Warum wir gerne klatschen

Es ist fast sicher, dass tief in unserer Vergangenheit eine Gruppe mesolithischer Menschen um eine frische Tötung herumstand und über jemanden sprach, der sein Ende der Jagd und Versammlung nicht aufgehalten hatte.

Springe 15.000 Jahre voraus und wir sind immer noch dabei. Office-Klatsch ist lebendig, fließt frei und – je nach Sichtweise – entweder so natürlich wie beiläufige Konversation oder ein Pathogen, der Moral, Produktivität und sogar Gesundheit ansteckt. In der dunkleren Sichtweise könnte Klatsch ein besonderes Problem für Frauen darstellen – ihre fähigsten Praktizierenden und vielleicht ihre verletzlichsten Ziele.

Mit Gerüchten vorsichtig zu sein, wäre gesunder Menschenverstand, aber die Verlockung, in der Schleife zu sein, kann verführerisch sein, und es ist schwierig, herauszutreten, weil Klatsch eine Standardwährung der menschlichen Verbindung ist. Ein Forscherteam von der Universität von Amsterdam fand heraus, dass 90 Prozent der gesamten Konversation im Büro als Gerüchte gelten. Die Forschung am Georgia Institute of Technology kam zu dem Schluss, dass Klatsch 15 Prozent der Büro-E-Mails ausmacht.

• Rehab stinkt nach Weiner, aber es ist großartig für "echte" Süchtige
• Q & A-Ecke: Das Vermächtnis der verzerrten Liebe
• Einen Neuanfang machen
• Macht Kaffee dein Gehirn auf Hochtouren. . . oder nicht?
• Warum wiederholen wir die Vergangenheit in unseren Beziehungen?

Warum machen wir das? Vielleicht ist eine bessere Frage: Warum lieben wir es?

Anthropologen glauben, dass Klatsch in der Geschichte der Menschheit eine Möglichkeit war, sich mit anderen zu verbinden – und manchmal ein Werkzeug, um diejenigen zu isolieren, die die Gruppe nicht unterstützen.

Menschen haben einen starken Antrieb, über das Leben anderer Menschen Bescheid zu wissen. Es ist die Faszination – oft großzügig mit Schadenfreude gewürzt – hinter einer Unmenge von Magazinen und Fernsehprogrammen, die Prominentenklatsch zu einer Industrie von mehr als 3 Milliarden Dollar gemacht haben. "Dein Leben mag glamouröser sein als meines", könnten wir denken, als wir die Cover scannen, "aber ich bin nicht alkoholkrank"

• Dankbar für die kleinste Sache
• Über das gewalttätige Leben und Sterben von Osama bin Laden: Ein psychologischer Post-Mortem
• Je mehr ich trinke, desto schöner wirst du.
• Das Ende des Teufels Brew – Baseball verbannt Schnaps!
• Bin ich ein Süchtiger? Ein einfacher neuer Test kann uns helfen, die Antwort zu bekommen!

Einige argumentieren, dass Klatsch zumindest am Arbeitsplatz einen nützlichen Zweck erfüllt. Northeastern University Professor Dr. Jack Levin, Autor von Gossip: The Inside Scoop , sagt, dass es tatsächlich gut für unsere emotionale Gesundheit sein kann. (Er macht eine Ausnahme für die waffenfähige Gerüchtemacherei, die den Ruf zerstört.) Im Allgemeinen, so glaubt er, ist Klatsch eine Kraft, die soziale und geschäftliche Netzwerke miteinander verbindet. Andere identifizieren es als eine Möglichkeit, hinter den Vorhang der Arbeitgeberverlautbarungen zu sehen.

Sowohl die Forschung als auch die Erfahrungen derer, die Ziel von Klatsch gewesen sind, argumentieren, dass Klatsch die Beziehungen schädigen und ein Klima der Angst und des Grolls schaffen kann, was Stress wie Feuchtigkeit einen Sturm füttert. Und Stress am Arbeitsplatz, so zeigen mehrere Studien, führen zu Problemen, die von einem Rückgang der Produktivität bis zu einem Anstieg von Krankheit und Fehlzeiten reichen.

Die Frage, ob Frauen mehr klatschen als Männer, und entsprechend darunter leiden, stolpert sofort über eine vertraute Doppelmoral: Was Frauen Klatschmenschen nennen, ruft vielleicht nur die Brise. Unterschiede in der Kommunikation zwischen Männern und Frauen lassen jedoch darauf schließen, dass der Einfluss von Klatsch uneinheitlich ist: Studien zeigen, dass Frauen tagsüber viel mehr Wörter verwenden als Männer, und vor allem zwischen Frau und Frau sind diese Worte eher persönlich. Das Treiben von Intimitäten – ich teile – Sie teilen – ist der Klebstoff weiblicher Freundschaft. Während Frauen dazu neigen, Gefühle zu verbinden, tendieren Männer dazu, Aktivitäten zu verbinden – mit begrenzter Intimität. Es ist keine Überraschung, dass dieser Unterschied im Kommunikationsstil zu Unterschieden in der Art und Weise, wie die Geschlechter klatschen, führt. Für Frauen ist es eher persönlich: "Ich kann nicht glauben, wie sie die Leute bei Versammlungen unterbricht." Bei Männern geht es eher um Status: "Hast du gehört, dass Ted einen Mercedes gekauft hat?"

Die dunkelste Seite des Klatsches taucht auf, wenn sie zur Waffe wird – egal, ob sie von gleichwertigen Rivalen, die um eine Position kämpfen, oder von einer leitenden Führungskraft, die ihr Territorium schützt, eingesetzt wird.

Die meisten Arbeitgeber verstehen die Störung, die Klatsch am Arbeitsplatz verursachen kann, aber es gibt wenig, was sie tun können, außer offene Kommunikation zu fördern. Klatschfreie Policen oder Zonen führen schnell zu Konflikten mit Redefreiheit und Arbeitsplatzrechten, ganz zu schweigen von der Albtraum-Perspektive, herauszufinden, was man wem eigentlich gesagt hat und ob es böswillige Absichten hatte.

Es ist eine Tatsache des Lebens: Wo es Gruppen gibt, wird es Klatsch geben. So sind wir verkabelt. Aber am Arbeitsplatz kann das, was natürlich ist, auch schädlich für Moral, Produktivität und Karriere sein.

Die beste Vorgehensweise besteht darin, sich selbst zu "mischen": Nehmen Sie einfach an, dass alles, was Sie sagen, gegen Sie verwendet werden kann und wird.

 

Peggy Drexler, Ph.D. ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie am Weill Medical College, Cornell University und Autorin von zwei Büchern über moderne Familien und die von ihnen produzierten Kinder. Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com