Uralte Panikmache besagt, dass Frauen, die "zu" gebildet oder gut verdienend sind, Schwierigkeiten haben werden, einen Ehemann zu finden – was, wie die Angstmacher vermuten, die einzig wahre Glücksquelle für Frauen ist (zum Beispiel: Susan Patton 2013). Ich ignoriere für den Moment, dass die Suche nach einem Ehepartner mindestens genauso wichtig für Männer ist (siehe mein Blogeintrag im Juli 2014) und dass alleinstehende Frauen nicht unbedingt unglücklich sind. Ist es sogar wahr, dass hoch gebildete Frauen schlechtere Aussichten auf eine Ehe haben?
Frauen erreichen eine höhere Bildung als Männer – 71 Prozent der Frauen, die 2012 die High School abschlossen, studierten im College, verglichen mit nur 61 Prozent der Abiturienten (Pew 2012). Dies ist teilweise auf eine höhere Anzahl disziplinarischer Probleme bei jungen Männern zurückzuführen, spiegelt aber auch eine geschlechtsspezifische Umkehrung der Berufswünsche wider – mehr junge Frauen als Männer geben an, dass es für sie sehr wichtig ist, in einer hochbezahlten Karriere oder einem Beruf erfolgreich zu sein lebt (Pew 2012). Wenn Männer tatsächlich hochgebildete Frauen mit hohem Einkommen vermeiden, könnten die Erfolge von Frauen die Heiratsraten in zukünftigen Generationen senken.
Aber sind Frauen mit hohem Bildungsgrad romantisch unerwünscht, dazu verdammt, ledig und kinderlos zu enden?
Selbst unter den geburtenstarken Jahrgängen, einer der ersten Generationen, die nach dem Masseneintritt von Frauen in eine bezahlte Beschäftigung volljährig wurden, waren Frauen und Männer im College-Alter ungefähr gleich häufig im Alter von 46 Jahren verheiratet (88 Prozent der Frauen und 90 Prozent der Männer) Arbeitsstatistik 2013). Mehr noch, die College-Gebildeten heirateten eher als ihre weniger gebildeten, gleichgeschlechtlichen Pendants, und ihre Ehen waren wesentlich seltener in Scheidung zu enden. Natürlich hat die hohe Bildung von Frauen sie niemals romantisch unerwünscht gemacht, aber was ist, wenn Frauen eine höhere Bildung haben als ihre (potenziellen) Ehemänner? Da Frauen den Bildungsstand von Männern übertroffen haben, müssen solche Ehen immer häufiger auftreten, damit die Heiratsraten hochgebildeter Frauen stabil bleiben.
In der Vergangenheit waren Ehen, in denen Ehefrauen besser ausgebildet waren als ihre Ehemänner, einem höheren Scheidungsrisiko ausgesetzt als Ehepaare, in denen Ehemänner eine höhere Bildung genossen hatten (Schwartz und Han 2014). Da es jedoch zunehmend üblich ist, dass Frauen die Bildung ihrer Ehemänner übertreffen, ist dieser Unterschied im Scheidungsrisiko verschwunden (Schwartz und Han 2014). Darüber hinaus ist die relative Stabilität von Ehen zwischen gleichgebildeten Ehegatten im Vergleich zu Ehen, in denen sich das Bildungsniveau der Ehegatten unterscheidet, gestiegen (Schwartz und Han 2014). Dies spiegelt eine grundlegende Veränderung der Bedeutung der Ehe wider, da sich Paare von einer geschlechtsspezifischen Spezialisierung hin zur Gleichheit bewegen. Moderne Paare erwarten in der Regel nicht, dass sich Frauen nach der Heirat in den häuslichen Bereich zurückziehen, noch erwarten sie, dass Männer allein für die wirtschaftliche Versorgung verantwortlich sind. Wenn Erwachsene gebeten werden, die Bedeutung von neun Items zu bewerten, die häufig mit erfolgreichen Ehen in Verbindung gebracht werden, liegt der Anteil der Hausarbeit an dritter Stelle vor angemessenem Einkommen, gutem Wohnraum, gemeinsamen Interessen, gemeinsamen religiösen Überzeugungen und Kindern (Pew Research 2007). Im Gegensatz zu dem stereotypen Bild von Ehefrauen, die Ehemänner dazu bringen, im Haushalt zu helfen, sind Männer etwas häufiger als Frauen der Meinung, dass das Teilen von Hausarbeiten sehr wichtig ist.
