Mary Killman hat schon großartige Dinge vollbracht. Mary ist eine Synchronschwimmerin; Sie ist seit sieben Jahren im nationalen Synchronschwimmen-Team, vertrat die Vereinigten Staaten bei den Olympischen Spielen 2012, ist zwei Mal All-American, hat 3 nationale Titel gewonnen und ist 4-mal Athlet des Jahres für die USA Synchronschwimmen Organisation (USA Synchro). Aber man könnte argumentieren, dass Marys größte Leistung darin besteht, ihren Weg zu emotionaler und körperlicher Gesundheit inmitten des strapaziösen Zeitplans und der hochbeanspruchten Welt des Leistungssports zu finden. Und indem sie ihre Geschichte teilt, gibt sie uns die Möglichkeit zu lernen, wie auch wir große Dinge erreichen können.
Marys Erfolg beginnt mit ihrem Gefühl für sich selbst – wer sie ist und was sie will. In ihrem Fall beginnt sie mit ihrer Rassenidentität. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine starke ethnische Identität mit einer verbesserten psychischen Gesundheit von Minderheiten in Verbindung gebracht wird. Mary ist ein registriertes Mitglied des Potawatomi Stammes. Sie sagt: "Ich habe eine Deckenzeremonie gehabt. Ein Stammesangehöriger präsentierte es mir. Es war schon immer da. Es gehört definitiv dazu, wer ich bin. "Sie beschreibt das erste Mal, als sie ihre Identität bei einem Schwimmtreffen feststellte. Sie sagt: "Ich hatte eine Solo-Routine, als ich 12 oder 13 Jahre alt war, die ich Potawatomi gewidmet habe. Es war eine Indianer-Themen-Routine, und ich habe tatsächlich das Potawatomi-Symbol, das eine Friedenspfeife und ein Tomahawk ist, auf beiden Hüften über einem Feuer gekreuzt. "
Ihre Identität ist nicht nur für den Potawatomi-Stamm, sondern auch für die Ureinwohner im Allgemeinen; Die väterliche Seite der Familie ist Potawatomi und die Seite ihrer Mutter ist Choctaw. Sie fühlt, dass ihr Erbe einen starken Willen erzeugt hat. Sie erklärt: "Wir alle haben ein sehr starkes Gefühl für uns selbst; teilweise wegen der Geschichte, unserer Vergangenheit. Wir mussten um alles kämpfen. Wir sind sehr willensstark. Wir sind ein sehr entschlossenes Volk. "
Einer der Orte, an denen sich diese Identität manifestierte, ist ihr Streben, zu verstehen, was sie will und erfolgreich ist. Absichtliche Zielsetzung kann oft eine effektive Möglichkeit sein, die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Und die Motivation, ihre Ziele zu verstehen und zu erreichen, kam vor allem von ihrer Familie. Sie beschreibt, wie ihre Eltern sie unterstützt haben: "Meine Eltern haben immer gesagt:, Sie kommen dorthin. ' Nach einer Weile habe ich mich darüber geärgert. Nun, ich komme seit zwei Jahren dorthin, wann werde ich dort hinkommen? Sie haben mich immer vorwärts gebracht, indem sie gesagt haben:, Du wolltest das machen '. Ich musste erkennen, warum ich Synchronschwimmen machen wollte und wie ich so weit gehen konnte, wie ich konnte. Korrekt."
