Depression jenseits der Biologie verstehen

Eine Vielzahl von Faktoren trägt zur Entwicklung klinischer Depression bei.

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Wenn es um die Ätiologie der klinischen Depression geht, ist die am häufigsten gestellte Frage: Ist es biologisch oder umweltbedingt? Die Antwort auf diese Frage lautet laut Dr. Myrna Weissman, Professorin für Epidemiologie in der Psychiatrie am Irving Medical Center der Columbia University: “Ja.” Depressionen sind nicht einfach nur ökologisch oder biologisch. Es ist beides.

“Es gibt eine Reihe von Faktoren”, sagt Weissman. “Temperament, Persönlichkeitsmerkmale, Selbstwertgefühl, negativer Ausblick, frühe Verluste, Gene, Familiengeschichte, Veränderungen der Hirnstruktur, medizinische Probleme, bestimmte Medikamente, Hormone, alles trägt dazu bei.”

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Trotz jahrzehntelanger wissenschaftlicher Forschung halten sich einige weiterhin fest an ihre eigenen Ansichten über die Ursachen von Depressionen. “Es gibt zwei Lager”, sagt Moira Rynn, Leiterin der Kinder- und Jugendpsychiatrie am New York State Psychiatric Institute. “Die sehr biologisch orientierte und die patientenorientierte.” Rynn, die sich selbst in einem Artikel der Washington Post 2016 als “mitten in diesem Tauziehen” beschreibt, sagt, sie sei besorgt, dass “wir eine Generation verlieren werden von Forschern, die verstehen, dass das Identifizieren der Einflüsse der Umgebung eines Patienten, der Beziehungen und des Zugangs zur Pflege genauso wichtig ist wie das Auffinden der biologischen Marker ihrer Krankheit. ”

“Eine Menge Verwirrung in der Laienöffentlichkeit umgibt die Frage, ob Depression eine Funktion unserer Biologie oder eine Funktion unserer Umwelt ist”, sagt Dr. Eric Nestler, MD, PhD, Berg Sinai und Mitglied der Task Force bei Hope für Depression Forschungsstiftung. Laut Nestler ist die Depression zu etwa 35% erblich oder genetisch bedingt. “Dies bedeutet, dass Depressionen auch stark (~ 65%) von Lebenserfahrungen abhängen. Die Grauzone ist, dass Lebenserfahrung die Aktivität von Genen in unseren Zellen verändern kann. Im Wesentlichen, sagt Nestler, “ist es eine falsche Zweiteilung, die Umwelt von der biologischen zu trennen. Depression ist wie jede andere schwere Krankheit, weil sie eine Funktion unserer Biologie ist, die von unserer Umwelt verändert wird. “Er verwendet die Analogie von Bergleuten, die Lungenkrebs oder Herzinfarkt-Opfer bekommen, die sich nicht bewegen und einen ungesunden Lebensstil führen.

“Wie bei Asthma, Prädisposition und Umwelt verschwören sich”, sagt Andrew Solomon, Autor von The Noonday Demon: Ein Atlas der Depression . “Syndrom und Symptom verursachen einander: Einsamkeit ist deprimierend, aber Depression verursacht auch Einsamkeit.” In seinem Buch zitiert Solomon Ellen Frank von der Universität von Pittsburgh: “Erfahrungen in der Kindheit können das Gehirn schädigen und einen anfällig für Depressionen machen. Wenn sich Patienten durch Psychotherapie von einer Depression erholen, sehen wir zum Beispiel im Schlaf-EEG die gleichen Veränderungen wie bei der Einnahme von Medikamenten “, sagt Frank. “Eine sozial erzeugte Depression braucht nicht unbedingt eine psychosoziale Behandlung, noch eine biologisch erzeugte eine biologische Behandlung.”

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Die Biologie

Der lang gehegte Glaube an den Arzt war, dass klinische Depression in erster Linie das Ergebnis eines chemischen Ungleichgewichts war. Diese Theorie wurde seither in Frage gestellt. Wie erklärt man also die positiven Wirkungen von Antidepressiva, von denen angenommen wird, dass sie durch ihre Veränderung dieser Chemikalien wirken? “Wir wissen es nicht genau”, sagt Weissman. “Wir wissen, dass es eine biologische Komponente gibt.” Genau, was dieser Bestandteil ist, ist nach Weissman immer noch in aktiver Forschung.

