Wenn Sie Marcel Proust nicht geleckt haben , nichts gegessen haben außer Khat und in diesem letzten Jahrzehnt in einem Loch auf der Osterinsel gelebt haben , wissen Sie, dass die größte Nachricht in Bezug auf Religion der jüngste Tod war: Immer mehr Menschen verlassen die Religion und ihren Glauben verlieren als je zuvor.
Der Anteil der Amerikaner, die sagen, sie seien "absolut sicher", dass Gott existiert, ist von 71% im Jahr 2007 auf 63% im Jahr 2015 zurückgegangen, und während der Anteil der nicht-religiösen Amerikaner 1981 nur 8% betrug heute auf rund 28% gestiegen. Und 36% der Millennials identifizieren ihre Religion jetzt als atheistisch, agnostisch oder gar nichts. Wir reden also von mindestens 56 Millionen säkularen erwachsenen Amerikanern, von denen etwa 20 Millionen Atheisten und Agnostiker sind. Das sind einfach die höchsten Raten von Irreligionen in der Geschichte unseres Landes.
Was gibt?
Es gibt eine Menge Faktoren, die hinter diesem Wachstum des Säkularismus in Amerika stehen. Aber einer von ihnen ist zweifellos das Internet. Was merkwürdig ist, wenn man darüber nachdenkt. Schließlich ist das Internet nur ein Werkzeug. Es kann sowohl von den religiösen als auch den nicht-religiösen für ihre jeweiligen Zwecke verwendet werden. Und dennoch sehen wir, dass sich das Web als kein Freund der Religion erweist. Es beschleunigt vielmehr seinen Untergang.
Das Internet unterstützt den Säkularismus auf vielfältige Weise. Zuallererst können religiöse Menschen ihre eigene Religion im Internet nachschlagen und plötzlich – oft unwissentlich – einer Reihe von Kritik oder offenkundigen Angriffen auf ihre Tradition ausgesetzt werden, die sie sonst nie erfahren hätten. Debunking im Internet gibt es im Überfluss, und ob man ein Mormone, Scientologe, Katholik, Zeuge Jehovas, Muslim oder was auch immer ist – das Web setzt die Anhänger aller religiösen Traditionen skeptischen Ansichten aus, die die persönliche Sicherheit untergraben können, selbstbewusste Überzeugung in der eigenen Religion.
Denken Sie darüber nach: In der Vergangenheit, wenn Sie Informationen über Ihre Religion nachschlagen wollten, gingen Sie in die Bibliothek und überprüften ein Buch über, sagen wir, Christentum. Und alle Bücher in der Nähe im Regal würden auch vom Christentum handeln. Aber heute, wenn du das Christentum im Internet nachschaust, pass auf. Sie werden sofort vielen kritischen Kommentaren ausgesetzt sein, Youtube-Videos, skeptische Artikel usw. entlarven. Und diese Kritik ist schwer zu ignorieren.
Wir sehen direkte Beweise für dieses Phänomen mehr und mehr. Zum Beispiel hat Linda LaScola in ihren Recherchen über Mitglieder des Klerus, die nicht mehr an die Religion glauben, über die sie predigen, herausgefunden, dass viele Pastoren und Pastoren, die ihren Glauben an Gott verloren haben, ihre Zeit im Internet als Faktor für ihre Entstehung nennen Atheismus. Diese Männer und Frauen würden online gehen, um Informationen über irgendeinen Aspekt der Kirchenlehre zu finden oder um ihre Theologie aufzufrischen, und dann – nun – das nächste, was du weißt, ist es zwei Uhr morgens und sie lesen darüber Wie sehr ist der historische Beweis für Jesu Existenz sehr wackelig, dass das Neue Testament voller Plagiate ist und dass Vorstellungen von einem allmächtigen Gott und freiem Willen widersprüchlich sind.
In einer weiteren Studie einer extrem abgesonderten, engmaschigen, fast verschwiegenen orthodoxen chassidischen Satmar-jüdischen Gemeinde in Brooklyn, New York, fand die Soziologin Hella Winston ebenfalls Hinweise auf das säkularisierende Potenzial des Internets. Viele ihrer Informanten gingen oft heimlich online, und was sie dort vorfanden, trug dazu bei, ihren religiösen Provinzialismus zu untergraben, manchmal direkt ihre emergente Befragung anzustacheln und sogar ihre eventuelle Ablehnung ihrer Religion zu begünstigen. Schließlich fand Simon Cottee in seiner jüngsten Studie über Ex-Muslime heraus, dass das Internet von Abtrünnigen immer wieder als Hauptakteur in ihrer Ablehnung der Religion zitiert wurde.
Zweitens erlaubt das Internet Menschen, die Zweifel an ihrer Religion hegen, sich sofort mit anderen zu verbinden, die auch solche Zweifel teilen. Mit anderen Worten, das Internet fördert und spornt die säkulare Gemeinschaft an. Männer und Frauen, die sich dem Atheismus oder Agnostizismus zuwenden – selbst jene in den entferntesten oder fundamentalsten Gemeinschaften – können sofort online auf andere zugehen und sofort Trost und Informationen finden, die ihre Säkularität fördern oder stärken und ihre Zahl erhöhen unsere Bevölkerung.
Denken Sie an einen Teenager in Arkansas. Seine Eltern sind Pfingstler. So sind seine Onkel und Tanten. Und Nachbarn. Und Freunde in der Schule. Er geht wöchentlich zur Kirche und sieht, dass alle in Zungen sprechen. Aber er vermutet, dass es nicht wirklich der Heilige Geist bei der Arbeit ist, sondern nur ein Haufen ekstatischer Geräusche, die Menschen in einem solchen Kontext lernen. Vor zwanzig Jahren, was konnte er tun? Er wäre allein in seiner Skepsis. Isoliert. Und seine Zweifel könnten angesichts seines sozialen Kontexts möglicherweise verschwinden. Aber heute kann er online gehen und sich sofort mit anderen Teenagern wie ihm, die ähnliche Gedanken und Zweifel haben, verbinden. Boom: sofortige Gemeinschaft, gemeinsame Skepsis und intellektuelle Unterstützung. Nicht gut für seine Pfingstbewegung, um sicher zu sein.
Drittens, und vielleicht am subtilsten, kann das Netz den Aufstieg des Säkularismus unterstützen, indem er einfach nur das tut, was es kann, was es leisten kann, wie es funktioniert und wie es mit unserem Geist und unseren Wünschen und unseren Schnittstellen zusammenhängt Leben. Das Internet kann etwas psychologisches liefern oder etwas neurologisches füttern oder über seinen individuellen Computer-Bildschirm-Nexus etwas Kulturelles etablieren, etwas Dynamisches, das die Religion verdrängt, die Religion ersetzt oder die Religion schwächt. Die im Internet verfügbare Unterhaltung, die Flut von Bildern, die Gleichzeitigkeit, die mentale Stimulation, das Schauen und Klicken, das Jagen und Finden, die Zeitverschwendung, der Konsumismus, die ständige soziale Vernetzung, die virtuelle Kommunikation, das Sammeln von Informationen – All das kann die Fähigkeit der Religion unterminieren, unser Interesse zu behalten, unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen, unsere Seele anzapfen.
Frag einfach eine Millennial.
