Angst-basierte psychische Gesundheitsprobleme sind relativ häufig, und etwa 30-40% der Menschen in westlichen Gesellschaften werden ein Problem entwickeln, das zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrem Leben mit Angst zu tun hat. Aber warum?
Viele Menschen würden argumentieren, dass das Gefühl, Angst zu haben, echte Vorteile hat – als ob wir uns in schwierigen Situationen effektiv verhalten würden. In der Tat ist es sehr unwahrscheinlich, dass sich ein gemeinsames Gefühl wie Angst entwickelt hätte, wenn es keine wichtigen adaptiven Vorteile hätte. Für viele Menschen wird Angst jedoch eher ein Problem als ein Vorteil. Also, wenn die Welt die Angst als ein effektives adaptives Werkzeug für uns geformt hat, woher kommt die Angst als eine behindernde Erfahrung?
Wir müssen nur einige der Glaubenssätze untersuchen, die Angstkranke über die Welt und sich selbst haben, um zu verstehen, wie sich Anpassungsangst zu einem Problem der psychischen Gesundheit entwickelt. Zum Beispiel werden die meisten der üblichen Angststörungen durch eine Reihe dysfunktionaler Überzeugungen untermauert, die einfach nicht die objektive Realität der Welt repräsentieren, und in diesem Sinne könnten sie als "wahnhafte" Überzeugungen charakterisiert werden.
Natürlich ist die Erfahrung von Angst keine Illusion – besonders wenn sie beunruhigend und behindernd ist. Aber die Kognitionen und Überzeugungen, die es erzeugen, sind oft. Wir können uns eine Auswahl von Angststörungen ansehen, um zu sehen, was das bedeutet.
1. Wenn jemand mit einer spezifischen Phobie diagnostiziert wird (z. B. Spinnenphobie, Größenphobie), löst der phobische Auslöser in der Regel extreme Angstzustände und oft Panik aus. Aber Individuen mit spezifischen Phobien entwickeln normalerweise eine Reihe extremer irrationaler Überzeugungen über ihre Phobie, die ihre Ängste aufrechterhalten und keine objektive Ähnlichkeit mit dem Risiko eines Schadens haben, den das Ereignis oder der Stimulus mit sich bringt (Spinnenphobieüberzeugungen sind ein gutes Beispiel hier).
2. Panikstörung ist eine weitere häufige und lähmende Angststörung, bei der Menschen regelmäßig unkontrollierbare Panikattacken erleben. Die meisten Menschen haben eine oder zwei Panikattacken erlebt, doch was die Entwicklung von individuellen Panikattacken zu lähmenden alltäglichen Vorkommnissen erleichtert, ist ein zugrunde liegender dysfunktionaler Glaube, dass alle Körperempfindungen ein katastrophales medizinisches Ereignis vorhersagen (wie einen Herzinfarkt oder verrückt werden). Doch eine Panikattacke führt selten – wenn überhaupt – zu solchen katastrophalen Folgen. Die Wahrnehmung des Risikos durch die Person steht in keinem Verhältnis zur Realität dessen, was objektiv wahrscheinlich ist, und dient ausschließlich dazu, diese wiederholten Panikattacken aufrechtzuerhalten.
3. Eine Aktivität, die regelmäßig mit Angst verbunden ist, ist chronische Besorgnis. In der Tat hat eine Angststörung – genannt generalisierte Angststörung (GAD) – pathologische und unkontrollierbare Sorge als kardinale diagnostische Funktion. Haben also die mit der Diagnose GAD wirklich so viel zu befürchten? Wahrscheinlich nicht. Aber was diese Individuen besitzen, ist eine Reihe von Überzeugungen, dass Sorgen machen eine notwendige und wichtige Sache zu tun ist – sonst werden schlimme Dinge passieren. Dies führt dazu, dass man sich selbst um das kleinste potentielle Problem kümmern muss – und grobe Schätzungen deuten darauf hin, dass etwa 90% dessen, worum sich der chronic worrier Sorgen macht, wahrscheinlich nie passieren wird!
4. Zwangsstörung (OCD) ist ein angstbezogenes Problem, bei dem der Betroffene unkontrollierbare Zwangsgedanken erleidet und zwanghafte Rituale entwickeln kann, die die Angst, die diese Obsessionen verursachen, neutralisieren (wie zwanghaftes Waschen oder zwanghaftes Überprüfen). Auch dies ist eine weitere Angststörung, die durch Überzeugungen über die Welt untermauert wird, die in keinem Verhältnis zur objektiven Bedrohung durch die Ängste des Einzelnen stehen. Zum Beispiel ist die Angst vor Kontamination oder Krankheit, die den Geist der Zwangsdüngerin umgibt, in keinem Verhältnis zum wahren Risiko von Kontamination und in keinem Verhältnis zu den ritualisierten Waschaktivitäten, die die Person ausführen muss, um sich sicher zu fühlen.
Dies sind nur einige Beispiele für die dysfunktionalen Weltanschauungen, die häufig von Menschen mit angstbasierten Problemen entwickelt werden. Solche Überzeugungen spiegeln nicht die Realität der Welt in Bezug auf das objektive Risiko wider, das die gefürchteten Objekte und Ereignisse für das Individuum darstellen und handeln, um eine Reihe von Angststörungen zu entwickeln und aufrechtzuerhalten. Leider wissen wir zur Zeit sehr wenig darüber, wie sich diese "wahnhaften" Überzeugungen entwickeln, aber wir wissen, dass sie so agieren, dass sie Angstsymptome aufrechterhalten, und zwar auf sehr einfache Weise.
Schwere Angst löst Vermeidungsreaktionen aus – Verhaltensweisen, die sicherstellen sollen, dass die "schlechten Dinge", die mit der Angst verbunden sind, nicht passieren oder vermieden werden. Was dies in der Praxis bedeutet, ist, dass die dysfunktionalen Überzeugungen, die von ängstlichen Individuen gehalten werden, selten widerlegt werden. Dies liegt daran, dass der Leidende ständig Situationen vermeidet, die Informationen liefern könnten, dass die Bedrohung nicht so schrecklich ist, wie sie glauben.
Menschen mit Angststörungen dabei zu helfen, ihre dysfunktionalen Überzeugungen herauszufordern und zu dekonstruieren, ist ein zentrales Merkmal von Therapien für Angstprobleme, sei es eine Expositionstherapie oder eine kognitive Intervention wie die kognitive Verhaltenstherapie (KVT). Leider weiß jeder, der eine schwere Angststörung hat, wie schwierig es ist, sich ihrer Angst zu stellen. Aber während die Angst real ist, sind die Glaubenssätze und Kognitionen, auf denen die Angst basiert, normalerweise sehr uneinheitlich mit der objektiven Realität der Welt, und das Zerlegen dieser Überzeugungen und Kognitionen ist gleichbedeutend mit dem Abriss des Gerüsts, das die Angst und Angst selbst unterstützt.