Aber ihre Bereitschaft, auf ihre Ziele zuzugehen, kam aus einer anderen Quelle. Sie erkannte, dass sie nicht nur Teil einer Reihe von großartigen amerikanischen Ureinwohnern wie Billy Mills war, sondern auch Teil des gleichen Stammes wie Jim Thorpe, der Teil von Potawatomi war und von vielen als der größte Athlet aller Zeiten angesehen wurde Leben. Sie sagt: "Ich habe tatsächlich herausgefunden, dass die Athleten, die aus dem Potawatomi Stamm hervorgegangen sind, einige der besten Athleten der Welt waren. Das hat mich im Hinterkopf bewegt. Deshalb tue ich, was ich tue. Warum dränge ich mich so hart. Es ist, weil ich es kann, es ist ein Teil von mir. "
Eine der Tücken hochleistungsfähiger Menschen kann Perfektionismus sein; die Art des Alles-oder-Nichts-Denkens, durch das Versagen zu Scham und Gefühl der Deflation führt und nicht mehr in der Lage ist, seine Ziele zu verfolgen. In der Tat deutet die Forschung darauf hin, dass trotz vieler Sportarten, die in der Theorie ein Streben nach Perfektion erfordern (z. B. "perfekter 10" -Wert bei Olympischen Spielen), diese Art von perfektionistischem Ansatz zu schlechteren Ergebnissen führt.
Mary erklärt: "Perfektion ist unmöglich, so wie wir es alle anstreben, besonders in einem bewerteten Sport wie dem Synchronschwimmen. Wir streben alle nach diesem perfekten Set, aber sehr selten kommt dieses perfekte 10-er-Set-Up. auch dann ist es nicht unbedingt perfekt. Wir alle müssen verstehen, dass Perfektion nicht wirklich möglich ist. Du kommst einfach so nah wie möglich an sie heran. "Sie beschreibt weiter, dass es kein wichtiger Teil des Erfolges ist, keine Angst vor dem Versagen zu haben. Sie sagt: "Es ist nicht zu sagen, dass Sie keine Angst vor dem Scheitern haben, aber es ist eine Art der Richtung, in die Sie gehen müssen. Sie werden auf Ihr Gesicht fallen. Egal wie sehr wir es nicht zugeben wollen, wir werden über unsere eigenen Füße stolpern und uns die Knie hochkratzen. Du kannst bei den Olympischen Spielen falsch starten, also kannst du keine Angst haben, zu versagen. "
Sie sieht weiter, dass dieses Streben nach Perfektion nicht nur den Erfolg einschränkt, sondern auch den Spaß und die Leidenschaft für den Sport zerstört, der viele Menschen zum Synchronschwimmen gebracht hat. Sie sagt: "Sie fangen nicht wirklich an zu merken, wie anstrengend es ist, bis Sie dieses Elite-Niveau erreicht haben. Wenn Sie anfangen, geht es mehr um Spaß, es geht mehr darum, zu genießen, was Sie tun. Offensichtlich musst du weiterhin genießen, was du tust, oder was du machst macht keinen Sinn. Aber es wird stressig. Es wird schwierig sein. Verstehen Sie das und genießen Sie weiterhin, was Sie tun. "
Manchmal ist das Streben nach Perfektionismus nicht im Pool enthalten; viele Mädchen und junge Frauen, die im Sport antreten, erliegen Essstörungen. So viele wie 91% der Frauen auf Universitätscampus versuchen, ihr Gewicht durch Diäten zu kontrollieren; 25% verwenden Binge Eating und Purging als Methoden zur Gewichtsreduktion. Weibliche Athleten können ein besonderes Risiko für Essstörungen aufweisen, wobei ein Drittel der NCAA-Athleten der Division I Symptome von Anorexia nervosa aufweist.
