Warum haben reiche Kinder höhere standardisierte Testergebnisse?

Quelle: Wikimedia / Creative Commons

Warum tendieren Kinder aus einkommensschwächeren Familien dazu, hinter Studenten aus wohlhabenderen Häusern mit standardisierten Testergebnissen und anderen traditionellen Maßen des schulischen Erfolgs zurück zu liegen?

Am 17. April 2015 berichteten Forscher des Massachusetts Institute of Technology (MIT) und der Harvard University, dass sich die akademische "Leistungslücke" zwischen Kindern mit niedrigem Einkommen und Kindern mit höherem Einkommen in der Anatomie des Gehirns widerspiegelt.

Diese Studie untersuchte nicht die möglichen Ursachen für diese Unterschiede in der Anatomie des Gehirns. Frühere Studien haben jedoch gezeigt, dass Studierende mit niedrigem Einkommen dazu neigen: in der frühen Kindheit mehr Stress zu haben, einen eingeschränkteren Zugang zu bereichernden Bildungsressourcen zu haben und in ihrem frühen Leben seltener mit gesprochener Sprache und Wortschatz konfrontiert zu werden. Wenn alle diese Faktoren koaleszieren, können sie zu Veränderungen in der Gehirnstruktur, kognitiven Fähigkeiten und geringeren schulischen Leistungen führen.

Was können wir gegen die immer größer werdende Leistungslücke tun?

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Leider hat sich in den letzten Jahren die Leistungslücke zwischen Hoch- und Niedriglohnstudierenden in den Vereinigten Staaten vergrößert. Laut Martin West, einem außerordentlichen Professor für Erziehungswissenschaften an der Harvard Graduate School of Education und Autor dieser Studie, haben sich die Unterschiede in Bezug auf Rasse und ethnische Zugehörigkeit verringert – die Kluft bei der Einkommensentwicklung nimmt weiter zu.

"Die Lücke in der Schülerleistung, gemessen an den Testergebnissen zwischen einkommensschwachen und einkommensstarken Schülern, ist ein allgegenwärtiges und langjähriges Phänomen in der amerikanischen Bildung und tatsächlich in Bildungssystemen auf der ganzen Welt", sagte West in einer Pressemitteilung. "Es besteht ein großes Interesse unter Pädagogen und politischen Entscheidungsträgern, die Quellen dieser Leistungslücken zu verstehen, aber noch mehr Interesse an möglichen Strategien, um diese zu beheben."

Für diese Studie verglichen die Forscher MRI-Bildgebungsscans von Studenten mit hohem und niedrigem Einkommen. Die Forscher fanden heraus, dass die Studenten mit höherem Einkommen einen dickeren Hirnrinde in Bereichen hatten, die mit visueller Wahrnehmung und Wissensakkumulation assoziiert sind.

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Die Forscher fanden Unterschiede in der Dicke von Teilen des Kortex sowohl im Temporallappen als auch im Occipitallappen. Die primäre Rolle dieser Regionen liegt in der Vision und Speicherung von Wissen. Die Unterschiede in der kortikalen Dicke korrelierten direkt mit den Unterschieden in den Testergebnissen und im Familieneinkommen.

Diese Unterschiede in der Gehirnstruktur korrelierten ebenfalls mit   ein Maß für die akademische Leistung – das waren höhere Werte bei standardisierten Tests von Studenten aus Familien mit höherem Einkommen.

Die Harvard- und MIT-Forscher schätzen, dass die Unterschiede in der kortikalen Dicke dieser Hirnregionen bis zu 44 Prozent der in dieser Studie gefundenen Einkommensunterschiede ausmachen können.

Frühere Studien haben auch Unterschiede in der Hirnanatomie im Zusammenhang mit dem Einkommen gezeigt, aber diese Unterschiede nicht mit akademischen Leistungen verknüpft. Diese Ergebnisse bestätigen ähnliche Ergebnisse, die letzten Monat von einem Team von Forschern aus neun verschiedenen Universitäten veröffentlicht wurden, die einen korrelativen Zusammenhang zwischen Familieneinkommen und der Gehirnstruktur eines Kindes identifizierten.

Letzten Monat schrieb ich einen Blogeintrag von Psychology Today mit dem Titel "Sozioökonomische Faktoren beeinflussen die Entwicklung des kindlichen Gehirns" über die Studie "Familieneinkommen, elterliche Erziehung und Gehirnstruktur bei Kindern und Jugendlichen" vom März 2015, die in der Online-Ausgabe von die Zeitschrift Nature Neuroscience .

Zusammengesetztes Bild, welches das Verhältnis zwischen Gehirnoberflächenexpansion und Alter in den Kindern 3-20 Jahre zeigt.

Quelle: Das Saban Forschungsinstitut des Kinderkrankenhauses Los Angeles

In der größten Studie seiner Art identifizierte das Forscherteam einen korrelativen Zusammenhang zwischen Familieneinkommen und der Gehirnstruktur eines Kindes. Die Korrelation zwischen Hirnstrukturunterschieden und Familieneinkommen war in einkommensschwachen Familien am dramatischsten.

Dieser Blogbeitrag ist ein Update zu den Ergebnissen dieser Studie, die von Elizabeth Sowell am Saban Forschungsinstitut des Kinderkrankenhauses Los Angeles und dem Columbia University Medical Center geleitet wurde und von Kimberly Noble, Mitglied des Lehrerkollegiums, mitentwickelt wurde.

In einer Pressemitteilung sagte die Erstautorin Kimberly Noble: "Insbesondere bei Kindern aus den Familien mit dem niedrigsten Einkommen waren kleine Einkommensunterschiede mit relativ großen Unterschieden in der Oberfläche in einer Reihe von Regionen des Gehirns verbunden, die mit für den akademischen Bereich wichtigen Fähigkeiten verbunden waren Erfolg."

