Das New York Times Magazine hatte vor einigen Wochen eine Titelgeschichte, in der die Frage gestellt wurde: Ist College-Basketball wichtig? Als Antwort auf diese eher existenzielle Frage dachte ich, naja, es kommt darauf an, auf welchen College-Basketball sie sich beziehen.
Sprechen sie über das Spiel, das "alles über die Benjamins" ist, einschließlich exorbitanter Trainer Gehälter und Schuhverträge (warum, um Himmels Willen, sollten die Trainer, nicht die Schulen, von diesen Angeboten profitieren?), Die Sponsoren jedes Artikels oder Raum, der verkauft werden könnte, und die Fernsehverträge?
Sprechen sie über die zwielichtigen Rekrutierungsverfahren, die den Trainern, den Pfadfindern und Spähern, AAU-Trainern, Sommercamps und Boostern dienen?
Sprechen sie von den Fans, die sich meiner Meinung nach viel zu sehr um etwas kümmern, das wirklich nur ein Spiel ist?
Sprechen sie über die Universitäten, die sich wenig Gedanken über die Abschlussquoten ihrer Spieler machen (abgesehen von denen, die durch die NCAA-Regeln und -Regulierungen erzwungen werden), obwohl sie sich große Sorgen um ihren Teil der Konferenz und die NCAA-Umsatzkarten machen?
Sprechen sie über College-Basketball, der über den einjährigen Besuch eines College-Campus durch einen Möchtegern-NBA-Superstar handelt, weil die NBA es Spielern nicht mehr erlaubt, Profi aus der Highschool zu machen, im Gegensatz zu jedem anderen Sport, Wer mag zwar Talent haben, aber oft fehlt es an den technischen und taktischen Grundlagen des Spiels, ähneln den 40% der angehenden College-Studenten, die Förderunterricht brauchen, weil ihnen die grundlegenden Fähigkeiten fehlen, um am College erfolgreich zu sein?
Mit anderen Worten, reden sie von einem System, das sich wenig um die Schüler-Athleten kümmert, die das Spiel tatsächlich spielen?
Wenn das der College-Basketball ist, auf den sich der Artikel bezieht, dann lautet meine Antwort: Niemals, niemals. Dieses Spiel von College-Basketball verdient meine Aufmerksamkeit oder mein Interesse nicht, noch weniger meine fanatische Absorption, sogar während März-Verrücktheit. Meine Zeit und Energie einem solch korrupten Spiel zu widmen, wäre, seinen Wert in einer Welt zu legitimieren und zu bestätigen, wo meine Zeit und Energie woanders gebraucht wird.
Oder reden sie über das Spiel, das es jungen Basketballern ermöglicht, ihren Träumen nachzugehen, sei es eine Karriere in der NBA oder einen Platz am Ende der Bank im 68. Team, um es zum Big Dance zu schaffen?
Sprechen sie von den großen Konferenzteams wie Butler und VCU, die die Party zum Absturz gebracht und die großen, vielbeachteten Teams mit ihren Schwänzen zwischen den Beinen nach Hause geschickt haben?
Sprechen sie über die stillen Helden wie Matt Howard, die zeigen, dass Fundamentaldaten und Selbstlosigkeit Solo Ball und ESPN Highlight Slam Dunks trumpfen können?
Sprechen sie über die herzzerreißenden Fehlschüsse (und Marken), die Siege hinter den Siegen, die Überstundengewinne, die nervenaufreibenden Schlüsse, die College-Basketball-Fans auf der Kante ihrer Plätze halten?
Sprechen sie über die wundervollen Erfahrungen, starken Herausforderungen und Lebenslektionen, die Universitätsathleten dem Universitätsleben der Studenten hinzufügen können (ich kann aus erster Hand über seinen enormen Wert sprechen)?
Sprechen sie über College-Basketball, die ihren Platz im großen Plan des Lebens versteht als eine manchmal zwingende, wenn auch letztlich unwichtige Form der Unterhaltung und stellvertretender Beteiligung, die von jedem, der sich entscheidet, geschätzt und genossen werden kann.
Wenn das der College-Basketball ist, auf den sich der Artikel bezieht, dann lautet meine Antwort: immer, immer. Dieses College-Basketball-Spiel verdient mein Interesse und meine Aufmerksamkeit. Obwohl als jemand, der lieber teilnehmen als zuschauen möchte, wird dieses Interesse nur periodisch und kurzlebig sein. Aber für echte Fans dieses Spiels von College-Basketball, mehr Macht für sie und kann die beste Mannschaft gewinnen.