Reflexionen über die Seele von Washington, DC

Am 4. Juli feiert die Nation ihren 239. Unabhängigkeitstag. Im ganzen Land werden die Bürger mit Feuerwerken und Barbecues, Ferienausflügen und düsteren Zeremonien feiern, um die Veteranen der Nation zu ehren. Aber der Unabhängigkeitstag ist auf andere Weise wichtig: als Zeit, um die tiefere Bedeutung Amerikas zu betrachten. Im folgenden Interview mit Psychotherapeut Thomas Moore, Bestsellerautor von Care of the Soul, und anderen Büchern, enthüllt er die tiefere Symbolik, die in unseren amerikanischen Mythen von Freiheit und Unabhängigkeit enthalten ist, besonders, wie sie sich in den Denkmälern und Denkmälern der Hauptstadt widerspiegeln Ein Ort, den Moore als "heilig" bezeichnet. Das Folgende ist ein Auszug aus diesem Interview, wie es in meinem neuen Buch " America on the Couch" erscheint: Psychologische Perspektiven auf amerikanische Politik und Kultur. (Laterne Bücher).

Pythia Peay: Kannst du erklären, was "Seele" für den Laien bedeutet?

Thomas Moore: Im Allgemeinen ist der Geist die "obere Hälfte", der Teil von uns, der nach Transzendenz sucht oder sich weiterentwickelt, wächst oder verbessert. Ob eine Stadt oder eine Person, es ist eine Orientierung auf die Zukunft, das ewige Leben nach dem Tod oder jene universellen Werte, die über den individuellen Umständen liegen. Aber die Seele ist immer besonders: Es geht um familiäre Wurzeln, Erinnerung und die Vergangenheit. Der Geist ist mehr an Planung interessiert und die Seele interessiert sich mehr für das Erinnern. Die Seele wirkt durch Stimmungen, Emotionen, Träumereien und Träume: all diese Dinge gehören zur Seele.

Mit den unsichtbaren Strömungen, die im Hintergrund von allem, was vor sich geht, stehen, hat auch die Seele viel zu tun. Und eine Sache, die immer im Hintergrund abläuft, ist die Geschichte eines Ortes.

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PP: Washington, DC wäre aus einer Seelenperspektive noch bedeutender, weil es die Stadt unseres nationalen Gedächtnisses ist. Es ist auch reich an Bildern über Demokratie und die Geschichte der Anfänge des Landes.

TM: Genau. Die Denkmäler und Denkmäler sind extrem wichtig, nicht nur für die Stadt, sondern auch für die Nation. Wenn ich durch die Staaten reist – und es spielt keine Rolle, was politisch vorgeht – finde ich, dass die Menschen sich sehr stark und stark über Washington fühlen. Die Leute, die Macht und Geld haben, werden kommen und gehen, aber die Denkmäler werden bleiben. Für mich ist Washington einer der Schätze unserer Nation, und seine Hauptaufgabe ist es, als Wächter für das Gedächtnis der Nation aufzutreten.

PP: Ich muss zugeben, dass sich die Stadt manchmal eher wie ein Touristenziel anfühlt als einer der heiligen Schätze unserer Nation.

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TM: Ich würde diese Besucher nicht "Touristen" nennen. Sie sind eindeutig Pilger. Die Leute gehen nicht als Touristen nach DC, wie sie eine andere Stadt besuchen würden. [Aber] was diese Touristen tun, während sie die Monumente besichtigen und die Stadt ist ein Aspekt der Zivilreligion: Es ist ehrlich zur Güte tief, tief, Seelenreligion. Das unterscheidet sich sogar von der spirituellen Dimension der Religion.

PP: Wie würde das für Washington, DC, gelten und wie würden sich eine "Seele" und ein "Geist" der Hauptstadt nähern?

TM: Der Spirit Part ist es, alles gut funktionieren zu lassen und effizient zu sein. . Mit dem Geist gibt es eine Tendenz, lehrreich zu sein und alles zu erklären, anstatt den Leuten die einfache Erfahrung der Bilder und der Erinnerungen zu ermöglichen, die sie hervorrufen.