Körperbezogener sozialer Vergleich ist einer der großen Faktoren, um ungeordnete Gedanken und Verhaltensweisen zu essen. Maria sagt: "Was ich bemerkt habe, ist, dass wir eine sehr komparativ basierte Gesellschaft sind. Wir vergleichen uns ständig mit allen anderen. Und das ist unser Untergang, ich habe viele Freunde, die Essstörungen hatten und es ist eine sehr schwierige Sache, weil du helfen willst und es gibt keine Möglichkeit das du kannst, bis sie mit sich selbst zufrieden sind. Wenn es um Körperbild geht, muss man glücklich sein. Du kannst dich einfach nicht wie jemand anders aussehen lassen. "
Aber das Synchronschwimmen birgt ein besonderes Risiko, da es im Sport selbst echte Urteile und Vergleiche gibt. Mary erklärt: "Synchronschwimmen ist wie Gymnastik, es ist wie Eiskunstlauf. Du wirst danach beurteilt, wie du aussiehst. Leider bekommen wir im Vergleich zu Laufstegmodellen viel Vergleich, aber wir bekommen auch Vergleiche mit anderen Athleten. Es ist eine sehr schwierige Balance, die wir finden müssen. Es gibt Mädchen, die sehr schlechte Essstörungen hatten, die aus dem Sport gefallen sind und nicht zurückkehren konnten. Glücklicherweise gab es einige, die zurückkommen konnten. "
Sie versucht, sich auf die Gesundheit und nicht auf den Körper zu konzentrieren. Und ironischerweise ist der Sport, der manchmal ihr gesundes Körperbild herausfordert, derjenige, der geholfen hat, ihr bereits starkes Gefühl von Identität und Antrieb zu entwickeln. Sie sagt: "Synchronschwimmen hat definitiv die Mentalität gefördert, dass ich immer an etwas arbeite, ich versuche immer, mich selbst besser zu machen. Auch außerhalb der Olympischen Spiele ist das Denken zielorientiert. Egal, ob Sie sich für diese extreme Ballerina-Figur entscheiden, ob Sie Bodybuilder sind oder ob Sie jemand sind, der gerne ein bisschen rennt. Es ist etwas, für das man immer ein Ziel haben muss. Gesund sein. Gesund ist die oberste Priorität, egal was passiert. "
Mary hat das Gefühl, dass es etwas hilfreich war, dass die jüngsten kulturellen Normen die athletische Kraft im Vergleich zu nur "Schlankheit" bevorzugen. Sie sagt: "Aber was den Körper-Stil angeht, haben Sie eine Veränderung gesehen. Stark ist das neue Skinny. Bevor du wie Kate Moss aussehen wolltest. Jetzt möchten Sie aussehen wie Bikini Bodybuilder, die die perfekte Six Pack abs haben. Das ist jetzt nur der Stil. Beim Synchronschwimmen bin ich der Meinung, dass der neue Stil besser ist, weil er gesünder ist. Du siehst wie ein Athlet aus. Du suchst mehr nach diesen langen, mageren Muskeln als nach dürren Beinen und Armen. "
Mehr, Mary konnte sich auf ihr Unterstützungsnetzwerk verlassen, wenn diese Belastungen zu groß werden. Forschungsergebnisse legen nahe, dass soziale Unterstützung tatsächlich ein Schutzfaktor gegen Essstörungen sein kann. Mary sagt: "Während meiner gesamten Karriere habe ich mit vielen Ernährungswissenschaftlern gesprochen. Ich habe sogar persönliche Trainer gehabt. Die Unterstützung muss da sein, weil sie beurteilend wird. Es ist wichtig, Menschen zu haben, zu denen man nach Hause kommen kann, auch wenn man nur entlüften muss. Ich habe definitiv viel Unterstützung von meinen Freunden und meiner Familie hinter mir. Ich habe herausgefunden, was am besten für meinen Körper funktioniert. Zumindest so nah wie möglich an den Ergebnissen, die die Synchronschwimmwelt will. "
