Eine neue Studie im Journal of Experimental Social Psychology liefert mehr Beweise dafür, dass gewalttätige Videospiele die Spieler zu Gewalttätigkeiten desensibilisieren und sie im wirklichen Leben gewalttätiger machen. Dies ist nicht die erste Studie, die über einen solchen Effekt berichtet. Die Beweise häufen sich in den letzten zehn Jahren. Aber diese Studie ist es wert, betrachtet zu werden, weil sie zufällig sowohl die unmittelbaren als auch die langfristigen Konsequenzen des Spiels offenbart.
Forscher an der Universität von Missouri vergaben zufällig 70 junge Erwachsene, um entweder ein heftiges Videospiel (Call of Duty, Hitman, Killzone oder Grand Theft Auto) oder ein gewaltfreies Videospiel (Jak and Daxter: Das Vorläufer-Vermächtnis, MVP Baseball 2004, Tony Hawk Pro Skater 4 oder Sonic Plus Mega Collection) für 25 Minuten. Nach dem Spielen zeigten die Forscher den Teilnehmern eine Reihe gewalttätiger Fotos (z. B. ein Mann, der eine Pistole in den Mund eines anderen Mannes hält). Die Teilnehmer wurden gebeten, über ihre Reaktionen auf jedes Bild nachzudenken. Unterdessen haben Forscher die Aktivität der Gehirne der Teilnehmer mit EEG-Aufzeichnungen gemessen. Sie waren vor allem an einem Aktivitätsschub interessiert, der zuvor mit Erregung und "aversiver Motivation" in Verbindung gebracht wurde. Mit anderen Worten, waren die Gehirne der Teilnehmer für die Bedrohung und das Leiden verantwortlich und fühlten sie den Instinkt, etwas dagegen zu tun?
Es ist nicht überraschend, dass Teilnehmer, die im Labor gewalttätige Videospiele spielten, eine signifikant geringere Hirnreaktivität gegenüber gewalttätigen Bildern aufwiesen. Immerhin hatten sie gerade 25 Minuten mit gewalttätigen Bildern verbracht, und der Erfolg (ganz zu schweigen von der Freude) in diesen Spielen erfordert nicht, dass man ausrastet, wenn man sieht, wie jemand Gliedmaßen abreißt oder Gehirne ausbluten.
Die Forscher beobachteten aber auch etwas Interessantes: Unter den Teilnehmern, die im realen Leben regelmäßig gewalttätige Videospiele spielten, spielte es keine Rolle, welche Art von Spiel sie spielten, bevor sie die gewalttätigen Bilder ansahen. Sie zeigten durchweg eine geringe Reaktivität des Gehirns. Das reale Spiel hatte die Spieler bereits desensibilisiert. Die einzige Gruppe, die eine starke emotionale Reaktion auf die gewalttätigen Bilder zeigte, waren Leute, die nicht regelmäßig gewalttätige Videospiele spielten und sie nicht in der Studie gespielt hatten.
Die Studie gab den Teilnehmern auch die Möglichkeit, einen gegnerischen Spieler zu bestrafen, indem sie den Kopfhörern des Gegners einen schmerzhaften Ton zuwarf. Leute, die gewalttätige Videospiele spielten (entweder in der Studie oder in der realen Welt), fügten ihren Gegnern mehr Schmerz zu. Je weniger reaktiv ihre Gehirne zu gewalttätigen Bildern wurden, desto mehr Schmerzen fügten sie hinzu.
Diese Studie zeigt nicht nur die Auswirkungen von gewalttätigen Videospielen. Es wirft auch wichtige, unbeantwortete Fragen auf, wie: Kann ein desensibilisiertes Gehirn sensibilisiert werden, um auf Gewalt und Leiden mit Alarm und Mitgefühl, nicht gleichgültig zu reagieren? Wenige Studien haben den Prozess des Trainings des Gehirns untersucht, um reaktiver zu sein; Mitgefühlsmeditation scheint eine vielversprechende Möglichkeit zu sein. Zum Beispiel fand eine Studie heraus, dass Mitgefühlsmediation die emotionale Reaktion des Gehirns auf Geräusche wie eine schreiende Frau oder ein schreiendes Baby erhöht. Das galt sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Meditierende – aber je mehr Erfahrung ein Meditierender hatte, desto stärker reagierte das Gehirn.
Eine weitere unbeantwortete Frage ist, ob Menschen gegen Gewalt desensibilisiert werden wollen. Weniger emotional von Gewalt betroffen zu sein, kann eine Bewältigungsstrategie sein. Die Menschen wollen die Nachrichten anschlagen, ohne sich von der jüngsten Tragödie das Herz brechen zu lassen. Oder fühlen Sie sich stolz patriotisch über einen Krieg, anstatt ambivalent über die Gewalt zu sein. Um einen Burger genießen zu können, ohne sich um die unmenschliche Art zu kümmern, aus der ein Tier zum Abendessen wurde. Es ist vollkommen verständlich, warum Menschen weniger von Gewalt und Leid betroffen sein wollen; es erleichtert das Funktionieren in einer Welt, in der Gewalt unausweichlich scheint. Wenn Menschen glauben, Desensibilisierung sei eine notwendige Verschärfung zum Überleben, sogar genießen, Leben, diese wissenschaftliche Studie – und andere mögen es – wird wenig Einfluss haben.
Kelly McGonigal ist eine Senior-Lehrerin für das Stanford Center for Compassion und Altruism Research and Education. Für weitere Informationen, besuchen Sie: http://ccare.stanford.edu
Studien zitiert:
1. Engelhardt CR, Bartholow BD, Kerr GT & Buschmann BJ. (2011). Dies ist Ihr Gehirn bei gewalttätigen Videospielen: Neuronale Desensibilisierung gegenüber Gewalt sagt eine erhöhte Aggression nach einer gewalttätigen Videospielexposition voraus. Zeitschrift für experimentelle Sozialpsychologie.
2. Lutz A, Brefczynski-Lewis J, Johnston T, Davidson RJ (2008). Regulierung der neuronalen Verschaltung von Emotionen durch Mitgefühlsmeditation: Effekte meditativer Expertise. PLoS ONE 3 (3): e1897. doi: 10.1371 / journal.pone.