Ein seelischer Ansatz wäre beispielsweise, ein altes Gebäude zu besuchen und in einen Raum zu gehen, in dem ein altes Dokument unterzeichnet wurde, ohne jemandem zuhören zu müssen, der einen Vortrag darüber hält. . . Wenn jemand vor einem Denkmal steht oder sich in einem historischen Raum oder Gebäude befindet, müssen sie ihrer Phantasie Zeit und Ruhe lassen.

PP: DC ist so reich an Statuen und Bildern, die in seine Gebäude geschnitzt sind. Gibt es eine besondere Figur, die für Sie etwas von der Seele der Stadt verkörpert?

TM: Die Kunst, Dinge zusammen zu weben, ist ein sehr traditionelles Bild der Seele. Die Göttin Athene, die Patronin von Athen und die Schutzpatronin aller Städte, war eine Weberin: Ich sehe Athene in allen Gebäuden und besonders in der Freiheitsstatue auf dem Capitol. In der Lage zu sein, Kulturen und Persönlichkeiten und alle möglichen Völker und Religionen zusammenzubringen – das ist die Arbeit von Athena, und das ist die Arbeit der Stadt und der Regierung. Sie ist die Patronin der Seele der Stadt: nicht das Laufen, sondern das Weben.

PP: Wenn wir an Dallas denken, denken wir an Cowboys und Stetson Hüte und Rinder. Wenn wir an Los Angeles denken, denken wir an Hollywood. Was fällt Ihnen ein, wenn Sie an Washington, DC denken?

TM: Wenn ich nach Washington komme, fühle ich mich wie in einem Strudel oder einem Strudel. In Washington herrscht der Eindruck, dass hier Land und Welt zusammengehalten werden. Es ist eine Stadt, in der du nicht nur an den Ort selbst denkst, sondern auch an den Rest des Landes und an die Welt denkst, die ich nirgendwo anders fühle. Wenn ich in DC bin, gibt es das Gefühl, dass Menschen überall in der Stadt nach ihrem Wohlergehen suchen: damit meine ich Frieden, Gerechtigkeit und die demokratischen Ideale. All diese Institutionen, die erhabene Sprache der Denkmäler und die großartigen Dokumente, die dort aufbewahrt werden, sind wirklich alles.

Die durchschnittliche Person in Nebraska oder Kalifornien muss nicht über diese Art von Leben und Tod so viel nachdenken. . . Auch die Denkmäler und Denkmäler handeln von Kriegen und Schlachten und großen Figuren, und so erhebt uns die Stadt zu einer Ebene der großen Reflexion. Andere Orte haben nicht die Möglichkeit – oder die Last – darüber nachzudenken.

PP: Es ist interessant, dass Sie das Wort Last verwenden. Oft fühlen sich Menschen, die in der Gegend von Washington leben, als eine Art Schwergewicht, selbst wenn sie nicht in der Politik sind. Ich weiß, dass ich mich körperlich leichter fühle, wenn ich die Stadt verlasse.

TM: Als Lincoln Präsident war, beugte er sich fast körperlich vor. . . Aber die Seele wird immer in der Unterwelt gefunden, unter den schwereren Dingen wie Depression und Leiden. Ich denke, dass es in der Stadt Washington das Zeichen einer reifen Gesellschaft sein würde, diese Last tragen zu können und sich nicht dagegen zu wehren.

Es gibt keine Möglichkeit, in Washington zu leben, ohne von dem beeinflusst zu werden, was dort passiert. Diese Stadt ist ein Ort im Traumleben von Menschen in Städten und Hauptstädten auf der ganzen Welt: Washington, DC hat einen Platz in ihrer Phantasie, mehr als andere Orte in diesem Land. Ich glaube also nicht, dass Sie ein Bürger dieser Stadt sein können, ohne das Gewicht dieser Projektion zu tragen.

PP: Eines der wiederkehrenden Themen, die sich oft um die Zukunft der Stadt ranken, ist der Konflikt zwischen Alt und Neu und der Wunsch, sich von der Vergangenheit zu lösen. Also gibt es eine Spannung; in regelmäßigen Abständen reden die Leute über das Image der Stadt. . . .und macht es zu einer Stadt der Zukunft und nicht der Vergangenheit.

