In den frühen 1970er Jahren interviewte ich eine junge Jüdin, Sara Levy (ein Pseudonym), deren Familie sich total dem Black Liberation Struggle der 1960er Jahre verpflichtet fühlte. Sowohl sie als auch ihre Mutter waren auf Freedom Rides gewesen, jenen gefährlichen, rassisch integrierten Busreisen in den tiefen Süden, um die Gesetze der American Jim Crow herauszufordern. In Alabama war sie in einem Bus gefangen, der in Brand gesetzt wurde und fast gestorben wäre. Ihre Familie war so engagiert, dass sie sie ermutigten, sich mit einem schwarzen Mann, Virlon Glover (einem Pseudonym), zu verabreden. Glover war ein Absolvent der Howard University mit einem Stipendium an der Wharton School of Finance für einen MBA.
Sie verliebte sich in Glover und so bezahlte sie glücklich die Wohnung und die Lebenshaltungskosten in Philadelphia, während er Wharton besuchte. Er machte seinen Abschluss und sie erwartete, dass er mit ihr nach San Francisco gehen würde, um der Black Panther Party zu helfen und der Friedens- und Freiheitsbewegung beizutreten. Stattdessen nahm er eine Stelle bei einer Investmentfirma an der Wall Street an.
Ich habe an Sara Levy gedacht, als ich auf einem Blog der Huffington Post las, was Marianne Williamson, eine weiße liberale Demokratin, nach einem Jahr der Obama-Präsidentschaft zu sagen hatte. "Es ist schwer, die Enttäuschung über meinen gemäßigten korporativen demokratischen Präsidenten zu besitzen. Das ganze Obama-Phänomen ruft Erinnerungen aus meiner fernen Vergangenheit wach: der gutaussehende Typ, der wirklich gut redet, dessen Linie man nicht sofort kauft, aber dessen Charme so blendend ist, dass er nach und nach überzeugt, dass es diesmal anders sein wird. "
Sie hatte angenommen, Barack Obama sei ein Liberaler. Sowohl die politische als auch die politische Linke haben ihn zu einem tobenden Linksradikalen gemacht. In Wahrheit war der demokratische Präsidentschaftskandidat Dennis Kucinich 2008 bei weitem der liberalste. Aus meiner Sicht war John Edwards der nächste. Dann kamen Bill Richardson, Joe Biden und Hillary Rodham Clinton. Barack Obama schien von Anfang an ein moderater korporativer Demokrat zu sein.
Um mein Buch zu vervollständigen, Bis wir hier sind: Von "Wir werden es überwinden" zu "Ja, wir können", interviewte ich Sara Levy nach den Wahlen von 2008 erneut. Wir lachten, als ich Notizen von dem las, was sie in den 1970ern über Virlon Glover gesagt hatte. "Er hat mich betrogen. Er hat mich betrogen. Er ist nichts als ein Benutzer. Er ist kein echter Schwarzer. Seine Haut ist schwarz, aber er ist nicht schwarz. "
"Oh mein Gott, habe ich das gesagt?", Fragte sie. "Ich habe ihn geliebt, aber er war so ein kleiner Republikaner. Er wurde in der Innenstadt von Newark geboren und wuchs dort auf, aber er war immer ein Republikaner. Ich wusste das für die gesamten zwei Jahre, in denen ich mit ihm lebte, aber ich habe es nie akzeptiert. "
"Er hat auch für Obama gestimmt", sagte ich und beobachtete ihre Körpersprache genau. Spürbare Spannung war da. Sie und ihre Familie hatten die letzten 40 Jahre viel damit zugebracht, enteigneten Schwarzen zu helfen. Ich habe eines der Themen meines Buches über sie ermüdet. Die Themen entstanden aus mehr als 40 Jahren Berichterstattung über Schwarze und Weiße in Amerika. "Schwarze Menschen sind geistig liberal, aber sozial konservativ. . . Weißt du, alle Kinder Gottes haben Flügel, spirituell liberal, aber alle müssen sich aufrichten und richtig sozial konservativ fliegen. "
"Ja, ich fand das mit Rache an Schwarzen wahr."
"Ich sage nicht, dass ich den sozial konservativen Teil mag, aber ich sage nur, dass es das ist, was ich gesehen habe."
"Es ist wahr", sagte sie. "Sogar in Acorn. Ich habe lange vor den letzten Wahlen Geld für Acorn gesammelt, und als ich einigen Menschen zuhörte, die ihr ganzes Leben in Armut gelebt haben, sind sie nicht so liberal. . . Hast du Virlon seit der Wahl interviewt?
"Mein Partner hat. Er hat mir erlaubt, dir seine Telefonnummer zu geben. "
"Nein Danke! Hat er die Mutter seines Babys geheiratet? «
"Das ist richtig, du hast von ihr gewusst. Er war immer noch bei ihr, als er bei dir war. . .so hat er dich belogen? "
"Nicht mehr als ich mich selbst belogen habe."
"Also hast du dich irgendwie belogen."
"Oder niemand hat genau gelogen."
"Er hat die Mutter seines Babys geheiratet und sie sind geschieden. Sein Sohn absolvierte Yale. Virlon wurde mit dem Tanztheater von Harlem zu einer ehemaligen Tänzerin wiederverheiratet. Er lebt in Harlem. "
"Harlem? Virlon? «Die Ironie verwirrte sie für einen Moment.
Ich habe ein anderes Thema über sie ermüdet: Weiße Liberale erlaubten den Eintritt schwarzer Menschen in den Mainstream des amerikanischen Lebens, also gaben sich Schwarze oft als liberal, um "Mainstream" zu sein. Im Grunde blieben die Schwarzen sehr sozialkonservativ. "
"Virlon musste nicht einmal so tun. Ich dachte, dass bestimmte Dinge wahr sind, nur weil er schwarz ist. "
"Als Amerikaner sind wir betrogen von den Konnotationen unserer Sprache, den Regeln unseres Bildungssystems, unseren Geschichtsbüchern und den Geschichten, die wir über schwarze Menschen erzählen dürfen", ahmte ich die Vorträge nach, die ich meinen College-Klassen gegeben hatte. "Es gibt keinen einzigen Roman in unserer Sprache, der uns sagt, was erfolgreiche, intelligente, gebildete, ausgeglichene, selbstverliebte, einander liebende, schwarze Menschen über das Leben denken. Nicht eins!"
