Du bist nicht allein, aber das bedeutet nicht, dass du in Sicherheit bist. Es bedeutet auch nicht, dass sie nicht real sind. Monster haben schon seit Anbeginn der Zeit Angst in die Herzen der Menschen eingeschleudert, und sie können dank der Vorliebe des limbischen Systems, Emotionen zu erzeugen und Erinnerungen zu speichern, in kürzester Zeit erscheinen.
Das Blinzeln dauert ungefähr 84 Millisekunden. Nach Studien von Wahrnehmungsillusionen und falschen Erinnerungen kannst du innerhalb der Hälfte dieser Zeit die Dunkelheit in dir aufspüren und Monster für dich selbst beschwören.
Von seinem versteckten Loch tief im Vorderhirn aus, wird dein limbisches System einen Großteil des schweren Hebens für dich tun und schattenhafte Objekte in unheimlichen Nächten in grässliche Peiniger verwandeln.
Aber was erleben wir gerade, wenn wir im Dunkeln über Dämonen stolpern?
Etwas wirklich, sicher.
Wir können zumindest einige der Auswirkungen messen, die entstehen, wenn wir ein Gefühl von Horror oder Angst, Grusel oder Schrecken erleben. Regulatorische Chemikalien überschwemmen unsere Körper und verursachen einen Blutdruckanstieg, wenn sich die Gefäße zusammenziehen. Unsere Herzen schlagen schneller. Wir beginnen zu schwitzen und manchmal sogar zu zittern, wenn Adrenalin uns auf den Kampf oder die Flucht vorbereitet.
Aber was verursachte den ganzen Tumult?
Unsere Wahrnehmungshardware kann stark durch assoziatives Priming beeinflusst werden.
Stellen Sie eine warme Tasse Kaffee in die Hände einer Person und stellen Sie sie jemandem vor, der ein großes Glas Eiskaffee hält. Bring sie für eine Weile zum Reden und frage jeden von ihnen, wie die Interaktion verlaufen ist. Der warme Becherhalter wird wahrscheinlich ein von sozialer Wärme geprägtes Treffen melden, während der Eiskaffeetrinker das Gespräch eher als sozial kühl empfinden wird.
Bilder und Wörter – ob gedruckt oder mündlich – können ebenfalls als Grundreize dienen. Als Mitglieder einer sozialen Spezies, die ständig Ideen in Form von Worten und Bildern übermitteln, wird jeder von uns ständig durch kulturelle Metaphern vorbereitet, um zu wissen, was mit primitiven Ängsten zu tun ist, wenn sie ausgelöst werden – wir machen Monster.
Angst, dass ein abgelenkter Freund dich nicht ganz gehört hat? Du denkst vielleicht: "Meine Güte, er benimmt sich wie ein Zombie. Durch mich hindurchschauen, nichts hören. "Kennen Sie einen negativen Menschen, der Ihre emotionalen Reserven für immer zu verlieren scheint? Komm schon, sag die Wahrheit – du hast sie wahrscheinlich bei ein oder zwei Gelegenheiten mit einem Vampir verglichen. Vielleicht laut, vielleicht nur für dich.
Punkt ist, dass Mitternachtsbesuche auf Friedhöfen nicht erforderlich sind, um Monster zu beschwören. Sie sind immer bei uns, dauerhaft in unseren Gehirnen gespeichert als eine Form von falschem Gedächtnis, das für die zukünftige Nutzung durch die Grundreize unserer Kultur abgelegt wird.
Und wie andere Formen des falschen Gedächtnisses können sie durch scheinbar geringfügige, routinemäßige Bedenken ausgelöst werden. Wenn Gedanken wie "Er hört mich nicht" oder "Sie werden meine Emotionen wieder abbauen" entstehen, neigen unsere Ängste darüber, was diese emotionalen Boogey-Männer tun können, dazu, schnell zu schneien. Die Ergebnisse können uns das Gefühl geben, dass wir von einem echten Monster heimgesucht wurden.
