Versteckte Wunden der Katastrophe: Die Überschwemmungen von Puerto Rico

In meiner Karriere habe ich auf viele verschiedene Arten von Katastrophen reagiert. Abgesehen von Terrorakten und grausamer vorsätzlicher Gewalt, glaube ich, dass Überschwemmungen die psychologisch schwerwiegendste Katastrophe sein können.

Quelle: Wikicommons

Dieser Beitrag wird etwa zwei Wochen nach den Hurrikanen Irma und Maria geschrieben, die Puerto Rico verwüsteten. Während die Stürme den Großteil der physischen Infrastruktur der Insel zerstörten, glaube ich, dass mit der Zeit wieder aufgebaut wird. Das, was mich am meisten beschäftigt, ist jedoch die Auswirkung, die der Sturm auf die psychologische Infrastruktur, dh die Menschheit, hatte. Ich denke an den Schaden, der der psychischen Gesundheit der Betroffenen als "versteckte Wunden der Katastrophe" zugefügt wurde.

Warum sind Überschwemmungen so psychologisch toxisch? Folgendes berücksichtigen:

1) Wenige Orte sind vor dem Verderben von Wasser sicher. Die Betonmauer, die Windgeschwindigkeiten von 100 mph problemlos widersteht, bröckelt und kollabiert, wenn Wasser durch Risse und Nähte sickert.
2) Sogenannte "Sturmkeller", die unter der Erde als Schutz gebaut werden, werden zu einer leichten Beute für Wasserströme, die den Gesetzen der Schwerkraft folgen und den Wegen des geringsten Widerstands folgen. Dies wird tragischerweise nach der Flutkatastrophe von Fukushima Daiichi nach dem Tsunami und den Überschwemmungen im März 2011 in Erinnerung gerufen.
3) Wasser greift Stromnetze an. Längerer Kraftverlust hat sich als psychologisch toxisch erwiesen, da er ein Gefühl der Isolation erzeugt. Isolation stört den wichtigsten Faktor, der Resilienz fördert … mit anderen in Verbindung bleiben.
4) Hochwasser stören den Transport. Der Transport ist ein Schlüssel zur körperlichen Erholung. Hochwasser werden langsam zurückgehen, so dass körperliche und psychische Erholung verzögert wird. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Hilfsgüter wie Wasser, Nahrung und Kleidung, die in den Stationsgebieten von Docks und Flughäfen sitzen, wegen fehlender zuverlässiger Transportmittel nicht verteilt werden können. Dies verärgert oft Beobachter sowie potenzielle Empfänger, die die mit dem Transport verbundenen Probleme nicht verstehen.
5) Hochwasser bringt Verschmutzung und Krankheit … nichts ist wirklich sicher.
Auch wenn das Wasser giftige Schimmel abbaut, ist sein Vermächtnis.

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Aus meiner Erfahrung über 35 Jahre ist das Nettoergebnis all dieser Faktoren eine toxische Konstellation aus Frustration, Verzweiflung, sozialer Trennung, Depression, Trauer, Hilflosigkeit und Wut (die Menschen nehmen oft ihr Gefühl der Hoffnungslosigkeit wahr und verwandeln es in Wut und Schuld an anderen, vor allem an der Regierung oder sogar Wettervorhersagen).

Wie erholen sich Gemeinschaften von der einzigartigen psychologischen Toxizität von Überschwemmungen? Aus meiner Erfahrung besteht die Antwort in Kommunikation, Geduld, Toleranz und Verbundenheit.

1) Kommunikation ist ein Schlüssel zu Resilienz und Recovery. Wenn ich in Krisenführungskursen unterrichte, betone ich, dass es kein Informationsvakuum gibt. Wenn Leiter nicht kommunizieren, dann ist jemand anderes; normalerweise der ärgste in der Gemeinde. Dies gilt insbesondere im Zeitalter der sozialen Medien. Die Staats- und Regierungschefs sollten davon absehen, Krisenkommunikation für die weitere politische Agenda zu nutzen. Solche Handlungen sind trennend, nicht heilend.
2) Menschen müssen geduldig sein. Überschwemmungen werden nicht dazu gebracht, zurückzugehen, noch wird ihr Schmutz schnell gereinigt werden.
3) Menschen müssen tolerant und sogar vergebend sein. Kein Wiederherstellungsprozess ist perfekt, noch ist es eine direkte Lösung. Es wird Fortschritte und Rückschläge geben, mehr als bei anderen Katastrophen.
4) Schließlich müssen die Gemeinschaften danach streben, Kohäsion aufzubauen. Forschungsergebnisse legen nahe, dass Zusammenhalt und zwischenmenschliche Verbundenheit die stärksten Faktoren sind, die die menschliche Widerstandskraft fördern (Everly, Strouse, & McCormack, 2015).

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(c) George S. Everly, Jr., 2017.