Revolutionärer Selbstmord

In den 1970er Jahren schrieb Huey P. Newton, Gründer der Black Panther Party und ein Anführer der militanten schwarzen politischen Bewegung seiner Zeit, seine Memoiren: Revolutionary Suicide.

Ich habe es zum ersten Mal als Teenager gelesen, innerhalb weniger Jahre nach seiner Veröffentlichung, und im Laufe der Jahre muss ich zugeben, dass ich eine Schwäche für das Buch hatte. Für einen Teenager, der mit der amerikanischen Feindseligkeit gegenüber meiner ethnischen Zugehörigkeit konfrontiert war, konnte ich mich sicherlich mit viel Schmerz und Wut identifizieren. Drei Jahrzehnte später, als ein Psychiater und ein Iraner-Amerikaner immer noch mit dem gleichen Unverständnis für meine nationale Herkunft konfrontiert waren, kehrte ich zu dem Buch zurück, um zu sehen, wie es mich jetzt treffen würde. Der Psychiater in mir war besonders an dem Konzept einer revolutionären Form des Selbstmords interessiert, etwas, das ich im Alter von fünfzehn Jahren nicht sorgfältig studiert hatte.

Newton nimmt die Idee, und tatsächlich beginnt das Buch, von der Arbeit des Suizidologen Dr. Herbert Hendin, den Newton als den Beweis wertet, dass Schwarze aufgrund ihres sozioökonomischen Leidens eher zum Selbstmord neigen. Newton wundert sich darüber und kommt zu dem Schluss, dass, wenn Schwarze sowieso sterben, sich selbst töten, sie ebenso gut aus einem Grund sterben könnten, aus einem Grund, für etwas, das schließlich zu Veränderungen in den sozialen und politischen Bedingungen führen könnte, die buchstäblich töten Sie.

Was jetzt passiert, ist reaktionärer Selbstmord, schließt Newton. Schwarze töten sich aus Verzweiflung in einer Welt, die sie misshandelt. Was benötigt wird, ist der revolutionäre Selbstmord, der dein Leben auf die Reihe bringt, wissend, dass du schließlich getötet wirst, um diese Welt herauszufordern und sie besser zu machen.

Dies ist ein ziemlich neuer Ansatz zum Selbstmord; Ich hatte es nirgends so gelesen gelesen. Andeutungen kommen in der Verzweiflung der klassischen Revolutionäre, wie der alte russische Anarchist Nechayev, der lehrte, dass der Revolutionär keine Hoffnung hat, kein Zuhause, dass er ein verlorener Mann ist. Newton zitiert Che Guevaras Einstellung, ein revolutionäres Mittel zu sein, um die gesamte Menschheit zu lieben, aber jede Möglichkeit aufzugeben, einen anderen individuellen Menschen zu lieben.

Man könnte ihrer Politik zustimmen oder nicht zustimmen – alle, Nechayev, Guevara, Newton – und diese Einstellungen als Rationalisierungen für ihre eigenen gewalttätigen Methoden ansehen, aber psychiatrisch gibt es hier etwas Interessantes, die Vorstellung, dass wir mit dem Sterben fertig werden müssen um zu lernen, wie man lebt. Dies ist eine Auffassung, über die der Philosoph und Psychiater Karl Jaspers häufig sprach. Ich habe es vor Jahren gehört gehört, als ein ehemaliger Black Panther (ich kann mich nicht erinnern, wer es war) nach Harvard kam; Ich ging, um ihn zu hören und erinnere mich am deutlichsten an diesen Rat: "Du musst etwas haben, wofür du sterben kannst, wenn du leben willst. Das Problem mit den meisten Kindern ist, dass du keine Ziele hast, dir nichts bedeutet, du wärst nicht bereit für irgendetwas zu sterben. Also bist du auch wirklich nicht bereit, für etwas zu leben. Denk darüber nach, wofür du sterben würdest, und arbeite dich von dort zurück, und dann wirst du wissen, was du mit deinem Leben tun sollst. "

Der Schriftsteller Walker Percy hat eine andere Art, darüber nachzudenken und darüber zu reden, was einen großen Schriftsteller ausmacht. Du musst ein Ex-Selbstmörder sein, hat er einmal gesagt; Du musst den Punkt erreichen, an dem du aufgibst, dass du erkennst, dass du keinen Ausweg hast; nur dann gibst du alte Denk- und Handlungsweisen auf; Nur dann kannst du wirklich schaffen. Ich denke, das ist es, was Kierkegaard im Kopf hatte, als er über den Wert der Verzweiflung nachdachte.

Huey Newton starb auf ziemlich nicht-revolutionäre Weise und wurde 1989 von einem Drogendealer auf den gleichen harten Oakland-Straßen getötet, auf denen er aufgewachsen war. Manche behaupten, Newton selbst sei ein Benutzer, vielleicht ein Händler geworden und sei in jenem Netz von Drogen gestorben, das er schon so lange angegriffen habe und das so viele Leben fordert. Die Revolution war lange vorbei, als die Black Panthers Ende der 1970er Jahre marginalisiert und zerstört wurden. Ein Jahrzehnt lang schien Newton zu driften, unwillig, sich mit der Gesellschaft so zu arrangieren, wie sie war, und konnte sie nicht mehr ändern. Es gab keine Option für einen revolutionären Selbstmord mehr: Er musste entweder wählen zu leben, um seinen Frieden mit einer ungerechten Welt zu machen, so wie es ist, zumindest für den Augenblick. oder, ironischerweise, um einen reaktionären Selbstmord durch einen seiner Brüder zu wählen.