Glücklicherweise waren wir mit technologischen Fortschritten wie der MRI-Bildgebung gesegnet, die uns helfen, die Wissenschaft von Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen zu verstehen. “Neurotransmitter sind nicht der einzige wichtige Teil der Maschinerie … aber verringern wir auch nicht ihre Wichtigkeit”, sagt Dr. David Hellerstein, Professor für Klinische Psychiatrie am Columbia University Medical Center. Laut Hellerstein zeigen bildgebende Verfahren im Gehirn messbare Veränderungen in Schlüsselbereichen des Gehirns depressiver Patienten im Vergleich zu nicht depressiven Patienten. “Sie sind tief in die Kommunikation von Nervenzellen involviert [und] eine Komponente der Hirnfunktion, die wir oft zu guten Zwecken beeinflussen können”, sagt Hellerstein. “Veränderungen in der Funktion und Wirkung dieser Neurotransmitter und wie sie mit Neurokreisen interagieren, die an der Aufrechterhaltung der Stimmungsstabilität beteiligt sind, können eine bedeutende Rolle bei Depressionen und deren Behandlung spielen.”

Die Umgebung

Durch jahrzehntelange Forschung sind Weissman und Kollegen zu der Vermutung gelangt, dass einer der wichtigsten Faktoren bei Depressionen, unabhängig von der genetischen Vulnerabilität, Stressfaktoren für das Leben sind. Insbesondere Brüche in zwischenmenschlichen Anlagen. Selbst Menschen mit geringem Risiko oder solche ohne genetische Prädisposition, erklärt Weissman, können als Reaktion auf verheerende Lebensereignisse wie den Verlust eines geliebten Menschen, Scheidung und zwischenmenschliche Streitigkeiten Depressionen entwickeln.

Mit anderen Worten, die Umwelt kann jeden von uns in Depressionen bringen.

Ist Depression eine “Erkrankung des Gehirns?”

“Was wir Krankheit nennen, ist wirklich ziemlich willkürlich; im Falle der Depression ist es auch in ständiger Bewegung. “- Andrew Solomon, The Noonday Demon.

Depression ist eine komplexe Störung, die mehrere Systeme des Körpers umfasst. Unter diesen ist das zentrale Nervensystem. Ob als Ursache oder als Effekt, Depressionen und Veränderungen der Hirnstruktur koexistieren. Wenn diese strukturellen Unterschiede, wie kortikale Ausdünnung, die in den Scans von depressiven Individuen beobachtet wurde, vorher existierten oder im Laufe der Zeit als Folge von Depression entwickelt wurden, ist unsicher. Unabhängig davon, was all diese Faktoren vermitteln, ist, dass etwas im Körper vor sich geht. Die Weigerung, diese Wissenschaft anzuerkennen, verewigt das anhaltende Stigma, das Geisteskrankheit umgibt.

In der abschließenden Analyse gibt es keine einzelne Ursache, sondern eine Vielzahl von Faktoren, die eine depressive Episode auslösen. Um Weissman und andere Experten zu wiederholen, ist es nicht Biologie oder Umwelt oder Trauma. Es ist zu komplex, um eine Kategorie zu vereinfachen oder zu vereinigen. Menschen sind keine Universal-Spezies und Depression ist keine Einheits-Krankheit. Während wir weiterhin Fortschritte in der Medizin und in der Technologie machen, hoffen wir, dass wir eines Tages ein klareres Verständnis und noch effektivere Behandlungen haben werden.

In der Zwischenzeit ist hier ein Gedanke: Wie wäre es, wenn wir unsere festen Überzeugungen über die absoluten Ursachen von Depressionen beiseite legen und diese Energie auf die Bekämpfung von Stigmatisierung und schlechter Behandlung von Geisteskrankheiten konzentrieren würden? Auf diese Weise können wir möglicherweise mehr Selbstmorde verhindern und die Lebensqualität von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt verbessern.

Wenn Sie an Selbstmordgedanken leiden, rufen Sie die Hotline für nationale Suizidprävention unter 1-800-273-8255 an.

Verweise