5 Gründe, warum die Theorie der "Mid-Life-Krise" ein Mythos sein könnte

Zwei kanadische Studien fanden heraus, dass die "Midlife-Crisis" ein Mythos sein könnte. Gilt das auch für Amerikaner?

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Eine "Midlife-Crisis" zu haben, wird von den meisten Menschen als gleichrangig angesehen, wenn sie von einem jungen Erwachsenenalter in ein mittleres Alter übergehen. Der Begriff "Midlife-Crisis" wurde von dem kanadischen Psychoanalytiker Elliott Jaques geprägt. Die spezifische Altersspanne für eine Midlife-Crisis ist zweifelhaft und breit – diese "Krise" kann jederzeit von Ende dreißig bis Anfang sechzig auftreten.

Typischerweise erlebt man eine Midlife-Crisis, wenn jemand erkennt, dass er oder sie einen mittleren Punkt in seiner Lebensspanne erreicht hat und die Wahrscheinlichkeit, dass das Leben tatsächlich so verläuft, wie man es sich vorgestellt oder geträumt hat, wird wahrscheinlich nicht passieren . Es ist leicht für Zynismus, Unwohlsein und Depressionen einzuschleichen, wenn Sie erkennen, dass Ihre Träume und Ihre Erwartungen an das Leben niemals wahr werden. . . oder dass du deine besten Zeiten hinter dir hast.

Ist die Mid-Life-Krise-Theorie ein Mythos?

Die gute Nachricht ist, dass zwei Longitudinalstudien von Forschern der Universität von Alberta in Kanada herausgefunden haben, dass Glück nicht unbedingt während der mittleren Lebensspanne zum Erliegen kommt. Das Forscherteam – zu dem Nancy Galambos, Harvey Krahn, Matt Johnson und Kollegen gehörten – stellte fest, dass es für kanadische Testpersonen, die in ihren späten Teenagerjahren und frühen Zwanzigern begannen, einen Aufwärtstrend der Freude gab.

Das Paper vom September 2015, "Up, Not Down: Die Alterskurve im Glück vom frühen Erwachsenenalter bis zum Leben in zwei Longitudinalstudien", wurde ursprünglich online in der Entwicklungspsychologie veröffentlicht . Obwohl diese kanadischen Studien longitudinal waren, ist es unmöglich, genau zu wissen, wie sich diese Ergebnisse auf andere Nationen weltweit übertragen lassen.

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Für diese Studie verfolgte das Forschungsteam zwei Gruppen von Menschen: Eine Gruppe kanadischer Abiturienten im Alter von 18 bis 43 Jahren und eine Gruppe von Universitätsabsolventen im Alter von 23 bis 37 Jahren. Beide Gruppen hatten Glückswerte, die in ihre 30er Jahre stiegen. Nach Berücksichtigung von Veränderungen im Leben der Teilnehmer, wie Veränderungen in der Selbsteinschätzung der körperlichen Gesundheit, Beschäftigung und Familienstand; Beide Stichproben zeigten nach dem Abitur und dem Besuch der Universität einen allgemeinen Glücksfall.

Die Forscher kontrollierten auch wichtige Ausgangs-Kovariaten wie Geschlecht, Elternbildung, schulische Leistungen und Selbstachtung. Den Forschern zufolge ist diese Studie zu Midlife-Crisis zuverlässiger als frühere Forschungen, da sie die Glückshäufigkeit bei denselben Individuen über einen langen Zeitraum hinweg gemessen hat. Im Folgenden sind fünf Fakten aus der Studie, die die Mid-Life-Krise Theorie entlarven können:

