War Lewis Carroll ein Insomniac?

Der Autor von „Alice im Wunderland“ setzte Mathematik ein, um aufdringliche Gedanken zu bekämpfen.

Quelle: Kelly Bulkeley

Der Autor von Alice im Wunderland , Charles Dodgson (1832–1898), verwendete den Pseudonym Lewis Carroll. Dodgson diente den größten Teil seines Erwachsenenlebens als Professor für Mathematik am ehrwürdigen Christ College in Oxford, England. In den letzten Jahren seines Lebens, lange nachdem er die Alice-Bücher geschrieben hatte, veröffentlichte er ein kurzes Manuskript mit dem Titel Curiosa Mathematica, Teil II: Kissenprobleme, die während der schlaflosen Nächte durchgedacht wurden. Es enthielt 72 herausfordernde mathematische Probleme, die Dodgson, der nachts schlaflos im Bett lag, entwickelt hatte, um seinen Geist vor frustrierenden Schleifen ängstlichen Denkens zu schützen.

Dieses seltsame kleine Buch bietet mehr als nur eine Technik der mentalen Ruhe. Es bietet einen überraschenden Einblick in Dodgsons persönliches Leben und beleuchtet die psychologischen Wurzeln seiner inspirierten Kreation von Alices magischer Traumwelt.

• Narzissmus versus Empathie
• Einblick in den Violent Mind
• Der allgegenwärtige Geist der Schande
• Elterliche Entfremdung als Kindesmissbrauch und familiäre Gewalt
• Wut mit einer Elektrode ausschalten

Die „Kissenprobleme“ waren komplizierte Fragen der Mathematik und Geometrie, die Dodgson formulierte und dann im Bett löste, während er auf das Einschlafen wartete. Hier ist ein Beispiel, # 3 in der Liste von 72:

“Wenn die Seiten eines Tetragons die Ecken eines Parallelogramms durchlaufen und wenn drei von ihnen an diesen Ecken halbiert sind: Beweisen Sie, dass der vierte auch so ist.”

Hier ist # 58:

• Positive emotionale Ansteckung fördert die Freundlichkeit bei Affen
• Was braucht es, um eine gesunde Persönlichkeit zu haben?
• Männlichkeit ist nicht unser Feind
• Ein Überblick über die Trennungstheorie
• Selbsttäuschung Teil 2: Unterdrückung

„Drei Punkte werden auf einer unendlichen Ebene zufällig vergeben. Finde die Chance, dass sie die Ecken eines stumpfwinkeligen Dreiecks sind. “

Ein paar Probleme traten während langer einsamer Spaziergänge am Tag auf ihn zu, aber meist spiegelten sie alle seine geistigen Aktivitäten während des Schlafs im Bett wider, aber noch nicht geschlafen. In der Einleitung des Buches betonte er, dass er für jedes Problem alles in seinem Kopf herausgearbeitet habe. Am Morgen schrieb er zuerst die Antwort auf und dann die Frage und ihre Lösung.

Warum hat Dodgson dieses Buch veröffentlicht? Nicht nur um seine mathematischen Fähigkeiten zu zeigen. Er sagte, er wollte anderen Menschen helfen, die an den gleichen nächtlichen Problemen litten wie er:

„Für diejenigen, die wissen, was es heißt, von einem besorgniserregenden Gedankengang verfolgt zu werden, den keine Willensanstrengung verbannen kann. Ich habe immer wieder zu mir selbst gesagt, als ich mich nach einem erbitterten Tag in der Nacht nach einer erbärmlichen Angelegenheit niederlegte: »Ich werde nicht mehr daran denken! Ich habe alles gründlich durchgemacht. Es kann nicht gut sein, es noch einmal durchzugehen. Ich werde an etwas anderes denken! ‘ Und in weiteren zehn Minuten befand ich mich wieder einmal mitten im Elend der elenden Geschäfte und folterte mich mit allen alten Problemen zu keinem Zweck. “

Es ist unmöglich, mit Willenskraft an nichts zu denken. Aber es ist möglich, sagte Dodgson, die Kraft des eigenen Willens einzusetzen, um an etwas zu denken. Sie können Ihre Aufmerksamkeit so intensiv auf ein Thema konzentrieren, dass Sie alles andere verdrängen. Die Konzentration auf mathematische Probleme hatte für Dodgson diesen positiven Effekt und er hoffte, dass dies auch anderen Menschen helfen würde.

