Vor kurzem hatte ich Grund, das Gebiet der Umweltpsychologie aus der Perspektive eines Menschen zu betrachten, der sich für eine etwas andere Disziplin interessiert – eine, die näher an Zoologie oder Biologie im Allgemeinen ist. Ich wurde inspiriert, zu untersuchen, wie einige der Theorien, die die Forschung in der Umweltpsychologie vorangetrieben haben, ähnlich sind wie andere, die im Tierverhalten weit verbreitet sind. Ich glaube, dass der Rückzug zu den theoretischen Wurzeln des gewählten Studienfachs erfrischend und etwas romantisch sein kann. Diese Übung hat mich daran erinnert, warum die Umweltpsychologie so relevant, interessant und wichtig ist.
Eine der Schlüsselfunktionen einer Theorie besteht darin, Verallgemeinerungen zu liefern, die bestimmten Beobachtungen Ordnung und Bedeutung verleihen. Für die Umweltpsychologie könnten einige typische Fragen, die auf Beobachtungen basieren, lauten: "Warum fühlen sich Menschen in bestimmten Situationen Stress?" oder "Warum verbinden sich Menschen mit bestimmten Orten?" Um solche Fragen (und zweifellos auch einige andere) zu beantworten, haben sich Umweltpsychologen mit Theorien der Stimulation beschäftigt (Gifford, 2007).
Stimulationstheorien betrachten die physische Umgebung als eine wichtige Quelle sensorischer Information (Wohlwill, 1966). Sensorische Information, die von einer gebauten Umgebung kommt, kann einfach sein (z. B. Licht, Farbe, Schall, Lärm, Temperatur) oder ziemlich komplex (z. B. ein ganzes Gebäude, Teil einer Nachbarschaft). Es ist die gleiche Idee für natürliche Einstellungen … Menschen werden ständig durch einfache und komplexe Umwelteinflüsse stimuliert (Gifford, 2007).
Bevor wir jedoch aufzeigen, wie diese Hinweise unsere Einstellungen und Verhaltensweisen beeinflussen, wollen wir unsere Diskussion über die Hinweise selbst fortsetzen. Umweltreize können auch in Menge (zB Intensität, Dauer, Häufigkeit, Anzahl der Quellen) und Bedeutung variieren. Zum Beispiel können Umweltinformationen in Bezug auf die einzigartige Interpretation des Stimulus durch eine Person variieren (Gifford, 2007). Man könnte über die Wirkung verschiedener Klänge (und ihrer Bedeutungen) auf die Produktivität von Personen nachdenken, die in einem Großraumbüro arbeiten. Regelmäßige, erwartete Office-Sounds können manchmal zu störenden Geräuschpegeln führen, wenn laufende Unterhaltungen in einem offenen Layout stattfinden. Für manche Menschen kann das Abhören von Stimmen und Gesprächen, die für die jeweilige Aufgabe unmittelbar relevant sind, besonders störend sein. Für andere ist es schlimmer, jemanden zu hören, der über ein Thema spricht, das völlig unabhängig von der Arbeit ist, die getan wird (siehe Smith, 1985 für ähnliche bedeutungsbezogene Forschung in Bezug auf Ton- und semantische Verarbeitung).
Es scheint also, dass die Bedeutung von Umweltreizen für unser Stimulationsniveau wichtig ist. Aber wie viel Umweltstimulation ist man auch gewohnt.
Ein Zweig der Stimulationstheorie ist die Adaptionstheorie (Helson, 1964). Die Theorie besagt, dass sich Individuen in bestimmten Umweltkontexten an bestimmte Stimulationsniveaus anpassen. Mit dem Hinweis auf die Macht der individuellen Unterschiede zeigt die Theorie auf Adaptionsebene, dass keine bestimmte Menge an Umweltstimulation für alle Menschen gut ist. In der Tat können Stimulationsniveaus, die von unseren Anpassungsebenen abweichen, oft die Wahrnehmungen und Verhaltensweisen in bestimmten Einstellungen verändern.
Wie wäre es mit einem konkreten Beispiel: Erinnern Sie sich an diesen früheren Post über Leute, die in Coffeeshops studieren? Wenn du das tust, dann weißt du, dass dieses Ritual für mich ziemlich entscheidend ist … aber für andere vielleicht etwas verrückt wirkt. Was passiert ist, ist, dass ich mich an bestimmte Ebenen von sozialen (zB Unterbrechungen, persönliche Raumbeschränkungen) und physischen (zB Lärm, Beleuchtung) Reizen für Aktivitäten angepasst habe, die Konzentration und Lernen beinhalten. Wir haben alle unsere eigenen Toleranzschwellen für Lärm und Licht und Bewegung, wenn wir verschiedene Aufgaben ausführen wollen. Für manche Menschen ist Lernen am besten in einer Umgebung mit niedrigen Stimuli. Für mich und viele andere ist das dynamische Summen eines Coffeeshops (oder einer ähnlichen Umgebung) so wichtig für die Konzentration, dass Umgebungen mit weniger Reizen wahrscheinlich meine Lernfähigkeit negativ beeinflussen würden.
