Warum Schulen mehr fördern sollten

Wir denken in der Regel an die Arbeit von Schulen als Bildung. Neuere Forschungen zu Kindern mit Lern- und Verhaltensproblemen legen jedoch nahe, dass unsere Schulen sehr viel mehr sein müssen, um hervorragende Lernumgebungen für alle Kinder zu bieten.

Was Forscher herausgefunden haben, ist, dass viele Kinder, deren Fehlverhalten ihr Lernen beeinträchtigt, unter den Auswirkungen von traumatischen Erfahrungen oder Erfahrungen, die sehr stressig sind, leiden. Darüber hinaus kann traumatischer Stress das Gehirn eines Kindes auf eine Weise verändern, die es ihm unmöglich macht, sich im Klassenzimmer zu konzentrieren und aufmerksam zu sein.

Vorfälle von traumatischem Stress bei Kindern werden als "negative Kindheitserlebnisse" bezeichnet, oft abgekürzt als ACEs. Einige Beispiele für diese Art von Erfahrungen sind Scheidung von Eltern, Missbrauch oder Vernachlässigung, Zeugen häuslicher Gewalt, Drogenmissbrauch bei einem Familienmitglied und Tod oder Krankheit eines Elternteils. Diese Erfahrungen sind weit häufiger als bisher angenommen. In einer Studie mit 17.000 Kindern berichteten zwei Drittel der Studienteilnehmer über mindestens einen ACE und mehr als jeder Fünfte berichteten von drei oder mehr ACEs. Aus meiner eigenen klinischen Erfahrung würde ich häufige Auseinandersetzungen zwischen Eltern als eine negative Kindheitserfahrung hinzufügen, die traumatischen und toxischen Stress verursachen kann.

Eine Studie von Forschern der Universität von Wisconsin, die kürzlich in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde , ergab, dass Kindheitserfahrungen von Tod, Scheidung, sexuellem Missbrauch oder Krankheit die Schaltkreise des kindlichen Gehirns verändern und zu Depressionen und Angstzuständen führen können. Es hat sich nun gezeigt, dass Lernen und Aufmerksamkeit durch diese Art von Erfahrungen beeinflusst werden.

Eine Forschungsstudie an der Washington State University zeigte, dass der ACE-Wert ein aussagekräftiger Indikator für Schulbesuch, Verhaltensprobleme und akademische Probleme ist. Wenn die Anzahl der ACEs, denen ein Kind ausgesetzt ist, zunimmt, nehmen die Schulprobleme für das Kind progressiv zu, weil die Vorfälle das Gehirn des Kindes belastet haben.

Die Washington State Studie kommt zu dem Schluss, dass Schulen sensibler auf die Auswirkungen von Kindheitstraumata auf schulische Leistungen reagieren müssen. Kinder, die traumatisiert sind, müssen von Erwachsenen geschützt und unterstützt werden. Forscher empfehlen, dass das gesamte Schulpersonal geschult wird, um sensibler zu erkennen, wie Trauma Kinder beeinflusst, und dass Schulen Interventionen entwickeln, um die Auswirkungen der traumatischen Erfahrungen zu mildern.

Dazu gehören nicht nur Lehrkräfte, Schulberater und Schulkrankenschwestern, um sensibler auf die Auswirkungen von Traumata bei Kindern reagieren zu können, sondern auch Kantinenarbeiter, Spielplatzmonitore, Büromitarbeiter und sogar Schulbusfahrer. Erwachsene, die mit Kindern arbeiten, müssen lernen, nicht "was ist los mit diesem Kind?" Zu fragen, sondern "was ist mit diesem Kind passiert?"

Engagement und Ausbildung von Schulpersonal sind entscheidend dafür, traumatisierten Kindern eine bessere Lernumgebung zu bieten und akademisch erfolgreich zu sein. Laut Susan Cole, eine ehemalige Sonderpädagogin, die die Trauma und Learning Policy Initiative leitet. "Sie können ein tolles traumaempfindliches Klassenzimmer haben, aber wenn das Kind in die Halle oder Cafeteria geht und angeschrien wird, kann er sich retrigieren lassen. Es geht darum, einen gemeinsamen Kontext zu schaffen, in dem sich Kinder sicher fühlen. "

Eine typische Maßnahme ist es, Kindern in der Schule einen "sicheren Platz" zu geben, um sich zu beruhigen. Ein Schulleiter in Brockton, Massachusetts, hat eine einzigartige Intervention entwickelt: "Einer meiner Schüler hat drei Bilder auf seinem Schreibtisch: eine Mailbox, einen Snack und einen Sitzsack. Wenn dieser Junge nicht in seinem Körper fühlt, dass er in der Klasse sein kann, weiß er, dass er eines der Bilder aufnehmen kann und meine Post im Büro holen, einen knusprigen Snack bekommen oder eine Pause im Sitzsack machen kann. "Der Schulleiter hat herausgefunden, dass Sitzsackstühle und -blasen besonders für kleine Kinder hilfreich sind.

Die neue Forschung darüber, wie sich Trauma auf die sozialen Interaktionen, das Verhalten, die Anwesenheit und die schulischen Leistungen von Kindern auswirkt, legt nahe, dass sich Schulen weiterentwickeln müssen, um den Bedürfnissen dieser Kinder gerecht zu werden. Anstatt traumatisierte Kinder zu beschuldigen oder zu beschriften, müssen Schulen Interventionen entwickeln, um ihnen zu helfen.

Die Gesetzgeber in den Vereinigten Staaten sind sich allmählich dieser Problematik bewusst. Der Gesetzgeber des Bundesstaates Massachusetts denkt beispielsweise über einen Gesetzentwurf nach, der von allen Schulen des Staates die Schaffung eines sicheren und unterstützenden Umfelds für Kinder abhängig von der Traumaforschung verlangen würde. Je mehr Forschung darüber führt, wie sich das Trauma auf die Gehirne von Kindern auswirkt und ihr Lernen und Verhalten beeinflusst, desto wahrscheinlicher ist es, dass andere Staaten dem Beispiel von Massachusetts folgen.

Copyright © Marilyn Wedge, Ph.D.

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Lesen Sie mehr über Schulen in Marilyn Wedge's neues Buch, Eine Krankheit namens Kindheit: Warum ADHS eine amerikanische Epidemie wurde.