Superfand und sein Inhalt

Review of Superfandom: Wie unsere Obsessions ändern, was wir kaufen und wer wir sind von Zoe Fraade-Blanar und Aaron M. Glazer. WW Norton & Company. 318 pp. $ 27,95

Jedes Mal, wenn Justin Bieber eine neue CD herausbringt, organisieren seine Fans einen "Buyout". Sie marschieren durch Kmarts und Best Buys, um das Album an die Spitze der Charts zu bringen. Da nur wenige der Jugendlichen CD-Player besitzen, werden die CDs oft gesammelt und am Ende der Einkaufstour für wohltätige Zwecke gespendet.

Solche Rituale und Bräuche, wie sie Zoe Fraade-Blanar und Aaron Glazer nahelegen, binden die Fans näher an das Objekt ihrer Verehrung und aneinander. Angetrieben durch Social Media kann die moderne Fandom-Explosion Wunder für die "Marke" bewirken.

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In " Superfandom" erinnern uns Fraade-Blanar und Glazer, die Mitbegründer der Crowdsourcing-Spielwarenfirma "Scipfable", daran, dass Fandom zwar seit jeher Teil der menschlichen Kultur ist, das Phänomen jedoch bis vor kurzem eine einseitige Aktivität war, die den Konsum ankurbelte Beteiligung. Im digitalen Zeitalter, so behaupten sie, ist die Beziehung zwischen Marken und Menschen, die sie lieben, komplexer geworden.

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Die Autoren unterscheiden die Konsumenten (die ihr Geld einer Marke geben) von den Fans (die ihr Energie und Zeit geben, ihm, ihr oder ihnen). Mit dieser ziemlich vagen Definition vertrauten sie die Unterschiede zwischen, sagen wir, einem 72 Jahre alten "Fan" von Warren Buffett, der an der jährlichen Aktionärsversammlung von Berkshire Hathaway teilnimmt, nicht an, geschweige denn untersuchen; ein Vierziger, der in den 1950er Jahren jeden James-Bond-Roman verschlang; und ein 13-jähriger Fußsoldat in Biebers Armee.

Am wichtigsten ist, dass Fraade-Blanar und Glazer versuchen, negative Stereotype von Fans mit einer Ansicht zu ersetzen, die, wie mir scheint, ebenso einfach ist. Selbst wenn ihr Ursprung erfunden ist, schreiben sie, Fandom "ist zutiefst persönlich und authentisch" und bietet Möglichkeiten für Menschen, sich auszudrücken. Fan-Objekte "füllen ein tiefsitzendes Bedürfnis", das könnte "eine neue Philosophie oder Perspektive sein." Fandom "führt zu einem höheren Niveau von sozialem und persönlichem Selbstwertgefühl und Wohlbefinden und höheren Ebenen positiver Emotionen"; Fans fühlen sich weniger entfremdet, wütend, einsam, deprimiert oder erschöpft. Fan-Subkulturen bieten "eine schnelle Möglichkeit, schnell Vertrauen aufzubauen, Akzeptanz zu gewinnen, wichtige Informationen weiterzugeben und neue Fähigkeiten in einer sicheren Umgebung zu erlernen." Fandom "ist ein wichtiger Teil der Identitätsbildung." Und "für viele Menschen, ihr Fandom zu finden ist ein lebensveränderndes Ereignis. Es half ihnen, sich selbst zu finden und sich wie eine bessere Person zu fühlen. "

Es gibt keinen Zweifel, dass das Fandom einige Menschen positiv beeinflusst hat. Allerdings zitieren die Autoren nur sehr wenige empirische Studien, die ihre umfassenden Verallgemeinerungen stützen. Und sie ignorieren – oder verabscheuen – die Schattenseiten des Fandoms. Sie erwähnen zum Beispiel beiläufig, dass Fans "die Grenze zwischen real und nicht real verwischen", nicht auf "potentiell beunruhigenden Eigenschaften eines Produkts" gehängt werden und "parasozial" (dh in einer Richtung) entwickeln ) Beziehungen zu den Prominenten, die sie verehren, nur um zu behaupten, dass "die Selbsttäuschung jetzt einem glücklichen Zweck dient." Sie behaupten, dass Machtkämpfe in Fangruppen "eine der gesündesten möglichen Situationen" seien die Community, für die sie bereit sind, dafür zu kämpfen. "Sie sprechen nicht die Tendenz der Fans an, viel zu viel Zeit mit Kleinigkeiten zu verbringen. Sie übertreiben den Einfluss von Fans auf Marken und minimieren das Ausmaß, in dem Marken Fans manipulieren.

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Natürlich ist jeder von uns ein Fan. Wir kaufen Chicago Cubs Erinnerungsstücke zu exorbitanten Preisen bei eBay. Wir verpassen nie die Star Trek Lives Convention. Wir sind in der Harry Potter Allianz aktiv. Wir reisen um die Welt, um Lady Gaga live und persönlich zu sehen.

Weniger klar – und Fraade-Blanar und Glazer sind nicht viel Hilfe – könnten uns als Superfans qualifizieren. Oder was die kurz- und langfristigen Implikationen von Superfundus sind. Die Autoren stellen jedoch überzeugend fest, dass das Phänomen, ein Aspekt des menschlichen Verlangens nach Verbundenheit, zunimmt und dass wir uns bemühen sollten, es in all seinen Dimensionen zu verstehen.