Eine posttraumatische Wachstumsstory

Ein Happy End zu einer traurigen Hirnverletzung.

Unsere Geschichte beginnt mit den Worten: “Erwarte nicht, dass er lebt.” Als Phineas diese ersten Tage überlebte, sagten die Ärzte: “Erwarte nicht, dass er geht oder sich selbst ernährt.”

(Phineas ist nicht sein richtiger Name. Er möchte das Kundenvertrauen in seinem Hightech-Geschäft schützen. Ich habe ihn “Phineas” zu Ehren von Phineas Gage, dem Unfallopfer des 19. Jahrhunderts, genannt, der unser Verständnis des präfrontalen Kortex verbessert hat.)

Phineas arbeitet als Ersthelfer

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Quelle: Foto des Autors

Man erwartet von einem solchen Anfang kein Happy End, aber ich traf Phineas in dem Geschäft, das er 15 Jahre nach dem Unfall gebaut hat, bei dem er sein Auto über sechs Mal rollte. Als er hörte, dass ich über das Gehirn schreibe, erzählte er mir seine erstaunliche Geschichte von der Erholung von einer traumatischen Hirnverletzung.

Ich teile diese Geschichte aus zwei Gründen. Erstens brauchen wir Erfolgsgeschichten, um die endlose Negativität, die wir in den Nachrichten hören, auszugleichen. Zweitens fand Phineas sein Bewusstsein auf eine Weise wieder, die unser Streben, unser eigenes Bewusstsein zu verstehen, erleuchtet.

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Phineas erinnert sich nicht an den Unfall. Er fährt jeden Tag an der Stelle vorbei und löst nichts in ihm aus. Er war 34 Tage lang im Koma, nachdem eine junge Frau die Kontrolle über ihr Fahrzeug verloren hatte, während sie ihren Freund rannte.

Am Tag 33 zog er das Beatmungsgerät aus seiner Kehle, ohne tatsächlich aufzuwachen. Am Tag 34 öffnete er seine Augen und redete. Aber nichts, was er sagte, ergab Sinn. Er erinnert sich nicht an diese Zeit, aber er war anscheinend sehr redselig, weil viele Leute zurückgemeldet haben, was er gesagt hat. Er spekuliert, dass seine Liebe zu Tom Clancy-Romanen das Geschwätz durchdrang. Er war bewusst genug, um die Telefonnummern der Leute aus dem Gedächtnis zu wählen, aber nicht bewusst genug, um zu erkennen, dass es drei Uhr morgens war und seine Aussagen wahnhaft waren. Sein Telefon wurde weggebracht.

Dies dauerte neun Tage. “Die Lichter gingen an, aber niemand war zu Hause”, sagt Phineas. Dann trat plötzlich sein Selbstgefühl ein.

Was heißt das, ich wollte es wissen. Wie ist es passiert?

Er erinnert sich an das Gefühl, mit seinem Chef einen Feldweg entlang gegangen zu sein und plötzlich zu bemerken, dass er in einem Bett lag und seinen Chef ansah. Warum sollte ich meinen Chef von einem Bett aus betrachten, fragte er sich. Plötzlich betrat seine Frau das Zimmer. Warum sollten meine Frau und mein Chef im selben Raum sein? Details entstanden.

Als er das Foto bekam, sagte er: “Großartig, lass uns jetzt nach Hause gehen”, und versuchte aufzustehen. Natürlich ist er zusammengebrochen. Es ist ein großer Unterschied, ob du deine Zehen fühlst oder aus der Tür gehen kannst.

Es gibt auch einen großen Unterschied zwischen dem Sprechen und dem Aufbau von Bedeutung. Dieser Unterschied könnte “Selbstbewusstsein” genannt werden. Es ist eine komplexe kognitive Aufgabe mit vielen Komponenten. Sie müssen ein geistiges Bild Ihrer Handlungen haben und es mit relevanter Vergangenheitserfahrung vergleichen. Diese Selbstüberwachung ermöglicht es uns, die Konsequenzen unseres Handelns zu antizipieren und entsprechend anzupassen. Es ist die Fähigkeit, die uns menschlich macht.

Phineas schaffte es, sein Gehirn neu zu starten und sogar über die kognitiven Fähigkeiten hinauszugehen, die er vor dem Unfall hatte. Er erinnert sich wehmütig an einige Charakterschwächen, die er vor dem Unfall hatte und ist begeistert von den neuen Fähigkeiten, die aus seinem Genesungsprozess hervorgegangen sind. Es brauchte viel Zeit und viel Hilfe. Er erinnert sich mit Stolz an diese Schritte. Seine Ärzte würden eine Therapie für einen Genesungsschritt planen und er würde den Schritt vor dem Termin lernen. Die Ärzte sagten, dass er nach fünf Jahren nicht weiterkommen würde, aber stolz beobachtet er die Fähigkeiten, die er sieben Jahre nach dem Unfall aufgebaut hat. Tatsächlich blickte er jedes Jahr entsetzt auf sein schlechtes Urteil zurück, das er vor Jahren ausgeübt hatte.

Am wichtigsten ist, dass er sich an seinen Kampf erinnert, die Impulsivität in seinem ersten Jahr der Genesung zu kontrollieren. Meine Aufmerksamkeit wurde durch das Wort Impulsivität genährt, weil das das Problem von Phineas Gage war, nachdem eine Eisenbahnspitze seinen präfrontalen Kortex heruntergefahren hatte. Die PFC ist die Gehirnstruktur, die sich am meisten zwischen Menschen und Tieren unterscheidet. Impulskontrolle macht uns zu dem, was wir sind. Deshalb ist es eine Freude, die Geschichte einer Person zu hören, die ihren PFC verliert und ihn besser als je zuvor baut.

Heute ist er ein Geschäftsinhaber mit Fähigkeiten, die er vor dem Unfall nicht hatte. Der Versuch, sein Gehirn neu zu starten, führte dazu, Fähigkeiten des Selbstmanagements zu erlernen, die er noch nie zuvor aufgebaut hatte.

Mehr über die Verwaltung Ihres Gehirns in meinem Buch: Gewohnheiten eines glücklichen Gehirns: Bringen Sie Ihr Gehirn dazu, Ihren Serotonin-, Dopamin-, Oxytocin- und Endorphinspiegel zu erhöhen

Phineas ‘Auto; kein Bild, über das du nachdenken möchtest.

Quelle: Foto des Autors