Ich bekomme die WM nicht. Zugegeben, ich bin behindert, weil ich kein großer Sportfan bin. Aber es ist schwer, nicht hineingezogen zu werden, wenn ich in mein Delikatessengeschäft gehe und die mexikanischen Angestellten ihr Team anfeuern, während sie mein Sandwich machen und meine Bestellung aufgeben, oder ich höre total Fremde auf der Straße, im Bus oder in der U-Bahn aufregende Gespräche über die neuesten Ergebnisse.
Obwohl Sport mir nicht völlig fremd ist, sind sie normalerweise nicht Teil der Gespräche, die in meinem Büro stattfinden – es sei denn, ein Kind ist involviert, ein Ehepartner ist beschäftigt, oder eine wichtige Erfahrung findet bei einer Veranstaltung statt. Aber letzte Woche war anders. Kunden, die noch nie Interesse an der von der internationalen Gemeinschaft so genannten Fußballwelt bekundet hatten, berichteten über den Wettbewerb, als wären sie schon immer begeisterte Fans gewesen.
Janelle * ist ein perfektes Beispiel. In Frankreich geboren, zog sie als Erwachsene nach New York. Das einzige Mal, an das ich mich erinnern konnte, dass sie überhaupt eine Sportart erwähnt hatte, war, als sie während der Olympischen Spiele über Eiskunstlauf sprach. Aber neulich begann sie eine Sitzung mit einem wütenden, "Hast du dieses Spiel gesehen?" Ich überprüfte schnell die möglichen Bedeutungen der Frage. War bei den French Tennis Open etwas passiert, fragte ich mich. Ich erinnerte mich vage daran, etwas von Serena (Williams) und der Königin von England in Wimbledon gesehen zu haben, aber ich konnte mir nicht vorstellen, dass dies für Janelle peinlich gewesen wäre. "Diese Moderatoren", sagte sie und erklärte die seltsame Ursache ihrer Wut, "sie haben das Streichholz aus Frankreich gestohlen!"
Wie es bei vielen meiner Kunden passiert ist, hat Janelles soziales Leben plötzlich mit diesen Spielen zusammengewachsen. Lesen von Spitzen im Internet und Fernsehen (einigen Berichten zufolge ist die Anzahl der Zuschauer größer als die menschliche Bevölkerung der Erde) und Beweise in den Bars und Restaurants in meinem Büro – viele von ihnen fliegen bunte Trikots von ihren Markisen mit großen Schildern Ich behauptete, dass sie rund um die Uhr besichtigt werden – ich konnte nicht anders, als mich über die psychologische Bedeutung der Faszination für dieses Ereignis zu wundern. Also begann ich die Leute zu fragen, wie sie es verstanden haben. Kunden, Freunde, Verwandte, alle, die mit mir über die WM sprachen, waren ein faires Spiel für meine informelle Umfrage.
Hier ist etwas von dem, was ich gelernt habe:
• Dies ist eine Sportart, die weder von den Vereinigten Staaten dominiert noch von besonderer Bedeutung ist. Es ist ein Ort, an dem viele andere Länder glänzen und der für die Menschen auf der ganzen Welt von großer Bedeutung ist. Es gibt ein Gefühl der Kameradschaft, das mit dieser Erfahrung einhergeht. "Oh ja, ich bin mit Fußball aufgewachsen (nicht von amerikanischer Art); Ich weiß was das ist. "
• Auf der anderen Seite spielen die USA gut genug, um in diesem Jahr ein echter Konkurrent zu sein. "Es gibt für einmal eine Art von echter Demut und guter Sportlichkeit in einem amerikanischen Team. Sie sind wirklich großartige Konkurrenten! "Sagte einer meiner Befragten.
• Jeder auf der Welt kennt die Regeln und jeder muss nach ihnen spielen.
• Es gibt ein Gefühl der Fairness über diesen Sport. Das Spielfeld ist sozusagen eben.
• Südafrika hat nicht aufgeräumt und versucht, der Welt ein falsches Bild des Landes zu vermitteln, wie es China für die Olympischen Spiele getan hat. Dies spiegelt die düstere Realität dieses Spiels wider. (Als ich diese Befragten fragte, ob Hass, der bei einigen Fußballspielen zu Unruhen, Verletzungen und Todesfällen in der Menge führte, sagte, dass während der WM diese Bandenmentalität in Unterstützung und Nationalmannschaftsgeist umgewandelt wurde.)
• Es gibt das Gefühl, dass jeder eine Chance hat. Selbst die kleinsten, ärmsten Länder haben hier Gelegenheit, sich zu zeigen.
• Es gibt eine Bindung, eine Verbindung, die sich anfühlt, als ob sie über den Planeten läuft. Jeder freut sich darauf, zusammen dabei zu sein – und viele Menschen, die noch keine große Chance hatten, stolz auf ihre Länder zu sein, sind begeistert von der Art und Weise, wie sie vor der ganzen Welt vertreten sind.
Bill Littlefield sagt: "Es ist nur ein Spiel." Aber hier ist ein Thema, und was es über die menschliche Natur zu sagen hat, und in diesem Fall, was wir gemeinsam tun können, ist kraftvoll. Der Wettbewerb, sagen alle meine Befragten, kann befriedigend und einigend sein, wenn er gerecht und gerecht ist. Das ist kein Wohlgefühl, jeder gewinnt eine Idee. Es gibt bestimmte Gewinner und Verlierer, und das ist Teil dessen, was es so aufregend macht. Aber jeder muss das Gefühl haben, dass er eine vernünftige Chance hat, so gut es geht (sozusagen). Und was die Aufregung über diese Spiele ausmacht, ist, dass viele der Verlierer glauben, dass sie auch gewonnen haben, indem sie so weit gekommen sind und sich so gut gezeigt haben wie sie.
Geht es wirklich um Sport?
Ich weiß immer noch nicht, dass ich das verstehe. Aber was auch immer, wäre es nicht schön, wenn wir darauf aufbauen könnten? Wäre die Welt nicht besser, wenn wir könnten?
* Namen und identifizierende Informationen werden geändert, um Einzelpersonen und Familien zu schützen.
