Es gibt ein oft wiederholtes Axiom in unserem Bereich, das der zuverlässigste Prädiktor für zukünftiges Verhalten ist, was eine Person in der Vergangenheit getan hat.
Aber dieses Axiom ist gültig?
Nehmen wir das Beispiel von Ronald Stanley Bridgeforth, der auf Amerikas Most Wanted vorgestellt wurde.
Vor dreiundvierzig Jahren, als er unter dem Verdacht verhaftet wurde, Waren mit einer gestohlenen Kreditkarte kaufen zu wollen, zog der 24-jährige schwarze Militant einen Revolver und schoss auf die Polizei. Er sprang auf Kaution und wurde drei Jahre später ein Verdächtiger in der Tötung eines Polizeisergeanten während einer bewaffneten Invasion einer Polizeistation in San Francisco.
Würden diese Informationen Sie dazu veranlassen, vorherzusagen, dass er in Zukunft wahrscheinlich mehr Gewalt ausüben würde?
Wenn ja, liegst du falsch.
Bridgeforth verschwand vom Radarschirm, und schließlich stellte die Polizei fest, dass er vielleicht gestorben war. Aber der ehemalige Aktivist der Gemeinde war noch lange nicht tot. Nach seiner Flucht nach Afrika zog er nach Ann Arbor, Michigan, heiratete und zog zwei Söhne auf. Unter dem angenommenen Namen Cole Jordan arbeitete er als Hausmeister, erwarb einen Bachelor-Abschluss von der Wayne State University und einen Master-Abschluss in Beratung von der Eastern Michigan University, wurde lizenzierter professioneller Berater und arbeitete sich schließlich bis zum Rang eines Vollzeit-Fakultätsmitglied am Washtenaw Community College.
Letzte Woche stellte sich Bridgeforth schließlich selbst. Die Behörden kamen nicht näher, aber er hatte ein beunruhigtes Gewissen. Er plant, sich in dem Fall, in dem er maximal fünf Jahre im Gefängnis verbringen muss, schuldig zu bekennen. Die Staatsanwaltschaft kündigte an, dass sie ihn bei dem berüchtigten Mord an Sergeant Sgt. Nicht strafrechtlich verfolgen werden. John Young an der Ingleside Station in San Francisco am 29. August 1971. Dieser Fall entwirrte vor zwei Jahren zum Teil aufgrund von Anschuldigungen (die in einer Dokumentation " Legacy of Torture" ausgestrahlt wurden ), dass die Polizei Folter mit Elektroschocks, Viehstichen, Schlägen und Sinnesentzug verwendete und Ersticken, um Geständnisse von drei der neun Verdächtigen zu erhalten.
Man könnte argumentieren, dass Bridgeforth eine Ausnahme von der Regel ist. Nur ist er nicht. Immer wieder hören wir von einem langjährigen Flüchtling, der ein ruhiges Leben führte, umgeben von Freunden und Mitarbeitern, die keine Ahnung von ihrer gewalttätigen Vergangenheit hatten.
David Gonzales, William Walter Asher III, Katherine Ann Power, Claude Daniel Marks und Donna Jean Willmott, um nur einige zu nennen.
Diese Fälle sind ein Beweis für die schwache Gültigkeit des Axioms, dass vergangenes Verhalten ein guter Prädiktor für die Zukunft ist. Es gibt mehrere Fehler mit der Theorie, darunter:
Letztlich mag das Vorher-Nachher-Axiom für manche Verhaltensweisen besser sein als andere. Vielleicht ist es zuverlässiger bei der Vorhersage von skriptgesteuerten oder zwanghaften Handlungen, die eine Person über einen längeren Zeitraum mit hoher Frequenz durchführt. Es ist jedoch weniger zuverlässig, wenn es auf Kontext-beeinflusste Verhaltensweisen mit niedrigen Basiswiederholungsraten angewendet wird.
Und niemals sollten wir den Einfluss des Alterns ignorieren. Bridgeforth ist mit 67 nicht derselbe Mann wie er. Erinnern Sie sich an Ihre eigene Jugend oder das frühe Erwachsenenalter; Bist du jetzt dieselbe Person wie damals?
Der Standpunkt, dass die Vergangenheit ein Vorspiel ist, ist grundsätzlich pessimistisch und lässt wenig Raum, um anzuerkennen, dass Menschen sehr anpassungsfähig sind und oft in der Lage sind, aus Fehlern zu lernen und unser Leben zu verändern.