Im ganzen Land ist es Weihnachtszeit. Diese Karten markieren häufig Familie und besonders Kinder. Normalerweise ist die Karte selbst ein Familienportrait oder ein Porträt der Kinder. Oft gibt es zahlreiche Fotos der Kinder auf einer einzigen Karte.
Diese Praxis ist so konsistent und definierend für den Stamm der Eltern, die ich in New York City studiere, dass ein Jahr, als mein Mann und ich eine "bloße" Karte verschickten, uns mehrere Leute per Email und im Gespräch sagten: "Du hast das vergessen Foto von den Kindern! "Für viele Mitglieder des Stammesvolkes von Manhattan sind die Kinder der Hauptpunkt der Ferienkarte und eine Weihnachtskarte ohne Kinder ist überhaupt keine Karte.
Unser relativer Wohlstand im industrialisierten Westen hat es uns ermöglicht, die Kindheit grundlegend zu verändern: Im Gegensatz zur Kindheit weltweit ist hier eine edenische Idylle, eine Spielzeit, Freizeit und formalisierte Bildung. Kinder haben wenig zu tun, außer Kinder zu sein – sie tragen nicht zum Haushalt bei, wie es beispielsweise Kinder in anderen Kulturen tun. Daher ist unsere Investition in unsere Kinder, jede einzelne von ihnen, umfassend und kostspielig. Die wohlhabendsten Paare in Manhattan, wo ich Kindheits- und Erziehungsmethoden studiere, können vier, fünf oder sogar sechs Kinder haben. Wie viele Kinder Sie haben, teilen Sie eine Urlaubskarte mit Fotos von gesunden, glücklichen Kindern ist Kurzform für "Alles ist gut." Und wie Ornamente und Geschenke, Kinder sind buchstäblich kostbar, etwas zu feiern und angezeigt werden. Darüber hinaus dokumentiert das jährliche Update über den Status der eigenen Kinder deren Wachstum und Wohlergehen für eine ganze Gemeinschaft. Wir haben uns höchstwahrscheinlich als kooperative Züchter entwickelt, mit der Hilfe von Verwandten und den gütigsten, wenn es um die Aufzucht unserer Nachkommen ging, haben wir eine tiefe Investition in nicht nur unsere eigenen Kinder, sondern die der anderen.
Indem wir diese Karten senden und empfangen, bekräftigen und feiern wir unsere ganz spezifische, sehr westliche Version von Kindheit und Elternschaft. Die Karten sind buchstäblich "Porträts der Kindheit" sowie Hinweise auf unsere evolutionäre Vorgeschichte als kooperative Züchter. Oh, und diese Kinder sind auch süß. Schöne Ferien….