Die Arousal-Theorie (ein weiterer Zweig der Stimulationstheorie) postuliert, dass unsere Verhaltensweisen und Erfahrungen damit zusammenhängen, wie physiologisch wir durch Umweltreize geweckt werden (Berlyne, 1960; Mehrabian & Russell, 1974). Daher konzentriert sich die Überladungstheorie auf die Auswirkungen zu vieler Stimulationen (Cohen, 1978; Milgram, 1970). Überlegen Sie, ob die hohe Frequenz und Intensität von mechanischen Geräuschen die Erholungszeit von Patienten in Krankenhäusern beeinflusst oder inwieweit sich das Gedränge auf das Stressniveau in städtischen Wohngebieten auswirkt. Die Erregungstheorie kann Umweltpsychologen helfen, diese Art von Fragen zu beantworten.
Auf der anderen Seite haben Theorien, die mit Stimulation zu tun haben, Umweltpsychologen geholfen zu verstehen, wie verschiedene Einstellungen für Menschen psychosozial positiv sein können. Dies bedeutet häufig die Untersuchung von Umweltstressoren durch die Erforschung der menschlichen Wahrnehmung sowie die Vorstellung von ortsbezogenen Bedeutungen.
Und das ist der Teil, wo ich über die Theorie der Dinge lächle. Schließlich hat meine Dissertation ihre theoretische Grundlage in der Verschmelzung von menschlicher Wahrnehmung, Bedeutung, Gedächtnis und Umwelt (dh architektonischen) Reizen.
Cool, hey?
Wir wissen, dass psychologische Reaktionen auf Umweltstressoren eine kognitive Bewertung beinhalten (dh unsere Fähigkeit, den Ernst einer Situation zu beurteilen und den Stressor zu bewältigen). Das bedeutet, dass die Bedeutung eines Stressors wichtig ist, um darauf zu reagieren (Lazarus, 1966). Das Bilden von ortsbezogenen Bedeutungen ist unter anderem die Art und Weise, in der sich Menschen an die Umgebungen erinnern, in denen sie sich befinden … und wie Menschen mit Einstellungen in Beziehung treten und sie im Laufe der Zeit behandeln (Campbell, 1983). Ich glaube, dies ist teilweise der Grund dafür, warum das Studium des Ortsgefühls (dh Ortsbindung, Ortsidentität und Ortsabhängigkeit) so zwingend und populär auf dem Gebiet der Umweltpsychologie ist.
Zukünftige Beiträge werden sich wahrscheinlich auf diese Art von Untersuchung ausweiten, während ich mit der Interpretation der Daten für meine Dissertation fortfahre. Ich hoffe du folgst mit!
Verweise
Berlyne, DE (1960). Konflikt, Erregung und Neugier. New York: McGraw-Hügel.
Campbell, JM (1983). Umgebungs Stressoren. Umwelt und Verhalten, 15, 355-380.
Cohen, S. (1978). Umweltbelastung und die Zuteilung von Aufmerksamkeit. In A. Baum, JE Singer, & S. Valins (Hrsg.), Fortschritte in der Umweltpsychologie (Vol. 1). Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Gifford, R. (2007). Umweltpsychologie: Prinzipien und Praxis. Victoria, BC: Optimale Bücher.
Helson, H. (1964). Theorie der Anpassungsebene. New York: Harper und Reihe.
Lazarus, R. (1966). Psychologischer Stress und Bewältigungsprozess. New York: McGraw-Hügel.
Mehrabian, A. & Russell, JA (1974). Ein Ansatz zur Umweltpsychologie. Cambridge, Massachusetts: MIT Press.
Milgram, S. (1970). Die Erfahrung, in Städten zu leben. Science, 167, 1461-1468.
Smith, AP (1985). Die Auswirkungen verschiedener Arten von Rauschen auf semantische Verarbeitung und syntaktische Gründe. Acta Psychologica, 58, 263-273.
Wohlwill, JF (1966). Die physische Umgebung: Ein Problem für die Psychologie der Stimulation. Zeitschrift für soziale Fragen, 22, 29-38.
