Warum sind wir so verrückt, sich verrückt zu fühlen?

In einem Moment der existentiellen Kontemplation fasste Kermit der Frosch von Muppet Ruhm eloquent die Wechselfälle des amphibischen Lebens mit dem Sprichwort zusammen: "Es ist nicht leicht, grün zu sein." Ändern Sie das Farbschema, und die meisten von uns Säugetieren müssten zustimmen.

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Das Leben ist einfach nicht einfach. Und wenn wir in diesem Moment nicht gestresst sind, haben wir wahrscheinlich kürzlich in dieser Gegend einen Besuch abgestattet – und werden wahrscheinlich in naher Zukunft zurückkehren.

Wir kommen so gut wie möglich zurecht. Aber auf dem Weg können wir uns die Hände wringen oder unsere Fingernägel bis auf die Schnelle kauen. Wir nehmen schlechte Essgewohnheiten an, entwickeln nervöse Tics. Manche von uns gehen Post oder werfen sich durch Wolkenkratzerfenster. Offensichtlich spielen evolutionär adaptive Überlebensfähigkeiten hier keine große Rolle.

Und wir sind nicht die einzigen Arten, die zur Nussigkeit neigen.

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Pferde kribbeln an ihren Boxenställen, Löwen tänzeln in ihren Käfigen. Und damit wir uns vorstellen, dass solche Exzentrizitäten nur Nebenprodukte des domestizierten Lebens sind, vergessen wir nicht die tödlichen Massen-Strandungen von wilden Delfinen. Dann, mitten auf den weiten Flächen, sind mittags wütende Hunde und Engländer. Nun, okay, streng genommen sind sie vielleicht nicht qualifiziert, aber ich versuche auch, alle Grundlagen hier abzudecken.

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Der Punkt ist, dass die Dinge aus dem Ruder laufen. Manchmal schlecht. Sind wir alle an Bord des gleichen langsamen Zuges zum Wahnsinn? Es scheint manchmal so.

Außer für Tunnelgräber. Sie sind Säugetiere genau wie der Rest von uns. Und trotz eines düsteren, unterirdischen Lebensstils würden sie nur wenige beneiden. . . Gut . . . geerdet, um es gelinde auszudrücken. Und sie bleiben so ihr ganzes Leben lang. Tatsächlich habe ich noch nie einen Maulwurf kennengelernt, der etwas weniger als ein perfekt ausbalanciertes, emotional stabiles Individuum war, dem die Angst und Ängste fehlten, die den Rest von uns zu plagen scheinen.

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Was macht sie immun gegen Verrücktheit?

Es könnte einfach die Art von Denken sein, mit der sie sich routinemäßig beschäftigen. Mole-Ratten sind Spezialisten. Ihre Tage sind einfach. Tunnel graben, ein paar Gemüse essen, mehr Tunnel graben. Leben ist einfach. Vielleicht vor allem, weil sie keine sehr sozialen Tiere sind. Sie leben in einsamen Leben, kommen nur zur Paarung zusammen und gebären Nachkommen, die überraschend unabhängig sind. In der Tat zerstreuen sich junge Maulwurfsratten kurz nach der Geburt, indem sie Tunnel aus ihrer Geburtshöhle graben – und dann die Verbindungsbohrlöcher blockieren, um eine lebenslange fast vollständige Privatsphäre zu gewährleisten.

Auf FaceBook nicht friend und de-befriend. Keine Staus, die sie in die Nähe wütender Fahrer bringen. Keine Verpflichtungen gegenüber dem IRS.

Die Vergünstigungen mögen ansprechend klingen, aber die Aussicht auf ein Leben ohne Verbindungen reizt die Mägen von sozialen Spezies wie uns. Was bedeutet, dass wir mit den Schattenseiten unserer sozialen Gesinnung leben müssen, deren Chef das allgemeine Denken ist.

Natürlich können wir uns Fachwissen und Fähigkeiten aneignen, aber am Ende bleibt unser Denken weit und breit. Es muss. Wir haben Kinder zu füttern, Haustiere zu gehen, Jobs zu pflegen, Einkaufen zu tun, Abendessen zu kochen, Nachrichten zu sehen, und Gutenachtgeschichten zu erzählen. Und das ist nur an Tagen, an denen das Auto nicht kaputt geht – was wir manchmal verhindern können, wenn wir ein wenig mehr über Ölwechsel, Besuche beim Mechaniker und über das Bankkonto nachdenken, wenn wir diesen Teil der Veränderung nutzen wollen, wenn wir das wirklich wollen Nehmen Sie diesen Familienurlaub nächsten Monat?

Als Spezies sind wir nicht allein mit unseren angstauslösenden Gedanken. Herde bildende Pferde und Pod-Schwimm-Delfine befassen sich mit vielen der gleichen generalistisch-denkenden Sorgen wie wir. Die Suche nach Nahrung und der Schutz vor Raubtieren spielen sich vor komplexen Kulissen ständig wechselnder sozialer Bündnisse ab, die die Tiere oft körperlich von Kämpfen über Hackordnungen verschreckt lassen.

Die emotionalen Folgen solcher Wettkämpfe können in späteren sozialen Interaktionen beobachtet werden, in denen ein besiegtes Tier vorsichtig den Kontakt mit einem ehemals freundlichen Gefährten vermeidet. Als ehemaliger ziviler Delfintrainer der US Navy musste ich mehr als einmal besetzte Delfine zu einer allmählichen Wiedergewinnung des sozialen Vertrauens mit anderen ihrer Spezies führen, nachdem die sozialen Bindungen fast bis zum Zerreißenspunkt gedehnt worden waren.

In solchen Fällen bestand der Schlüssel zur emotionalen Umgruppierung oft darin, dem traumatisierten Delphin zu helfen, seine Aufmerksamkeit auf eine molrattenähnliche Zielstrebigkeit bei einer bestimmten Aufgabe zu richten, um schrittweise und gleichzeitig Wiederaufnahmen des dominanteren Tieres weniger bedrohlich zu machen. Am Ende waren solche geführten sozialen Interaktionen in der Regel erfolgreich.

Frazzled, Generalist-gesinnte Menschen, wie unsere Delfin-Cousins, können lernen, Molaren-ähnliche Tunnel-Vision zu verwenden, um sich selektiv darauf zu konzentrieren, welche unserer vielen Verpflichtungen unsere Aufmerksamkeit gerade im gegenwärtigen Moment wirklich braucht. Die Natur hat die Generalisten nicht absichtlich verrückt gemacht. Es machte uns gerade anfällig für Überforderung.

Als soziale Spezies haben wir viel im Sinn. Im Vergleich dazu haben Eidechsen und dergleichen eine geistig-emotionale Komponente bei den anderen von uns, die eher sozial gesinnte Generalisten sind, weil sie viel weniger darüber nachdenken müssen.

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Immer wenn wir einen einzigen Gedankengang gleichzeitig verfolgen können, wird unser Leben viel einfacher. Wir fühlen uns weniger außer Kontrolle und fühlen uns wohler – und unsere Probleme und Sorgen können viel effektiver angegangen werden. Und wenn wir auf der Suche nach einem leichteren, stressfreieren Leben gelegentlich auf Amphibien stoßen, die den Blues singen, weil sie grün sind, sollte uns das nicht allzu sehr überraschen. Kermit war schließlich außergewöhnlich gesellig für einen Frosch, lass uns nicht vergessen.

Copyright © Seth Slater, 2015

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