Hochgebildete Frauen sind auch nicht zu unfreiwilliger Kinderlosigkeit verurteilt. Im Durchschnitt heiraten hochgebildete Frauen im Alter von 27 Jahren und haben ihr erstes Kind im Alter von 30 Jahren – später als ihre weniger gebildeten Gegenstücke, aber lange bevor die "biologische Uhr" ihre Wahrscheinlichkeiten der Empfängnis dezimiert (Barkhorn 2013). Wahr ist, dass Kinderlosigkeit am häufigsten bei den am höchsten gebildeten Frauen auftritt, aber die Fruchtbarkeitslücke zwischen mehr und weniger gebildeten Frauen schließt (Pew Research 2010). Seit den 1970er Jahren ist die Kinderlosigkeit für alle rassischen und ethnischen Gruppen und für Frauen der meisten Bildungsstufen gestiegen, aber sie ist in den letzten zehn Jahren für Frauen mit höheren Abschlüssen zurückgegangen (Pew Research 2010). Außerdem ist nicht klar, wie viele Kinder ohne College-Ausbildung unfreiwillig Kinderlosigkeit haben – viele haben sich vielleicht dafür entschieden, keine Kinder zu haben.
Die Ehe hat sich seit den Tagen von Ozzie und Harriet geändert. In den heutigen relativ egalitären Gewerkschaften stärken die Karriereaussichten von Frauen ihre ehelichen Aussichten (Sweeney und Cancian 2004). Hochgebildete Frauen sind nicht von der Ehe ausgeschlossen – stattdessen genießen sie höhere Ehesätze und niedrigere Scheidungsraten als ihre weniger gebildeten Kollegen. Versuche, Frauen in eine frühe Ehe zu versetzen, können erheblichen Schaden anrichten und wenig (wenn überhaupt) gut sein. Diejenigen, die jung heiraten, haben ein höheres Scheidungsrisiko (Bureau of Labor Statistics 2013), und Frauen, die später heiraten, genießen höhere Einkommen (Barkhorn 2013). Ebenso sind die Verdienste von Frauen in jedem Jahr, in dem sie ihre erste Geburt verzögern, um etwa 10 Prozent höher (Miller 2011). Befürworter der frühen Ehe müssen noch erklären, warum sie eine höhere Scheidungsrate und eine größere geschlechtsspezifische Lohnlücke wünschen. In der Zwischenzeit wären Frauen (und Männer) gut beraten, ihre Ausbildung oder Karriere nicht auf der Suche nach einem Ehepartner zu beenden.
VERWEISE
Barkhorn, Eleanor. 2013. "Später heiraten ist ideal für College-Frauen." Http://www.theatlantic.com/sexes/archive/2013/03/getting-married-later-i …
Büro für Arbeitsstatistik. 2013. "Ehe und Scheidung: Muster nach Geschlecht, Rasse und Bildungsabschluss." Http://www.bls.gov/opub/mlr/2013/article/marriage-and-divorce-patterns-b …
Miller, Amalia. 2011. "Die Wirkung von Mutterschaft Timing auf den Karriereweg." Journal of Population Economics 3: 1071.
Patton, Susan. 2013. "Leserbrief: Beratung für die jungen Frauen von Princeton: die Töchter, die ich nie hatte."
Pew-Forschung. 2007. "Moderne Ehe." Http://www.pewsocialtrends.org/2007/07/18/modern-marriage/
Pew-Forschung. 2010. "Kinderlosigkeit unter allen Frauen; Down unter Frauen mit Advanced Degrees. "Http://www.pewsocialtrends.org/2010/06/25/childlessness-up-among-all-wom…
Pew-Forschung. 2012. "Eine geschlechtsspezifische Umkehrung der beruflichen Ziele". Http://www.pewsocialtrends.org/files/2012/04/Women-in-the-Workplace.pdf
Pew-Forschung. 2014. "Frauen College Enrollment Gains lassen Männer hinter sich." Http://www.pewresearch.org/fact-tank/2014/03/06/womens-college-enrollmen…
Schwartz, Christine R. und Hongyun Hang. 2014. "Die Umkehrung der geschlechtsspezifischen Kluft in Bildung und Trends in der ehelichen Auflösung." American Sociological Review 79: 605.
Sweeney, Megan M. und Maria Cancian. 2004. "Die sich ändernde Bedeutung der wirtschaftlichen Perspektiven der weißen Frauen für die assortative Paarung." Journal of Ehe und Familie 66: 1015.