Es gibt eine wahrnehmende Untermauerung dafür, warum die Ungeheuer unseres Geistes, wenn sie einmal ausgelöst und dadurch eingeladen sind, herauszukommen und zu spielen, oft den Tag beherrschen – oder zumindest unsere Gedanken und Gefühle für eine gewisse Zeit beherrschen.
Das Phänomen wird Grenzerweiterung genannt, und es ist stark mit falschem Gedächtnis verbunden.
Zeigen Sie einer Person ein Bild, in dem nur ein Teil eines Hauses sichtbar ist, und der Geist wird sich ein geistiges Bild davon machen, wie der Rest des Hauses aussehen könnte. Mit anderen Worten, wir erweitern die Grenzen dessen, was wir sehen, bis es zu unserer kulturell erlernten Erwartung dessen, wie etwas aussehen soll, passt.
Wir wissen aus Filmen, Büchern und Geistergeschichten, die bei Lagerfeuern in der Kindheit erzählt werden, dass Monster dazu tendieren, über jede Landschaft, in der sie leben, hinwegzugehen. Wenn also ein Zombie oder Vampir in einer täglichen Unterhaltung seinen hässlichen Kopf aufrichtet, können wir psychisch die Grenze um unser eigenes wahrnehmbares Monster erweitern, bis genug davon frei ist, echten emotionalen Schaden anzurichten.
Als ehemaliger Delphin-Trainer habe ich immer vermutet, dass wir Menschen nicht allein sind, um Monster aus Maulwurfshügeln zu machen – besonders in Fällen, in denen kulturelles Grundieren beteiligt sein könnte.
Im Gegensatz zu vielen anderen Tieren – aber sehr ähnlich wie Menschen – besitzen Delfine einen ungewöhnlich hohen Grad an Selbstwahrnehmung, sind zu abstraktem Denken fähig und weisen sogar verräterische Zeichen von Kultur auf.
In freier Wildbahn nennen sich Delfine eigentlich selbst und beginnen häufig unter Wasser mit einem identifizierenden Bläschenstrom, begleitet von dem, was als Signaturpfeife bekannt wurde.
Der Bubble Stream und die Signaturpfeife geben den Delfinen in der Nähe sowohl visuelle als auch akustische Signale darüber, wer kommuniziert. Interessanterweise tragen Signaturpfeifen einzelner Delfine Klangfragmente, die eng mit denen in den charakteristischen Pfeifen der Mutter des Individuums verwandt sind. Delphine, so scheint es, nennen sich nicht nur; sie wählen Namen, die ihr matrilineares Erbe ehren. Zeichen der Kultur, in der Tat.
Könnten auch Delfine Monster aus psychischen Tiefen beschwören? Wenn das Verhalten von Delfinen irgendwelche Hinweise bietet, könnten sie dies tun.
Trotz ihres immerwährenden Lächelns und ihrer stolzen Vorliebe für Verspieltheit besitzen Delfine wie Menschen eine dunklere Seite. Sie sind völlig in der Lage, Verhalten zu schikanieren und sich wie ihre menschlichen Gegenstücke in ein Argument zu verstricken. Wenn sie verärgert sind, werfen sie ihre Köpfe in offensichtliche Anzeichen von Ärger. Wenn sie angestoßen oder gerüttelt werden, schnappen sie ihre Münder auf und schließen sich gegenseitig und geben laute Warnungen aus, die als Kieferknallen bekannt sind. Manchmal führen sie sogar Schlägereien mit nacktem Zahn, die sichtbare Rake-ähnliche Narben auf der Haut hinterlassen.
Könnten Geschöpfe, die sich durch kulturell vorgeschriebene Namen anrufen, auch Geschichten mit monströser Bildsprache als eine Art linguistische Abkürzung für den sehr realen Schaden übermitteln, der manchmal von inneren Dämonen angerichtet wird? Das ist natürlich eine Vermutung. Es stellt sich die Frage, ob kulturelles Priming – zusätzlich zur Wahrnehmungsform unserer schlimmsten Ängste – auch wirksame Abwehr gegen jede Dunkelheit bieten könnte, die aus der Tiefe aufsteigt. In der Zwischenzeit lauern unsere Leviathans in der Tiefe.
Copyright © Seth Slater, 2014
