Spiritualität nutzbar machen

Für viele Menschen mit einer wissenschaftlichen Denkweise ist Spiritualität ein schmutziges Wort. Sehen Sie sich den semantischen Raum des Begriffs an. Religion – organisiert oder nicht – fällt mir ein, ebenso wie der Mesmerismus, das Ouija-Brett, die Reinkarnation, Engel und der Glaube an ein gutartiges und fürsorgliches Universum. Alle diese semantischen Assoziationen basieren entweder auf nicht testbaren Ideen oder Ideen, die getestet und widerlegt wurden. Wenn du dich spirituell nennst, musst du dunkel oder naiv sein.

Damit Spiritualität vor solch einer Verwüstung gerettet werden kann, muss sie neu definiert werden. Ich dachte, das sei unmöglich, bis ich George Vaillants Buch "Spirituelle Evolution: Eine wissenschaftliche Verteidigung des Glaubens" (2008) gelesen habe. Obwohl ich immer noch den Untertitel des Buches verkrampfe, unterstütze ich Vaillants Projekt. Vaillant sucht nach Spiritualität in einem Teil des Säugetiergehirns, dem limbischen System. Das limbische System ist eine Ansammlung von Gehirnstrukturen, die die emotionale Erfahrung regulieren. Es gibt eine Menge neuerer Neurowissenschaften, die mittels fMRT buchstäblich beleuchten, was in diesen Teilen des Gehirns vor sich geht. Zugegebenermaßen ist der Begriff "limbisches System" eine Abkürzung, weil die Strukturen, die er umfasst, phänomenal vielfältig sind. Gemeinsam ist ihnen jedoch die Aufgabe, unverwechselbare Erfahrungen zu machen, die sich unter den Säugetieren entwickelt haben und bei Menschen am differenziertesten und differenziertesten sind.

Traditionell hat sich die Forschung auf negative Emotionen wie Angst, Wut und Traurigkeit konzentriert. Diese Emotionen sind grundlegend und können in vielen nicht-menschlichen Tieren gefunden werden. Andere negative Emotionen wie Schuld, Scham oder Ekel sind sozialer und anspruchsvoller. Diese Emotionen sind hochspezialisiert und diskret. Lange Zeit schien es keinen äquivalenten Grad an Differenzierung zwischen den positiven Emotionen zu geben. Hier kommen aktuelle Forschungsergebnisse und das Vaillant-Projekt ins Spiel. Es gibt eine Reihe positiver Emotionen, die weit über das "gute Gefühl" oder "glücklich sein" hinausgehen. Vaillant unterscheidet unter anderem zwischen Glück, Freude, Dankbarkeit, Vergebung und Mitgefühl. Für jeden rezensiert er relevante neurowissenschaftliche Forschung und spricht für einen eindeutigen evolutionären Weg.

Der Kern von Vaillants Argument ist, dass es die Erfahrung positiver Emotionen ist, die es verdient, als spirituell bezeichnet zu werden. Eine spirituelle Person ist jemand, der fähig ist, Freude im Spiel zu erfahren, Vergebung nach Unrecht, Mitgefühl mit anderen, die entgleist sind, Ehrfurcht in Gemeinschaft mit anderen oder die Pracht der Natur.

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Sie können fragen: "Warum brauchen wir den Begriff der Spiritualität, wenn die Erfahrung und das Studium dieser positiven emotionalen Zustände völlig ausreichen?" Und "Müsste man nicht negative Emotionen mit einbeziehen, die als – wenn nicht noch differenzierter als positive Emotionen unter dem Schirm der Spiritualität sind?"

Hier gibt uns Vaillant nicht viel Anleitung, also werde ich eine Antwort versuchen. Es scheint mir, dass negative Emotionen kein spirituelles Portfolio benötigen, weil sie so eng mit dem Ego oder dem Selbstbewusstsein verbunden sind. Oft wissen wir, warum wir ängstlich, wütend, angewidert oder – vielleicht in geringerem Maße – traurig sind. Diese Zustände sind über uns; Sie sind aversiv und wir versuchen, sie zu beenden. Im Gegensatz dazu tendieren positive Emotionen – mit Ausnahme von Stolz – dazu, das Ego zu überwinden. In Freude, Vergebung, Mitgefühl und Ehrfurcht bröckeln die Grenzen des Egos zeitweise ab. Spiritualität geschieht, wenn wir über uns selbst hinwegkommen, wenn auch nur für einen Moment. Dies ist der Grund, warum viele Menschen glauben, dass der Glaube an eine "höhere Macht" für die Spiritualität essentiell ist. Unter streng kognitiven Gesichtspunkten kann ein wörtlicher Glaube an eine höhere Macht "aufgewühlt" werden, um einen Ausdruck zu verwenden, den Vaillant genießt. Mit einer liberaleren Definition macht es jedoch Sinn. Die "höhere Macht" kann nur ein Platzhalter für alles sein, was jenseits der Grenzen einer bewussten, egozentrischen Selbstwahrnehmung liegt. Im Inneren schließen diese außer-Ich-Kräfte all die massive Arbeit ein, die von unseren Gehirnen geleistet wird, die wir notwendigerweise niemals artikulieren können. Auf der Außenseite schließen diese Kräfte unsere soziale Einbettung unter anderen Menschen ein.

Ich denke also, Vaillant hat einen Weg gefunden, die Idee der Spiritualität wissenschaftlich seriös zu machen – gerade als ich die Hoffnung aufgegeben hatte, dass dies möglich wäre.

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