Dodgson sagte weiter, dass seine Methode Menschen helfen könnte, deren Gedanken an viel beunruhigenderen Gedanken leiden:

„Es gibt skeptische Gedanken, die für den Moment den feststen Glauben zu entwurzeln scheinen; es gibt gotteslästerliche Gedanken, die ungebeten in die ehrfürchtigsten Seelen schießen; es gibt unheilige Gedanken, die mit ihrer hasserfüllten Präsenz die Phantasie quälen, die rein sein möchte. Gegen all das ist eine echte geistige Arbeit ein äußerst hilfreicher Verbündeter. “

Dodgson erwähnt hier nicht direkt Träume, aber er kommt nahe. Seine Beschreibung von “skeptischen”, “blasphemischen” und “unheiligen” Gedanken, die sich nachts in den Geist drängen, stimmt vollkommen mit einer orthodoxen christlichen Sicht der Träume überein, eine Sicht, die viele Jahrhunderte zurückreicht. Die als “Wüstenväter” bekannten frühchristlichen Asketen kämpften mächtig mit der außerirdischen Macht ihrer Träume und ihrem verführerischen, ketzerischen Inhalt. Der Theologe Augustinus quälte sich über Träume, die ihn mit den Wünschen verführten, denen er in der Wachwelt leidenschaftlich widerstehen wollte. Der protestantische Reformator Martin Luther wies die unzuverlässigen Tricks seiner Träume zurück. Im Laufe der Zeit sahen die kirchlichen Behörden Träume immer mehr als vergebliche Versuchungen vom Teufel. Ein treuer Christ sollte ihnen keine Aufmerksamkeit schenken. Und Charles Dodgson versuchte ein sehr treuer Christ zu sein.

Als er 1893 eine zweite Ausgabe des Buches vorbereitete, fügte Dodgson ein Vorwort hinzu, in dem die wenigen Änderungen aufgeführt waren, die er am Originaltext vorgenommen hatte. Eine dieser Änderungen war der Untertitel. Dodgson hatte das Gefühl, dass “Schlaflose Nächte” zu dem falschen Schluss führen könnte, dass er an Schlaflosigkeit litt. Durch die Änderung des Untertitels in “Kissenprobleme während der Wachzeiten” wollte er seinen besorgten Freunden versichern, dass er kein Opfer der “anstrengenden Krankheit” von Schlaflosigkeit war. Er behauptete, keine besonderen Probleme mit dem Schlaf oder der Schläfrigkeit zu haben. Was er mit Schwierigkeiten hatte, waren “die belästigenden Gedanken, die in einen völlig unbesetzten Geist eindringen können”.

Dodgson wollte “die Sache logisch formulieren”. Seine Freunde nahmen an, dass er Schwierigkeiten hatte, einzuschlafen, und so benutzte er mathematische Probleme, um zu schlafen. Aber Dodgson sagte, er wisse keine wirksame Methode, um den Schlaf zu induzieren, und mathematische Probleme stimulierten eher den Verstand als zu beruhigen.

„Das eigentliche Dilemma, dem ich mich stellen musste, ist folgendes: Angesichts der Tatsache, dass sich das Gehirn in einem so wachen Zustand befindet, dass ich, wenn ich will, in der nächsten Stunde wach bleiben werde, muss ich zwischen zwei wählen Kurse, nämlich Entweder um sich der unfruchtbaren Selbstquälerei zu unterwerfen, immer wieder ein besorgniserregendes Thema durchzugehen, oder um mir ein Thema zu diktieren, das ausreichend absorbiert, um die Sorge in Schach zu halten. Ein mathematisches Problem ist für mich ein solches Thema; und ist ein Vorteil, auch wenn es die Wachphase etwas verlängert. “

Obwohl er ein Großteil seines Erwachsenenlebens ein regelmäßiges Tagebuch führte, war Dodgson sehr zurückhaltend in Bezug auf seine persönlichen Gefühle und Emotionen. Das macht seine Kommentare in der Curiosa Mathematica ungewöhnlich, weil er ein Fenster in den inneren Aufruhr öffnet, den er anscheinend empfand, wenn sein Geist nicht produktiv beschäftigt war.

Buddhisten könnten dies als Beispiel für „Affengeist“ erklären, wenn keine bewusste Kontrolle die Gedanken daran hindern kann, von einem Thema zum anderen zu springen. Moderne Neurowissenschaftler könnten dies als Hinweis auf das „Standardnetzwerk“ des Gehirns bezeichnen, das immer dann funktioniert, wenn der Geist nicht auf eine Aufgabe fokussiert ist und seine Aufmerksamkeit gelockert hat. Beide Rahmenbedingungen scheinen Aspekte der nächtlichen Erfahrungen von Dodgson zu berücksichtigen.