5 Gründe, warum die Theorie der "Mid-Life-Krise" ein Mythos von Galambos et al.

1. Menschen sind in ihren frühen 40ern (Midlife) glücklicher als sie waren im Alter von 18 Jahren.
2. Das Glück steigt zwischen 18 und bis in die 30er Jahre am schnellsten.
3. In Jahren, in denen Menschen verheiratet sind und eine bessere körperliche Gesundheit haben, ist das Glück höher und in Jahren, in denen Menschen arbeitslos sind, niedriger.
4. Der Anstieg der Zufriedenheit zwischen den Teenagern und den frühen 40ern ist nicht mit einer Midlife-Crisis vereinbar.
5. Der Anstieg des Glücks in der Mitte widerlegt das angebliche "U-Bend" im Glück, das davon ausgeht, dass das Glück zwischen den Teenagern und den 40ern abnimmt.

Warum sterben so viele Amerikaner im mittleren Alter?

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Obwohl die Ergebnisse der University of Alberta in Kanada über Glück in der Lebensmitte vielversprechend sind, gilt dies auch für die Menschen in Amerika. Im November 2015 wurden zwei verschiedene Studien von Forschern in den USA veröffentlicht, die zeigten, dass Amerikaner mittleren Alters auf der ganzen Linie depressiver waren als noch vor Jahrzehnten. Als eine demographische Gruppe sterben auch weiße Amerikaner mittleren Alters jung.

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Ich schrieb über diese Ergebnisse in zwei separaten Blog-Beiträgen von Psychology Today , "Warum sind so viele weiße Amerikaner im mittleren Alter, die sterben?" Und "7 Wege, eine Aufwärtsspirale positiver Gefühle zu schaffen".

Nach 1999-2013 Daten von den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), dem US Census Bureau, individuelle Todesaufzeichnungen und andere Quellen, die drei Todesursachen, die für die Veränderung der Sterblichkeitsraten bei nicht-hispanischen Weißen verantwortlich waren waren: Selbstmord, Drogen- und Alkoholvergiftung, chronische Lebererkrankungen und Leberzirrhose. Diese Faktoren haben dazu geführt, dass die Sterblichkeitsraten weißer Amerikaner mittleren Alters im letzten Jahrzehnt im Vergleich zu anderen demografischen Gruppen in die Höhe geschnellt sind.

Die zweite November 2015 Studie, "Mehr Glück für junge Menschen und weniger für ältere Erwachsene: Unterschiede zwischen den Zeitpunkten im subjektiven Wohlbefinden in den Vereinigten Staaten, 1972-2014", wurde in der Zeitschrift Social Psychological and Personality Science veröffentlicht . In einer Pressemitteilung sagte Jean Twenge, Leitautor und Kollege von Psychology Today ,

"Die amerikanische Kultur hat in zunehmendem Maße hohe Erwartungen betont und Ihren Träumen gefolgt – Dinge, die sich gut anfühlen, wenn Sie jung sind. Der durchschnittliche reife Erwachsene hat jedoch erkannt, dass seine Träume möglicherweise nicht erfüllt werden, und weniger Glück ist das unvermeidliche Ergebnis. Ältere Erwachsene in früheren Epochen haben vielleicht nicht so viel erwartet, aber die Erwartungen sind jetzt so hoch, dass sie nicht erfüllt werden können. "

Nachdem ich über Twenges Erkenntnisse gelesen hatte, schickte ich ihr eine E-Mail, um zu fragen, ob sie eine Korrelation zwischen diesen beiden Studien vom November 2015 sehe. In ihrer E-Mail-Antwort an mich schrieb Twenge:

"Es ist so lustig, dass Sie das Studium der weißen Amerikaner erwähnen, die jung sterben, weil das auch mein erster Gedanke war: Ich wette, dass die Zunahme der Sterblichkeit und die Zunahme der Unzufriedenheit die gleichen Wurzeln haben. Als ich dann die Zeitung las und sah, dass die Sterblichkeit hauptsächlich durch Selbstmord und Drogenmissbrauch verursacht wurde, wurde ich noch mehr davon überzeugt. Wie Sie in meinem Blog gesehen haben, sind die hohen Erwartungen und der Zusammenbruch unserer individualistischen Kultur die Hauptverantwortlichen. "

