Sauberkeit ist neben Godliness oder zumindest Moral.

In den letzten Wochen waren die Nachrichten voller Geschichten über Bernard Madoff, der jahrelang in einem aufwendigen Betrug aus Milliarden von Dollar Geschäftspartner, Freunde, Wohltätigkeitsorganisationen und Investoren betrog. Ich muss zugeben, dass ich, als ich von einigen Wohltätigkeitsorganisationen hörte, die große Teile ihrer Stiftungen an ihn verloren hatten, ein Gefühl von Abscheu und Abscheu empfand.

Neuere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es eine tiefe Verbindung zwischen moralischen Versagungen und Ekel gibt. Interessanterweise gibt es auch eine tiefe Verbindung zwischen moralischen Korrektheit und Sauberkeit.

In einer im August 2008 erschienenen Veröffentlichung im Bulletin für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie ließen Simone Schnall, Jonathan Haidt, Gerry Clore und Alexander Jordan Menschen über die Zulässigkeit einer Reihe von moralischen Fragen urteilen, etwa ob Cousins ​​ersten Grades heiraten sollten. Moralische Urteile dieser Art wurden ausgewählt, weil sie dazu tendieren, den Menschen etwas Abscheu oder Ekel zu bereiten. Einige Leute haben diese Urteile in Gegenwart eines ekelhaften Geruchs gemacht, der von einem Müllsack in der Nähe stammt. Andere fällten die gleichen Urteile ohne den ekelhaften Geruch. Menschen, die die Urteile in der Nähe des Geruchs machten, fanden die moralischen Probleme viel weniger akzeptabel als Menschen, die die Urteile ohne den Geruch machten, was darauf hindeutet, dass der physische Abscheu das Gefühl moralischen Ekels verstärkte.

Interessanterweise scheint das Gegenteil der Fall zu sein. Simone Schnall, Jennifer Benton und Sophie Harvey haben in einer Dezember-Arbeit von Psychological Science die Beziehung zwischen Sauberkeit und moralischem Urteilsvermögen untersucht. In dieser Studie beurteilten die Menschen, ob eine Vielzahl von moralischen Szenarien akzeptabel oder inakzeptabel waren. Die Szenarien waren Dinge wie die Annehmbarkeit, Geld aus einer gefundenen Brieftasche zu behalten oder falsche Informationen in einen Lebenslauf einzutragen. Einige Leute haben diese Urteile unmittelbar nach dem Waschen ihrer Hände gemacht, um in einem Raum zu sitzen, der sauber gehalten werden sollte. Andere hatten nicht nur ihre Hände gewaschen. Menschen, die gerade gewaschen hatten, fanden die Szenarien insgesamt akzeptabler als Menschen, die sich nicht die Hände gewaschen hatten, was nahelegte, dass körperliche Sauberkeit zu Beurteilungen moralischer Akzeptanz führte.

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Diese Ergebnisse legen nahe, dass unser Gefühl der moralischen Empörung wirklich ein Gefühl von körperlichem Abscheu erzeugt. Gute moralische Handlungen schaffen ein Gefühl von Sauberkeit und Reinheit. Wenn wir beurteilen wollen, wie stark wir uns über eine moralische Handlung fühlen, schauen wir auf den Zustand unseres Körpers als Antwort. Wenn Sie also sagen, dass eine Aktion wie die von Bernard Madoff abstoßend ist, meinen Sie das wirklich ernst.