TM: Bitte rette uns davon! Ich verstehe jedoch die Flucht aus der Vergangenheit – vor allem, wenn sie voller schmerzvoller Erinnerungen ist. Ich habe vor vielen Jahren in Dallas gelebt, und einmal gab es eine Bewegung, das Texas Depository Building niederzureißen, weil es so eine Schande für das Image der Stadt war. In der Tat war das Gebäude eine schmerzhafte Bürde für die Stadt, denn mit Präsident Kennedys Ermordung waren so viele schlechte Erinnerungen verbunden. Aber es war immer noch wichtig, es als ein Wahrzeichen zu behalten.

PP: Warum?

TM: Nun, stellen Sie sich vor, wenn eine Person in Therapie kommt und sagt, ich möchte all die schlechten Dinge vergessen, die mir in der Vergangenheit passiert sind, und von vorne anfangen. Jeder anständige Therapeut würde sagen, dass diese Person auf Schwierigkeiten zusteuert, weil wir unser eigenes Leben besitzen müssen: Es ist Teil des Erwachsenwerdens.

PP: Meinst du in dem Sinne, dass wir aus den Fehlern der Vergangenheit lernen können?

TM: Nein. Es ist so, dass unser Charakter aus den Leiden und Erfahrungen der Vergangenheit besteht. Zu behaupten, dass diese Erfahrungen nicht mehr relevant sind, ist eine Verdrängung der Vergangenheit. Mit anderen Worten: "Lass uns weitergehen und eine neue Stadt werden" ist auch eine Unterdrückung der Vergangenheit. Es bewegt sich nicht wirklich voran – es ist eine aggressive Sache zu tun; Es ist Antiseele und es ist eine Bewegung gegen die Vergangenheit. Es kann zu nichts als Ärger führen.

PP: Natürlich ist Amerika darauf gegründet, die Vergangenheit hinter sich zu lassen. Wir verließen Europa, und dann verließen wir die Ostküste für den Mittleren Westen und den Mittleren Westen für Kalifornien.

TM: Das ist die Stärke des Landes; aber es hat einen großen Schatten. Bei allem, was wir tun – jedes Land tut das, aber wir tun es auf absurde Weise – versuchen wir weiterhin, neu zu sein und die Vergangenheit loszuwerden. Aber in einem Teil unserer nationalen Psyche bekämpfen wir immer noch die Revolution, und wir versuchen immer noch, den alten König zu vertreiben! Wir müssen lernen, uns selbst als Teil eines langen Spektrums zu sehen. Wir können die Vergangenheit und alle Fehler, die gemacht wurden, dämonisieren. Aber diese abrupte Bewegung weg von der Vergangenheit ist ein jugendliches Verhalten, das nichts mit all dem "alten Zeug" zu tun haben will.

PP: Was aber interessant ist, ist, dass unsere nationale Erinnerung und nationale Geschichte die Revolution feiert. Es ist, als ob diese abrupte Abkehr vom "alten Land" unserer Identität als Amerikaner zugrunde liegt. Wir geraten also sofort in ein Paradox.

TM: Mein erster Gedanke an das, was Sie gesagt haben, ist, dass wir all diese Städte [und Staaten] haben – New London, New York, New Boston, New Hampshire -, die beide neu sind, aber auch in das alte Land zurückkehren. . . Obwohl einige Leute gegen England bei der Bildung des Landes rebellierten, blieb die Verbindung auf einer zugrunde liegenden Ebene trotzdem bestehen. Und wenn wir uns mit den Rebellen identifizieren und die Revolution, die wir normalerweise tun, romantisieren, reden wir nur über die Hälfte der Geschichte. Kaum jemand spricht über die Gewalt der Revolution oder die Menschen, die dabei getötet wurden, als ob es eine andere Möglichkeit gegeben hätte, sich vom Vaterland zu trennen. Diese Art von Reflexion über die Revolution wäre ernüchternder; Wir wollen nicht ausgehen und das immer feiern.

PP: Was denkst du über das Vietnam Memorial?

