die Schüler haben Angst zu versagen; Sie gehen kein Risiko ein; Sie müssen sich über Dinge sicher sein. Für viele von ihnen gilt Versagen als katastrophal und inakzeptabel. Externe Erfolgsfaktoren sind wichtiger als Lernen und autonome Entwicklung.
• Die Fakultät, insbesondere junge Fakultätsmitglieder, fühlen sich unter Druck gesetzt, den Wünschen der Schüler nachzukommen, damit sie von ihren Schülern keine niedrigen Lehrerbewertungen erhalten. Die Schüler mailen über triviale Dinge und erwarten prompte Antworten.
• Misserfolg und Kampf müssen normalisiert werden. Studenten fühlen sich sehr unwohl darin, nicht richtig zu sein. Sie wollen Papiere repetieren, um ihre früheren Fehler rückgängig zu machen. Wir müssen normalisieren, falsch zu sein und von seinen Fehlern lernen.
• Fakultätsmitglieder, einzeln und als Gruppe, sind in Konflikt darüber, wie viel "Handholding" sie tun sollten.
• Wachstum wird erreicht, indem das richtige Gleichgewicht zwischen Unterstützung und Herausforderung gefunden wird. Wir müssen den Gleichgewichtspunkt zurücksetzen. Wir sind eine "Helikopter-Institution" geworden.

Die Chronicle of Higher Education bekräftigte die Behauptung, dass dies ein landesweites Problem sei, und veröffentlichte kürzlich einen Artikel von Robin Wilson mit dem Titel: "Eine Epidemie der Angst: Überwältigt von der Nachfrage nach psychosozialer Versorgung, Hochschulen stehen vor Konflikten bei der Auswahl der Antworten" . 31, 2015). Hochschulen und Universitäten sind traditionell Zentren für höhere akademische Bildung, von denen erwartet wird, dass die Studenten Erwachsene sind, die in der Lage sind, sich um ihre eigenen Alltagsprobleme zu kümmern. In zunehmendem Maße fordern Schüler und ihre Eltern das Personal solcher Einrichtungen auf, Ersatzeltern zu sein. Es gibt auch die allgegenwärtige Bedrohung und Realität von Gerichtsverfahren. Wenn ein Suizid auftritt oder ein schwerer psychischer Zusammenbruch auftritt, wird die Institution oft zur Verantwortung gezogen.

Auf der Grundlage ihrer Interviews mit Leitern von Beratungsstellen an verschiedenen Colleges und Universitäten schrieb Wilson:

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"Familien erwarten oft, dass der Campus eine sofortige, anspruchsvolle und nachhaltige psychosoziale Versorgung bietet. Schließlich passen sich die meisten Eltern immer noch der Vorstellung an, dass ihre Kinder nicht mehr jede Nacht nach Hause kommen, und viele wollen, dass die Colleges ihre Kinder genau im Auge behalten. Studenten wollen auch, dass Hochschulen ihnen die Hilfe geben, die sie brauchen, wenn sie sie brauchen. Und sie brauchen viel. Die Angst- und Depressionsraten unter amerikanischen College-Studenten sind in den letzten zehn Jahren sprunghaft angestiegen, und viel mehr Studenten als in der Vergangenheit kommen auf den Campus, um Medikamente gegen solche Krankheiten zu bekommen. Die Anzahl der Suizidgedanken ist ebenfalls gestiegen. Einige befassen sich mit ernsthaften Problemen, wie zum Beispiel Psychosen, die sich typischerweise im jungen Erwachsenenalter zeigen, gerade wenn die Studenten aufs College gehen. Viele andere kämpfen jedoch mit dem, was Campus-Berater sagen, sind die üblichen Belastungen des College-Lebens: schlechte Noten, Trennungen, zum ersten Mal auf sich allein gestellt. Und sie belasten Beratungsstellen. "

In früheren Beiträgen (zum Beispiel hier und hier) habe ich den dramatischen Niedergang der Möglichkeiten von Kindern beschrieben, in den letzten Jahrzehnten ihre eigenen Interessen abseits von Erwachsenen zu spielen, zu erforschen und zu verfolgen. Zu den Konsequenzen, habe ich argumentiert, gehören gut dokumentierte Zunahmen von Angstzuständen und Depressionen, und sie nehmen im Sinne von Kontrolle über ihr eigenes Leben ab. Wir haben eine Generation junger Menschen aufgezogen, die nicht die Möglichkeit hatten, zu lernen, wie sie ihre eigenen Probleme lösen können. Ihnen wurde nicht die Möglichkeit gegeben, in Schwierigkeiten zu geraten und ihren eigenen Weg zu finden, Versagen zu erleben und zu erkennen, dass sie es überleben können, von anderen schlechte Namen genannt werden und lernen, ohne erwachsenen Eingriff zu reagieren. So, jetzt haben wir folgendes: Junge Leute, 18 Jahre und älter, die noch nicht zur Universität gehen können oder wollen, haben immer noch das Gefühl, wenn ein Problem auftaucht, brauchen sie einen Erwachsenen, um es zu lösen.

Dan Jones, ehemaliger Präsident der Vereinigung der Counselling Center Directors von Universitäten und Colleges, scheint dieser Einschätzung zuzustimmen. In einem Interview für den Chronikartikel sagte er:

"[Studenten] haben keine Fähigkeiten entwickelt, sich zu beruhigen, weil ihre Eltern alle ihre Probleme gelöst und die Hindernisse beseitigt haben. Sie scheinen nicht so viel Korn zu haben wie frühere Generationen. "

In meinem nächsten Post werde ich die Forschungsergebnisse untersuchen, die darauf hindeuten, dass das sogenannte "Helicopter Parenting" wirklich im Zentrum des Problems steht. Aber ich beschuldige Eltern nicht, oder sicher nicht nur Eltern. Eltern sind in gewisser Weise Opfer größerer Kräfte in der Gesellschaft – Opfer der ständigen Ermahnungen von "Experten" über die Gefahren, Kinder zu sein, Opfer der erhöhten Macht des Schulsystems und der Schulmentalität, die Kinder am besten entwickelt, wenn sie sorgfältig geführt werden und von Erwachsenen beaufsichtigt und Opfer von erhöhten rechtlichen und sozialen Sanktionen für die Zulassung von Kindern in öffentlichen Räumen ohne Begleitung von Erwachsenen. Wir sind leider eine "Hubschraubergesellschaft" geworden.

Wenn wir unsere Kinder auf das College vorbereiten wollen – oder auf etwas anderes im Leben! -, müssen wir diesen sozialen Kräften entgegenwirken. Wir müssen unseren Kindern die Freiheit geben, die Kinder in der Vergangenheit immer genossen haben, um von den Erwachsenen wegzukommen, damit sie sich als Erwachsene üben können – das heißt, Verantwortung für sich selbst übernehmen.

Quelle: Grundlegende Bücher, mit Erlaubnis

Und jetzt, was denkst du?

Haben Sie in irgendeiner Form die Art von Veränderungen in jungen Erwachsenen erlebt, die hier beschrieben werden und die Hochschulen und Universitäten zu belästigen scheinen? Wie hast du als Elternteil die Grenze zwischen dem Schutz deiner Kinder und der Freiheit, die sie für das psychologische Wachstum brauchen, ausgehandelt? Haben Sie irgendwelche Vorschläge für College-Berater und Professoren, wie Sie mit diesen Problemen umgehen, mit denen sie zu kämpfen haben?

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