Insgesamt ermutigt Maria andere, ihren eigenen Weg zu finden; Sie betont, dass ihr Weg nicht beabsichtigt war und es kaum linear war. Sie sagt: "Synchronschwimmen war ein bisschen Zufall. Meine Mutter, die zu den Choctaw-Indianern zurückkehrt, war mit ihrer eineiigen Zwillingsschwester; Als sie acht war, ertrank sie fast. Sie entschied, dass ihre Kinder dieses Problem nicht haben würden. Mit 4 Jahren habe ich mit dem Schwimmen angefangen, aber ich habe mit 11 Jahren mit dem Synchronschwimmen begonnen. Die meisten Synchronschwimmer, die mit 7 oder 8 einen guten Start haben, aber ich habe ein Jahr Gymnastik gemacht, also konnte ich mit dem Schwimmhintergrund ein wenig springen. Die Praxis dauert zunächst ein paar Stunden drei Mal pro Woche. Und dann, wenn Sie die Nationalmannschaft, das Olympische Team, machen, ist es jeden Tag 8-10 Stunden. Es scheint viel, aber für mich ist es nur Schwimmen. Es ist genau das, was ich tue. "
Außerdem gingen sie und ihre Familie während ihres ganzen Lebens große Risiken ein, um sich an diese sich ständig verändernde Vision ihrer Ziele und ihres Zwecks anzupassen. "Ich bin ein sehr glücklicher Athlet. Ich bin eine sehr glückliche Person. Ich habe alles mit 14 Jahren fallen lassen und bin von einem kleinen Club in Texas zu einem viel größeren Team in Kalifornien umgezogen, das viele Olympioniken hervorgebracht hat. Es war ein großer Kulturschock, als ich von McKinney, Texas, nach Santa Clara, Kalifornien, gezogen bin. "
Und sie verändert und wächst immer noch. Auch jetzt war ihr Weg nicht so, wie sie ursprünglich gedacht hatte. Sie sagt: "Ich wollte im College kein Synchronschwimmen machen. Gleich nach den Olympischen Spielen 2012 entschied ich, dass ich fertig war. Ich ging in die Schule und ich sollte ein Hauptfach für Kunstgeschichte werden und Schwimmerin war eine Sache meiner Vergangenheit. Irgendwie mache ich jetzt mehr Synchronschwimmen als vorher. "Dies war zum Teil darauf zurückzuführen, dass sie sowohl Lehrerin als auch Athletin wurde. "Ich konnte meine Erfahrungen in ein Kollegenteam einbringen. Das mache ich gerne. Ich mag es Leuten zu helfen. Ich genieße es, Menschen besser zu machen. Ich genieße es zu sehen, wie sie ihre Ziele erreichen. Also habe ich einen Vertrauensvorschuss genommen und besuche jetzt die Lindenwood University in St. Charles, Missouri. Und ich denke, es war die beste Entscheidung für mich. "
Wenn sie darüber nachdachte, wie schwierig die Dinge manchmal waren – die harte Arbeit, die Opfer, der erhöhte Stress – erinnert sie sich an die Worte ihres derzeitigen Trainers. "Der Trainer, den ich jetzt habe, war ein großer Motivator. In unseren Collegiate National Championship-Teamringen haben wir jeweils die Zeit eingeprägt, zu der wir anfangen – 5: 15 Uhr morgens – und ein Zitat oder ein Wort, das uns etwas bedeutet. Etwas, mit dem ich immer Probleme hatte, ist unangenehm zu sein – etwas zu tun, das ich nicht unbedingt gut kann. Ich habe mich immer bemüht, neue Dinge auszuprobieren. Die Worte an meinem Ring sagen: Vertraue auf das Unbehagen. Sie werden sich nicht vollkommen wohl fühlen mit dem, wie Sie jeden Tag etwas tun. Aber wenn Sie darauf vertrauen und die richtigen Leute, werden Sie dort ankommen. "
Insgesamt freut sie sich auf mehr, was vor uns liegt. Sie sagt: "Was dir am meisten Kopfzerbrechen macht, ist das perfekte Bild davon, wie die Dinge sein sollen, wie sie aussehen sollen. Und du musst erkennen, dass dein Leben und dein Sport voller verrückter Wege sind. Nur weil es nicht der Weg ist, den Sie ursprünglich in Ihrem Leben hatten, heißt das nicht, dass es falsch ist. "
"Es bedeutet nur, dass du mehr Größe hast, als du ursprünglich gedacht hast."
Dieser Artikel ist Teil einer Sonderserie zu Ehren des Native American Heritage Month.
Dr. Mike Friedman ist klinischer Psychologe in Manhattan und Mitglied des Medical Advisory Board von EHE International. Seine Gedanken sind seine eigenen. Folgen Sie Dr. Friedman auf Twitter @DrMikeFriedman und EHE @EHEintl