Dodgsons kurze Kommentare beziehen sich jedoch auf etwas intensiveres und unheimlicheres. Er spricht davon, verfolgt, belästigt und gefoltert zu werden; hilflos von emotional verstörenden Gedanken angegriffen zu werden, die ihn wütend, elend und beschämt fühlen. Er beschreibt sogar noch schlimmere Arten von Gedanken – religiös skeptisch, blasphemisch und unheilig – mit genügend Details, um darauf hinzuweisen, dass er aus direkter persönlicher Erfahrung weiß, worüber er spricht.

So gesehen wirken Dodgsons „Kissenprobleme“ als Anti-Traum-Inkubationsverfahren. Dream-Inkubation ist ein allgemeiner Begriff für die kulturübergreifende Praxis, verschiedene Presleep-Rituale zu nutzen, um sich der Weisheit des schlafenden Geistes zu öffnen. Dodgson entwickelte jedoch eine Methode, um ungeborene Ideen daran zu hindern, während der Nacht in seinen Geist einzudringen, und versuchte, alles in Schach zu halten, was sein mentales Bewusstsein übersteigen könnte.

Was sagt uns das über den rätselhaften Autor von Alice im Wunderland ?

Erstens war Charles Dodgson zumindest in gewissem Maße ein Insomniac. Er war vielleicht kein extremer Fall, hatte aber häufige langfristige Schwierigkeiten beim Einschlafen. Er hatte einen “rasenden Geist”, der in die Nachtzeit eingedrungen war, wenn er normalerweise schlafen würde. Das früheste der Kissenprobleme (Nr. 67) stammte aus dem Jahr 1872, so dass seine nächtlichen Kämpfe mindestens zwanzig Jahre und wahrscheinlich länger gedauert hatten.

Zweitens hatte er ernsthafte unbewusste Konflikte. Zur gleichen Zeit, als Dodgson das neue Vorwort zur Curiosa schrieb , war Sigmund Freud in Wien an der Entwicklung der frühen Konzepte der Psychoanalyse, einschließlich des Begriffs unbewußter Konflikte: Wenn das bewusste Ego ein mentales Element (Idee, Gefühl, Gedächtnis, Wunsch usw.), verschwindet dieses Element nicht einfach. Sie bleibt vielmehr im Unbewussten, wo sie auf der Grundlage der repressiven Bemühungen des Ichs Energie gewinnt. Spannungen und Konflikte bauen sich schließlich im Unbewussten auf und führen zu plötzlichen Ausbrüchen fremder, ungebetener Gedanken und Gefühle in den Wachgeist. Diese Ausbrüche aus dem Unbewussten können sich wie eine Invasion durch Außerirdische anfühlen, und doch spiegeln sie tatsächlich einen Teil der eigenen Psyche wider, der abgelehnt und abgelehnt wurde. Hier kann man nicht tief in Dodgsons Biografie eintauchen, aber es genügt, die starken Beweise schmerzhafter unbewusster Konflikte zu erwähnen, die ihn viele Jahre seines Lebens plagten.

Drittens gab Dodgson zu, dass er eine direkte persönliche Erfahrung der seltsamen, unheimlichen Welt des Schlafens und des Träumens hatte. Er gab nicht viel zu, gab jedoch zu, dass er genug von den störenden Energien und destruktiven Emotionen des nächtlichen Reiches erfahren hatte, um es mit schmerzhafter Genauigkeit zu beschreiben. Tatsächlich könnten diese Erfahrungen ihm beim Schreiben der Alice-Geschichten geholfen haben, die eine wahre Enzyklopädie der Form und des Inhalts des menschlichen Träumens darstellen.

Viertens und letztendlich waren die Alice-Geschichten vielleicht die engsten, die Dodgson in der Gestalt von Lewis Carroll je in seinem Leben zu einem Ort gefunden hat, an dem die bewussten und unbewussten Elemente seines Geistes harmonisch zusammenleben könnten. Sowohl in Alice in Wonderland als auch in Through the Looking Glass schuf er eine dynamische imaginäre Welt, die eine spielerische, offene Erkundung verschiedener Arten von Realität ermöglicht, sowohl bewusst als auch unbewusst. Diese Erkundungen führen in entschieden nichtchristliches Gebiet. Wunderland ist voller irrationaler Feindseligkeit, selbstsüchtiger Aggression und willkürlicher Gewalt. Aber es ist auch voll tiefer Freude, Schönheit und Offenbarung. Alice navigiert sich mit fröhlicher Neugier und mutigem Mut durch dieses gefährliche Gebiet. Dies sind die subtil heroischen Tugenden, die Dodgson zu jeder Tages- und Nachtzeit nachahmen wollte.