Ausgehend von der sauberen Prämisse, dass Depressionen ein chemisches Ungleichgewicht sind, das mit Antidepressiva korrigiert werden muss, war die Hauptantwort unserer Gesellschaft auf die wachsende Epidemie der Depression die Pillenflasche. Es funktioniert nicht.
Die Zahl der Depressionen ist erst mit dem Aufstieg der Antidepressiva gestiegen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) geht davon aus, dass bis zum Jahr 2030 die Zahl der aufgrund von Depressionen verlorenen Menschenleben und Behinderungen aufgrund von Krieg, Unfällen, Krebs, Schlaganfall oder anderen Gesundheitszuständen höher sein wird als bei Herzerkrankungen.
Im Laufe der Zeit hat sich die Tendenz zur Verschreibung und, ja, Überschreibung verschärft.
Zum Beispiel stieg zwischen 1996 und 2005 die jährliche Antidepressivumrate bei Personen im Alter von 6 Jahren und älter dramatisch an – auf 1 von 10 Personen in den Vereinigten Staaten. Dies entspricht 250 Millionen Verordnungen pro Jahr, wobei Antidepressiva die am häufigsten verschriebene Medikamentenklasse für Personen im Alter von 18 bis 45 Jahren sind. Diese Statistiken belegen eine erstaunlich hohe Verschreibung von Antidepressiva.
Diese Überschreibung hat viele Quellen. Ein Fahrer ist Geld. Eine aktuelle Studie ergab, dass Pharmaunternehmen in einem einzigen Jahr 5 Milliarden Dollar für die Direktwerbung von Antidepressiva an Verbraucher ausgeben. Ein anderer Treiber ist, wer die Skripte schreibt. Unsere besten Daten zeigen, dass nur 20 Prozent der verschreibungspflichtigen Antidepressiva von Psychiatern geschrieben werden – ein großes Volumen, und sicherlich die Mehrheit der Verschreibungen, werden von Fachleuten geschrieben, die wenig spezialisierte Ausbildung in psychischer Gesundheit haben.
Ein dritter Fahrer ist manchmal wahllos Verschreibungspraxis. Einer von sechs Menschen, die Antidepressiva erhalten, haben keine Depressionen und auch keine andere psychiatrische Diagnose. Eine andere große Studie fand heraus, dass nur eine Minderheit von Menschen, die von ihrem Arzt erfahren hatten, dass sie an einer Depression litt, die vollständigen Kriterien für die Diagnose erfüllte, als sie sorgfältig bewertet wurden. Fast 80 Prozent dieser Gruppe wurde eine psychiatrische Medikation verschrieben. Diese Daten zeigen Muster, bei denen die tatsächliche Bewertung von Depressionen oberflächlich ist und die Verschreibung von Medikamenten an die wahllosen Drogen grenzt.
Viele Male zuvor habe ich der Überdosierung von Antidepressiva widersprochen und eine nuanciertere multidimensionale Reaktion auf die Depressionsepidemie gefordert.
Ein nachdenklicher Leitartikel in der New York Times ließ mich heute einen neuen Grund zur Besorgnis über die Überdosierung von Antidepressiva erwägen : Die Drogen werden Frauen unverhältnismäßig zur Verfügung gestellt und können die natürliche Emotionalität von Frauen unterdrücken.
Die Autorin, Dr. Julie Holland, eine Psychiaterin, schreibt:
"Emotionalität von Frauen ist ein Zeichen von Gesundheit, nicht von Krankheit; es ist eine Kraftquelle. Aber wir sind ständig unter Druck, unser emotionales Leben zu beschränken. Uns wurde beigebracht, sich für unsere Tränen zu entschuldigen, unseren Ärger zu unterdrücken und uns davor zu fürchten, hysterisch genannt zu werden.
Die Pharmaindustrie spielt mit dieser Angst und richtet sich gegen Frauen in einer Flut von Werbung in Talkshows und in Magazinen. "
Das Ergebnis: "Mindestens eine von vier Frauen in Amerika nimmt jetzt eine psychiatrische Medikation ein, verglichen mit einem von sieben Männern."
Einige dieser Antidepressiva sind eindeutig legitim und notwendig, aber es ist besorgniserregend, dass Frauen unverhältnismäßig dazu ermutigt werden, "chemische Hilfe" zu suchen. Dr. Holland befürchtet, dass die häufigsten Antidepressiva den Sexualtrieb der Frauen abschwächen und die Kapazität verringern für negative Emotionen. Sie macht sich auch Sorgen, dass Frauen, wenn sie erst einmal auf diesen Weg gebracht wurden, davon abgehalten werden könnten, die wahren Quellen ihrer Stimmungen zu finden.
Menschen, die diese Drogen nicht wirklich brauchen, versuchen eine normale Reaktion auf unnatürliche Stressfaktoren zu behandeln: Leben ohne annähernd genug Schlaf, Sonnenschein, Nährstoffe, Bewegung und Augenkontakt, was für uns als soziale Primaten entscheidend ist.
Ist die unverhältnismäßige Verschreibung von Antidepressiva für Frauen sexistisch? Ich glaube nicht, dass es absichtlich sexistisch ist. Aber diese Verschreibungsmuster sind fehlgeleitet und sie erhöhen sicherlich die Möglichkeit von unbeabsichtigtem Sexismus.
Wenn wir einen anderen Grund brauchen, um einen gezielteren, diskriminierenden und laserartigen Einsatz von Antidepressiva zu fördern, haben wir jetzt einen.
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Jonathan Rottenberg ist der Autor von The Depths: Die evolutionären Ursprünge der Depressionsepidemie. Folge Jon auf Twitter.