TM: Es ist sehr effektiv, weil es nicht gegenständlich ist. Die Namen an der Wand bedeuten, dass das Denkmal sich eher auf das Individuum als auf die Gruppe bezieht: Seele ist lokal und individuell, im Gegensatz zu universell. Es ist ein Ort, der eine Art Gehmeditation begünstigt. es lädt Leute ein, weil es ihnen nicht erklärt oder ihnen sagt, was zu tun ist. Dort können die Besucher ihre eigenen Rituale machen, indem sie Gegenstände platzieren und an der Wand weinen.

PP: Was ist mit den Monumenten und Denkmälern, die um Lincoln oder Jefferson oder George Washington gebaut werden?

TM: Diese Bilder sind nicht nur Repräsentationen: sie sind Präsenzen. Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Darstellung von etwas und der Präsenz. Wenn ein Monument gut und sorgfältig mit einer gewissen Tiefe ausgeführt wird, kommt ein bestimmter Geist der Persönlichkeit durch und ist gegenwärtig. Ein Denkmal "arbeitet" zum Beispiel, wenn wir die Menschenmengen sehen, die sich zu ihm hingezogen fühlen, und wie sich die Menschen verhalten. Wenn wir sehen, dass Menschen in der Nähe eines Ortes still sind oder weinen oder leise miteinander sprechen oder ihre eigenen Rituale zum Beispiel entwickeln, dann wissen wir, dass dort eine echte Präsenz ist, die es einer Person erlaubt, dort zu sein mit ihrer eigenen Seele.

PP: Hast du bestimmte Rituale, wenn du die Hauptstadt besuchst?

TM: Ich komme regelmäßig und oft in einem älteren Hotel mitten in der Stadt. Ich möchte an einem Ort sein, wo es Erinnerungen gibt, sogar in einem Gebäude. Ich mache auch lange Spaziergänge und mache einen Rundgang um das Weiße Haus. Ich meditiere und gehe sehr durchdacht durch das Kapitol, fühle die Gegenwart dessen, was der Ort ist, wo er in der Welt ist. Ich fühle ein enormes Verantwortungsgefühl und ein verstärktes Gefühl für meinen Platz in der Welt.

PP: Man spricht oft von "Macht" als Teil des Mythos von DC. Aber Sie scheinen es als "machtvoller" zu beschreiben.

TM: Richtig: Es ist voller Kraft, aber nicht so, wie wir sagen könnten, dass eine Person eine große Macht hat. . . . Aus meiner Sicht ist Washington das spirituelle Zentrum des Landes. Ich meine das nicht in Bezug auf eine Kirche oder Überzeugungen. Ich meine das im wahrsten Sinne eines religiösen Seins. Diejenigen, die dort arbeiten und dienen, könnten mit Priestern und Priesterinnen verglichen werden. Ich denke, Politiker geraten in Schwierigkeiten, weil sie sich selbst als Manager sehen, und sie betrachten die ganze Operation als rein säkular – aber das ist es nicht. Die Rolle des Führers zu übernehmen und jemand zu sein, der diese großen Probleme der Demokratie und der Regierung entscheidet: das ist eine religiöse Rolle. Sie sprechen für den Geist der Demokratie, der viel größer ist als sie selbst oder ihre persönlichen Philosophien.

PP: Meinst du mit dem Wort religiös etwas anderes als kirchliche Religiosität?

TM: Was ich vorschlage, ist, dass das, was unsere Nation zusammenhält, über die Kontrollkraft eines Individuums hinausgeht. . . Die einzige Möglichkeit, mit der die Demokratie funktionieren wird, ist, wenn Politiker erkennen, dass sie etwas tun, das über ihre individuelle Macht hinausgeht. Wichtig ist auch, dass sie die "Rituale" der Politik akzeptieren. Die speziellen Roben, die von den Richtern des Obersten Gerichtshofs getragen werden, und die Zeremonien, wenn der Präsident das Kapitol betritt: Diese Spuren der Vergangenheit in unserer modernen Gesellschaft deuten darauf hin, dass Regierung und Politiker tiefgründige religiöse Dimensionen haben. Wenn wir diese Riten und Rollen nicht als heilig anerkennen, werden unsere Regierung und Politik zu einer persönlichen Operation, und das ist der Punkt, an dem sie auseinander fällt. Die Denkmäler und Geschichten unserer Gründerväter und die Gründung des Landes sind mythisch. Das sind unsere Helden, und das ist unsere amerikanische Mythologie.