Baseball wurde lange als Metapher für das amerikanische Leben gelobt. Dies war für Qualitäten wie die Art, wie es "individuelle Leistung mit erfolgreicher Teamarbeit" verbindet, oder weil es "Söhne und Väter verbindet" (auch Töchter), aber in letzter Zeit ist die Major League Baseball (MLB) zu einer Art Fallstudie geworden zweifelhafte Anwendungen von medizinischen und anderen Technologien.
Die Debatte über die Verwendung von Steroiden und anderen Drogen ist in den Medien, einschließlich dieser Website, verbreitet worden, aber in diesem Sommer ist eine neue Falte aufgetaucht: Genetische Tests werden von Vereinen bei der Auswahl von Interessenten verwendet.
Moment mal, ist das nicht illegal? Die Verwendung solcher Tests durch Arbeitgeber (und Versicherungsunternehmen) war Gegenstand des letztjährigen Genetic Information Nondiscrimination Act (GINA). Das hat sich um das Problem gekümmert, bevor es zu einem großen Problem wurde, dachten die meisten. Aber wie so oft stellt die Realität andere Fragen als erwartet.
Am 16. Juli berichtete CNN-SI, dass die Yankees einen Vertrag mit einem Jugendlichen aus der Dominikanischen Republik aufgelöst hatten, der über sein Alter und seinen Namen gelogen hatte und von einem DNA-Test erfasst worden war. Es ist nicht klar, was genau in diesem Fall passiert ist, aber die Aussichten versuchen häufig, ein oder zwei Jahre alt zu werden, manchmal indem sie sich die Geburtsurkunde einer anderen Person "leihen". Das Testen von Eltern und Geschwistern sowie von Kandidaten ist eine Möglichkeit, die Identität zu bestätigen oder zu widerlegen.
Der Anreiz zum Betrügen ist enorm. Selbst ein Minor-League-Vertrag in MLB zahlt mindestens $ 65.000 nach dem ersten Jahr, und in den Majors ist es $ 400.000, ganz zu schweigen von Signing Boni: Der Junge, der gefangen wurde, hätte $ 850.000 im Voraus erhalten. Das ist überall gutes Geld – und die Leute in der Dominikanischen Republik verdienen ungefähr ein Sechstel, was die Amerikaner machen. Manche Leute betrachten diese Identitätstests als angemessen. Und MLB hat möglicherweise etwas Spielraum in GINA gefunden; Das Gesetz, das in diesem Herbst in Kraft tritt, gilt möglicherweise nicht für die Rekrutierung in Übersee.
Die New York Times berichtete weiter und enthüllte, dass Clubs seit einiger Zeit DNA-Tests verwenden. Mindestens ein Patient musste auch Proben seines Blutes, seines Urins und seines Fäkaliens zur Verfügung stellen und sowohl er als auch seine Schwester hatten auch Knochen-Scans. All dies soll angeblich die Identität bestätigen, aber was könnte oder könnte es sonst noch in den Samples geben?
Prädiktive Tests für die athletischen Fähigkeiten werden seit einigen Jahren diskutiert. Die Schlagkraft und die Geschwindigkeit, mit der die Basis gestohlen wird, erfordern unterschiedliche körperliche Fähigkeiten, aber theoretisch ist es möglich, dass die endgültige Entwicklung eines Jugendlichen teilweise durch seine genetische Veranlagung vorhergesagt werden kann. Die Auswahl von Prospekten ist notorisch schwierig, daher wäre jede Kante besonders wertvoll.
Aber dann gilt auch das Gegenteil. Das Wachstum von Testdiensten für Verbraucher, die direkt zum Verbraucher gehen, konzentriert sich weitgehend auf die Vorhersage von Krankheiten einschließlich spät einsetzender Erkrankungen. Und hier ist eine reiche Baseball-Ironie: Lou Gehrig, das eiserne Pferd, litt schließlich an Amyotropher Lateralsklerose (ALS), die Lou-Gehrig-Krankheit genannt wurde und auch heute noch oft genannt wird. ALS beendete seine herausragende Karriere und tötete ihn zwei Jahre später. Würde eine moderne Aussicht auf ein geringes Risiko für ALS eine Chance bekommen?
Kathy Hudson vom Genetics and Public Policy Centre sagte der Times :
"Die DNA enthält eine Fülle von Informationen über Risiken für zukünftige Krankheiten, die potenzielle Arbeitgeber möglicherweise entdecken und in Betracht ziehen könnten. Der Sinn von GINA bestand darin, die Versuchung zu beseitigen und es den Arbeitgebern zu verbieten, genetische Informationen zu erbitten oder zu erhalten. "
Jeremy Gruber vom Council for Responsible Genetics fügte hinzu: "Es gibt viele Fälle, in denen Arbeitgeber Informationen aus einem bestimmten Grund erhalten und für einen anderen genutzt haben."
Viele von uns sind skeptisch hinsichtlich der Verwendung von genetischen Vorhersagetests, aber es ist allzu leicht, sich einen Missbrauch durch das Management vorzustellen.
Und dann gibt es das bizarre Science-Fiction-Szenario von ehrgeizigen, jugendlichen Ballspielern, die ihre genetische Identität fälschen – nicht nur eine Geburtsurkunde ausleihen, sondern Proben ins Labor schmuggeln. Der Film GATTACA lieferte dazu 1997 eine Einführung.
Der Anreiz zum Cheaten funktioniert nicht nur für Spieler. Polling zeigt, dass eine große Mehrheit der Amerikaner glaubt, dass "nicht genug getan wurde, um Spieler daran zu hindern, Steroide zu verwenden." Es ist leicht einzusehen, warum das so sein sollte – Major League Baseball ist ein riesiges Geschäft, das letztendlich von einer relativ geringen Anzahl abhängt Sterne. Der von Skandalen geplagte Alex Rodriguez macht 33 Millionen Dollar, aber die New York Yankees sind 1,5 Milliarden Dollar wert. Kein Wunder, Baseball ist eine Fallstudie für zweifelhafte Technologien.
