Warum laufen wir?

Es ist ein kalter, nebliger Morgen in den lila Bergen von Central Idaho und ich renne auf der Schulter einer zweispurigen Autobahn, 25 Meilen von der Zellabdeckung entfernt. In über 7000 Fuß Höhe fühlen sich meine Beine an, als würde ich durch ein Planschbecken in Cargohosen rennen und ich habe einen schwachen metallischen Geschmack von Blut in meinem Mund. Ein erwachsener Mann, der absichtlich so gekleidet ist, dass Draco Malfoy an mir vorbeibrennt, als würde ich still stehen. Ich bin erschöpft, gedemütigt und es sind 4 Meilen bergauf bis zum nächsten Austauschpunkt. Ist das ein Albtraum? Eine Halluzination? Nein, das ist mein begehrtes Jungswochenende im Sawtooth Relay.

In den letzten vier Jahren bin ich ins idyllische Sun Valley gereist, um eine Handvoll ergrauter College-Freunde zu treffen. Wir sind sechs Jungs aus sechs verschiedenen Staaten, alle angenehm gelegen mit Karriere und Familie, wenn wir uns dem mittleren Alter stellen. Unsere Wiedervereinigung in Gottes Land ist kein Geschäft Boondoggle oder ein Kegger für alte Zeiten. Wir machen freiwillig Urlaubstage und ertragen TSA-Checkpoints, um an einem bizarren, masochistischen Ritual teilzunehmen: der Fernrelais.

Entfernungsrelais wurden von seriellen Harriers erfunden, um die Ein-Fuß-vor-der-anderen-Monotonie aufzupeppen. Sie involvieren ein Team von Läufern, die über eine lächerliche Zeitspanne eine absurde Distanz zurücklegen. Ein Teamkollege rennt ein paar Meilen und Hände weg zur nächsten tapferen Seele, bevor er in den immer schärferen Van lädt und auf die Ziellinie springt. Verrückt wie das klingt, sind diese Ereignisse sehr populär geworden: Die meisten unserer Crew fahren auch die 197 Meilen lange Hood To Coast Staffel, die jedes Jahr Leute ablenkt, nachdem sie ihr Limit von 1000 Teams von zwölf erreicht haben.

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Die bescheidenere Sägezahn-Staffel besteht aus 300 sechsköpfigen Teams mit einer Gesamtdistanz von 62 Meilen, wobei jedes Mitglied zwei Segmente von etwa fünf Meilen zurücklegt. Aber es gibt einen Haken: diese atemberaubende Strecke von Stanley nach Ketchum kreuzt zwischen 5800 und 8700 Fuß Höhe. Die Luft ist so dünn, dass ein Meeresbewohner wie ich mich fühle, als würde ich durch einen Strohhalm atmen. Ich zahle dafür.

Der Lauf ist brutal, aber der Rest des Wochenendes ist hervorragend. Sun Valley / Ketchum ist ein unglaublicher Ort, um mit den besten Speisen und Landschaften des Landes zu entspannen. Die Tatsache, dass es Hemingways Depression nicht heilen konnte, sollte nicht dagegen gehalten werden. Ich bin ein großer Anhänger des Wertes von Kameradschaft und ich finde es aufschlussreich, mit Nicht-Psychologen für ein Wochenende zu sozialisieren. Diese Leute sind tief verwurzelt in so fremden Bereichen wie "Rückversicherung" und "Wertpapiere" und "Marktsegmentierung" und allen möglichen Themen, von denen ich in der Schule nichts gelernt habe. Es ist wirklich erfrischend, den Jargon eines anderen Fachs ab und zu zu hören. Ich liebe auch die frische Forelle, gigantische Kartoffeln und ein kaltes, handgemachtes Bier an der Ziellinie, das nur ein Warm up für das Filet im Pioneer Saloon später in dieser Nacht ist. Also, mit all diesen wunderbaren Aspekten des Wochenendes, warum sollte man es mit dem freiwilligen Trauma der Rasse verderben?