In meiner E-Mail schrieb ich an Jean Twenge: "Dies ist ein so komplexes und wichtiges Thema für so viele Menschen. Ich bin optimistisch, dass das subjektive Wohlbefinden (SWB) nie in Stein gemeißelt ist. Wie denken Sie, dass jemand, der über 30 Jahre alt ist und unglücklich ist, was sich in einem niedrigen subjektiven Wohlbefinden widerspiegelt, sein Leben verändern und eine positive Spirale von positiven Emotionen und Wohlbefinden erzeugen kann? "Twenge antwortete:

"Natürlich kann ich nicht behaupten, dass es einfache Lösungen für das Problem gibt. Ich denke, dass die Forschung über Dankbarkeit informativ ist – es legt nahe, sich auf das zu konzentrieren, was Sie haben, anstatt auf das, was Sie nicht haben, und einen Dankbarkeitsbrief an jemanden zu schreiben, der Ihnen geholfen hat. Sich auf Beziehungen zu verpflichten ist auch ein guter Rat – wir brauchen andere Menschen, die glücklich sind, im Gegensatz zu dem modernen Mantra: "Du brauchst niemanden, der dich glücklich macht." Und meine Freundin Sonja Lyubomirsky, die Co-Autorin der Zeitung, hat viele Lösungen in ihrem Buch The How of Happiness . "

Fazit: Die Kraft der Konzentration auf die nächste Generation in der Mitte des Lebens

Haben Sie eine Midlife-Crisis erlebt? Denkst du, du hast jetzt einen? Wenn Sie nicht mehr ein junger Erwachsener sind, wie haben Sie den Übergang vom Jugendalter zum mittleren Alter bewältigt?

Ich wurde 1966 geboren und werde dieses Jahr 50 Jahre alt. Statistisch gesehen versetzt mich das in die Mitte zwischen Geburt und Tod. Zum Glück habe ich es vermieden, mitten in der Krise zu stecken. Ich schreibe meinen Übergang in ein mittleres Alter mit dem Entschluss, mich neu zu erfinden, und korrigiere meine Prioritäten, als ich 40 wurde, basierend auf Erik Eriksons Phasen der psychosozialen Entwicklung.

Erik Erikson war ein Entwicklungspsychologe und Psychoanalytiker, der unter anderem die Begriffe "Identitätskrise" und "Generativität" prägte. Erikson beschrieb Generativität als "ein Anliegen, die nächste Generation zu etablieren und zu führen". Im Alter von 40 bis 65 Jahren Erikson theoretisiert, dass wir alle die existenzielle Frage stellen, "Kann ich mein Leben zählen lassen?" und die psychosoziale Krise der "Generativität vs. Stagnation". Persönlich habe ich Eriksons Rahmen äußerst hilfreich als Elternteil und jemand, der sehr anfällig war zu einer schwächenden Midlife-Krise.

Hoffentlich wird Eriksons Weisheit über die Bedeutung des Übergangs von einer Denkweise "es geht nur um mich" zu einer Denkweise und Prioritäten, die auf Großzügigkeit, Generativität und Dankbarkeit basieren, Ihnen helfen, auch eine Midlife-Krise zu vermeiden.

Um mehr zu diesem Thema zu lesen, schau dir meine Blogposts von Psychology Today an ,

• "Arbeit, Liebe, Spiel: Haben Sie eine gesunde innere Balance?"
• "Die dunkle Seite der mythischen Quests und der Geist des Abenteuers"
• "Gipfelerlebnisse, Desillusionierung und die Kraft der Einfachheit"
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• "7 Möglichkeiten, eine Aufwärtsspirale positiver Gefühle zu schaffen"
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• "Ihr Gehirn kann trainiert werden, negatives Denken zu regulieren"
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