Ich wurde am 30. November 1944 im Brooklyn Jewish Hospital geboren. Weniger als fünf Jahre später, bevor ich mit dem Kindergarten fertig war, beschloss ich, klinische Psychologin zu werden – eine Entscheidung, von der ich nie abgewichen bin. Vielleicht hatte meine frühe Berufswahl etwas damit zu tun, dass meine Mutter mich vor dem dritten Lebensjahr in Therapie brachte.
Später machte ich Witze, dass meine Mutter mich zu einem Therapeuten schicken würde, wenn ich mit etwas weniger als einem Plus B nach Hause käme. Ich habe übertrieben, aber nur ein bisschen.
Im Gegensatz zu anderen Eltern des Tages, die die Therapie als letzten Ausweg für Geisteskranke ansahen, betrachtete meine progressive jüdische Mutter die Therapie als eine Lernerfahrung. Für einen Großteil meines Erwachsenenlebens ärgerte ich mich über meine Mutter, weil sie mich immer in Therapie gesteckt hatte, ohne dass ich es erklären konnte. Dann, als ich dreiundvierzig Jahre alt war, verbarg ich meine Mutter in der Küche meines Hauses in Topeka, Kansas, und konfrontierte sie mit der großen Frage: Warum war ich in die Psychotherapie gegangen, als ich kaum noch Windeln hatte? ? Sicherlich war ich nicht verrückter als jedes andere Kind im Block.
Meine Mutter strahlte. " Ich habe es für einen Dollar bekommen ", sagte sie.
" Hast du was für einen Dollar ?", Fragte ich und registrierte nicht, dass sie gerade meine Frage beantwortet hatte.
" Die besten Therapeuten für dich und Susan !"
Meine Mutter erklärte, dass sie eine spezielle Krankenversicherung abgeschlossen habe, die es meiner Schwester und mir ermöglichte, für einen Dollar zu wöchentlichen Therapiesitzungen zu gehen. Susans Psychiater wurde in psychoanalytischen Kreisen landesweit gefeiert; Mein war ihr Schüler. Das war definitiv ein Schnäppchen.
" Hatte ich Probleme ?", Fuhr ich unsicher fort.
" Natürlich ", antwortete meine Mutter vernünftig. "Nicht jeder?"
Ihren Kindern einen frühen Start in die Therapie zu geben, spiegelte offensichtlich mehr als die Liebe meiner Mutter für ein gutes Geschäft wider. Im Gegensatz zu anderen Müttern ihrer Zeit, die die Therapie als letzten Ausweg für Geisteskranke betrachteten, dachte meine Mutter, dass Therapie eine Lernerfahrung sei. Die Familientherapeutin Monica McGoldrick, eine Expertin für kulturelle Ethnizität, stellt fest, dass Juden schneller als jede andere kulturelle Gruppe in die Therapie eintreten und länger bleiben, indem sie sie als eine Möglichkeit zum Verstehen ansehen. In dieser Hinsicht war meine Mutter stereotyp.
Meine Mutter ging auch für das Beste von dem, was sie für am wichtigsten hielt. Obwohl wir während meiner Kindheit in Brooklyn sehr arm waren, sorgte meine Mutter dafür, dass meine ältere Schwester Susan und ich die folgenden vier Dinge hatten:
(1) ein Therapeut
(2) gute Schuhe (ich meine nicht stylish)
(3) eine feste, hochwertige Matratze
(4) ein Top-Kinderarzt (nicht anders als Doktor Benjamin Spock, der auch ein Schnäppchen war).
Meine Mutter war zuversichtlich, dass diese vier Dinge – zusammen mit den Werten und Prinzipien, die sie uns überliefert hat – ihren Töchtern die Grundlage geben würden, die wir brauchten, um "jemand zu sein" und nicht nur "jemanden zu finden" .
Fortsetzung in Teil II.