Wir haben darüber gesprochen. Zwischen Tauschpunkten wird der Gatorade-und-schweißgetränkte Van zum Rundtisch für außergewöhnliche Gespräche. Wir beginnen mit den obligatorischen Familienanekdoten, Rückblick auf Karrierestatus und Weltpolitik. Wir gehen zu tieferen Fragen über Töpfchentraining, in Bezug auf Schwiegereltern und Umgang mit 20-Jährigen am Arbeitsplatz. Während sich der Transporter vorwärts bewegt, stellen sich die tiefsten Fragen: Was macht eine hohe Lebensqualität aus? Würden wir eine der wichtigsten Entscheidungen, die wir getroffen haben, ändern? Was haben wir von unseren Vätern gelernt? Als stationärer Psychologe und das schwächste Glied unseres Teams frage ich weiter: Warum rennen wir?

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Das initiiert unsere Erforschung der menschlichen Motivation. Wir würden eine klare Antwort auf diese Frage lieben, besonders, wenn wir den Galena Pass besuchen. Leider gibt es mehr Motivationstheorien als Range Rovers in Ketchum.

Praktisch alle menschlichen Natur-All-Stars einschließlich Aristoteles, Freud, Pavlov, Maslow, Bandura und PT's eigener Steven Reiss haben sich auf die Motivation eingelassen, typischerweise mit einigen Variationen des Themas "Vergnügen suchen / Schmerz vermeiden". Sieht wie das Zeug zu einem erstklassigen Sägezahn-Team aus.

Wir haben kein Fleisch mit diesen hoch angesehenen Theoretikern, unsere Ideen sind eher eine Vereinfachung ihrer komplexen Ideen als eine Verbesserung. Dieser Think Tank ist schließlich zu 83% Finanzleute. In unserem sauerstoffarmen Zustand kochten wir unsere drei Grundmotivatoren zum Laufen:

Gejagt vom Hund: Wir haben den Wunsch, gesund zu bleiben, Dampf abzulassen, Gewichtszunahme, Herzkrankheiten und Altersflecken zu vermeiden. Wir rennen, um unangenehmen, schmerzhaften Dingen im Leben zu entkommen: der Angstmotivator.

Der Brass Ring: Wir haben PR's zu setzen, zu distanzieren oder zu gewichten um Ziele zu erreichen, Konkurrenten zu schlagen und Status zu verdienen. Wir laufen, um ein Ziel zu erreichen: den Leistungsmotivator.

Die Freude am Laufen: Wir haben die Zeiten, wenn wir die Uhr zu Hause lassen, die Meilensteine ​​ignorieren und rennen, um die Landschaft zu genießen und unsere Gedanken zu sammeln; Wenn wir vergessen, üben wir uns aus und kommen in die Zone . Laufen um des Laufens willen: der Strömungsmotivator.

Running Sawtooth handelt von Hund und Ring, aber nicht von der Freude. Als Staffellauf enthält diese typische Einzelsportart jetzt den Druck (Angst), das Team zu enttäuschen. Es gibt auch die Konkurrenz, diese funbunch-Teams mit zu süßen Namen oder koordinierten Kostümen zu besiegen und unsere eigene PR von acht Stunden für die Lungenbluten-Distanz (Errungenschaft) zu verbessern. Freude kommt, wenn es vorbei ist, aber mitten in der zehnten Meile anaeroben Rennen konnte ich nur an Forellen, Kartoffeln, Bier denken und nicht an der Mannschaft scheitern.

Aber vielleicht ist dieses Paradigma noch zu kompliziert. Laut Teammitglied Jack, der gerade sein 40. Geburtstag mit diesem Rennen verbracht hat:

"Wir haben in diesem Alter weitere Meilensteine ​​hinter uns gelassen, als wir hinter uns gelassen haben. Wir sind aufgewachsen, graduiert, verheiratet und haben Kinder, und wir haben nur den Ruhestand, Enkelkinder und den Tod verlassen. Also, während dieser Zeit des mittleren Alters brauchen wir noch ein paar kleine Ziele, wie eine Rennzeit zu schlagen, um uns am Laufen zu halten und halte uns aktiv und interessiert … "

Wie es der Zufall wollte, haben wir dieses Jahr acht Stunden Pause gemacht. Zeit, ein neues Ziel zu finden, um uns aktiv und interessiert zu halten. Beste Kostüme?