"Obwohl die sozioökonomischen Umstände eines Kindes nicht zu unveränderlichen Veränderungen der Gehirnentwicklung oder Kognition führen, deuten unsere Daten darauf hin, dass ein breiterer Zugang zu Ressourcen, die von wohlhabenden Menschen angeboten werden, zu Unterschieden in der Gehirnstruktur eines Kindes führen kann", erklärt Elizabeth Sowell, Direktorin des Developmental Cognitive Neuroimaging Laboratory, betonte in einer Pressemitteilung.

Sowell und Noble glauben, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass interventionelle Maßnahmen, die auf Kinder in Armut abzielen, wahrscheinlich die positivsten Auswirkungen auf die individuelle Gehirnentwicklung und die Gesellschaft haben.

Sie wiederholen, dass die Ergebnisse nicht implizieren, dass die zukünftige kognitive Entwicklung oder die Entwicklung des Gehirns eines Kindes durch sozioökonomische Umstände vorgegeben oder in Stein gemeißelt ist. Das Gehirn ist plastisch und kann sich immer neu formen.

John Gabrieli, Professor für Gehirn- und Kognitionswissenschaften am MIT, und ein Autor der jüngsten Studie zieht eine ähnliche Schlussfolgerung. In der Presseerklärung des MIT sagte er:

Genau wie es zu erwarten ist, gibt es echte Kosten, wenn man nicht in einer unterstützenden Umgebung lebt. Wir können es nicht nur in Testergebnissen, in Bildungsabschlüssen, sondern auch in den Gehirnen dieser Kinder sehen. Für mich ist es ein Aufruf zum Handeln. Sie möchten die Möglichkeiten für diejenigen erhöhen, für die es in ihrer Umgebung nicht leicht ist.

Fazit: Ist es an der Zeit, den Fokus auf standardisierte Tests zu reduzieren?

In meinem früheren Blogeintrag " Psychology Today" zu diesem Thema stellte ich die Frage: "Was können wir als Eltern, politische Entscheidungsträger und Pädagogen tun, um das Spielfeld zu ebnen und die Ungleichheit zwischen" Haben "und" Habenichtse "zu verringern? Armut in der Kindheit, Gehirnentwicklung und kognitive Funktion? "Ich glaube, eine Antwort könnte sein, den Schwerpunkt auf standardisierte Tests zu legen.

Eine Studie vom Januar 2015 ergab, dass vier von zehn amerikanischen Kindern in einkommensschwachen Familien leben, so eine neue Studie des Nationalen Zentrums für Kinder in Armut (NCCP) an der Mailman School of Public Health der Columbia University.

Bis wir die Ursache des Problems finden und die sozioökonomische Stratifizierung reduzieren können, scheint mir die Leistungslücke nur noch größer zu werden – vor allem, wenn wir uns weiterhin auf standardisierte Testmodelle verlassen, um das akademische Potenzial zu messen.

Persönlich bin ich furchtbar in standardisierten Tests. Einer der unerwartetsten Segen in meinem Leben ist, dass ich, weil meine SAT-Scores so niedrig waren, keine andere Option hatte, als das Hampshire College zu besuchen. Hampshire ist eines der wenigen Colleges im Land, das SATs nicht als Teil des Zulassungsprozesses betrachtet und keine Tests oder Noten hat.

Hampshires Testblindpädagogik spiegelt ihre Verpflichtung wider, Fairness beim Zugang zu Bildungschancen zu schaffen. Es entspricht auch der Mission und akademischen Philosophie von Hampshire. Die Administratoren glauben, dass "standardisierte Tests den wirtschaftlichen Status der Familie genauer widerspiegeln als das Potenzial für den College-Erfolg und dass standardisierte Tests rassistische, klassenspezifische, geschlechtsspezifische und kulturelle Hindernisse für die Chancengleichheit darstellen können."

Im Juni 2014 sagte Meredith Twombly, Dekanin der Zulassung und Finanzhilfe am Hampshire College, in einer Pressemitteilung,

Es ist kein Geheimnis, dass viele Colleges finanzielle Zuschüsse weitgehend oder teilweise auf Testergebnisse basieren. Finanzielle Hilfe sollte verwendet werden, um Studenten zu unterstützen, die am meisten Hilfe benötigen, und nicht diejenigen, die gute Testteilnehmer sind, zu belohnen.

Wir möchten klarstellen, dass unsere Stipendienhilfe eine konstant starke akademische Leistung belohnen soll, die durch Attribute wie Führung, Engagement in der Gemeinschaft und außergewöhnliche Kreativität ergänzt wird. Disziplin, Leidenschaft und Engagement für das Lernen können nicht von einer einzigen Testnote unterschieden werden.

Ich glaube, wenn mehr akademische Einrichtungen eine "blinde" Testpädagogik einführen würden, könnte dies dazu beitragen, das Spielfeld zwischen den "Besitzenden" und den "Habenichtsen" zu ebnen und den Trend einer immer größeren Leistungslücke, die mit dem Familieneinkommen verbunden ist, umzukehren Anatomie des Gehirns.

Wenn du mehr zu diesem Thema lesen möchtest, schau dir meine Blog-Einträge von Psychology Today an :

• "Sozioökonomische Faktoren beeinflussen die Gehirnstruktur eines Kindes"
• "Soziale Benachteiligung schafft genetischen Verschleiß und Tränen"
• "Den" Wortschatz "zwischen reichen und armen Kindern angehen"
• "Ist der intensive Druck, unsere Kinder zu sabotieren?"
• "Kindheitsfamilienprobleme können die Gehirnentwicklung behindern"
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• "8 Wege können Ihrem Kind helfen, in der Schule besser zu werden"
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