Ich habe kürzlich einen Wurf von Cavalier King Charles Spaniel Welpen gesehen, als die 10-jährige Tochter des Züchters mit einem Freund von ihr in den Raum kam. Ihre Freundin war von den Welpen fasziniert und fragte höflich, ob sie sie einsammeln könne. Der Züchter sah die vier Welpen an, die hektisch auf dem Boden herumliefen und sagte: "Klar, fang einfach einen und hebe ihn sanft mit deiner Hand unter seinem Bauch."
Das kleine Mädchen bewegte sich aufgeregt zu einem der Männchen und hob es in ihren Armen auf. Innerhalb weniger Momente jedoch wurde ihr Lächeln zu einem besorgten Stirnrunzeln. Sie sah den Züchter bestürzt an und dann sah sie den unbeweglichen Welpen in ihren Armen an, dessen Beine wie ein Plüschtier herabhingen, dessen Füllung entfernt wurde.
»Ich glaube, ich habe es kaputt gemacht«, sagte sie mit zitternder Stimme, und sie sah auf das schlaffe und schlaffe kleine Päckchen Fell in ihren Armen, und in ihren Augenwinkeln begannen sich Tränen zu bilden.
In Wirklichkeit traf dieses Kind nur auf ein bisschen Hundeverhalten, das gelegentlich Leute verwirrt, wenn es um junge Welpen geht. Eine der Besonderheiten des Welpenverhaltens ist ihre Reaktion, wenn sie abgeholt werden. Du siehst sie an, wie sie auf dem Boden herumhüpfen, mit ihren Wurfgeschwistern spielen und strotzen, mit dieser überschäumenden, aber immer noch leicht unkoordinierten Energie rennen und dann eine in den Armen heben und es ist, als hättest du ein elektrisches Spielzeug ausgeschaltet. Unerklärlicherweise ist der Welpe so schlaff wie ein verkochtes Stück Spaghetti, seine Muskeln sind locker und es kann sogar die Augen schließen (wie in diesem Fall).
Eines der Dinge, die Psychologen und Verhaltensbiologen im Laufe der Jahre gelernt haben, ist, dass seltsame oder ungewöhnliche Verhaltensweisen, die durchweg in jeder Tierart auftreten, normalerweise einen funktionellen Wert haben oder zumindest über die ferne Vergangenheit der Spezies hinaus hatten. Das Argument ist, dass kein Verhalten ohne einen Bezug auf die Evolution jemals vollständig verstanden werden kann. Das gleiche gilt für dieses kleine Welpenverhalten, das das kleine Mädchen so sehr beunruhigte.
Was sie sah, war eine Reaktion, die durch die Evolution übertragen wurde und an unsere Hunde weitergegeben wurde, obwohl sie jetzt nicht viel Überlebenswert hat. In der Wildnis hielten Hunde, wie Wölfe und die anderen Vorfahren unserer Haushunde, ihre Welpen in Sicherheit, indem sie sie in ihrer Höhle hielten. Dies ist besonders wichtig, wenn in der Nähe eine potenzielle Gefahr besteht. Als eine solche Gefahr erkannt wurde, wurde es ein mütterlicher Imperativ, die Welpen aus dem offenen Bereich zu holen, wo sie am verwundbarsten waren, und zurück zur relativen Sicherheit des Baues. Wenn du eine Mutter beobachtest, die ihre Welpen zurückholt, wirst du sehen, wie sie sie am Genick fängt. Sie wird dann heben und tragen Sie jeden zurück in die Sicherheit der Höhle. In dem Moment, in dem der Welpe fühlt, dass die Unterstützung des Bodens wegfällt, wird er schlaff. Der Grund dafür ist, dass das Kämpfen nur potentielle Schmerzen verursachen oder den Zorn seiner Mutter erhöhen könnte. Darüber hinaus gibt es hier ein Überlebensproblem. Welpen, die kämpfen, könnten sogar zurückgelassen werden, wo Gefahr lauert, während diejenigen, die das nicht tun, schnell aus der Gefahrenzone gebracht werden. Wenn man bedenkt, wie die Evolution funktioniert, werden mehr der Jungtiere, die sich unterwerfen und nicht kämpfen, überleben, und so wird das Verhalten in zukünftigen Generationen von Welpen fixiert. Dieses genetisch programmierte Stück Aktion hat sich fortgesetzt und bleibt bei unseren Haushunden, auch wenn sie ihre Welpen in unseren Häusern oder in Zwingern verbringen, anstatt in Höhlen, die in den Boden gegraben wurden.
Dieses Verhalten bleibt nicht für immer bestehen. Mit der Zeit verringert sich die Wahrscheinlichkeit, dass der Welpe beim Heben hinkend wird. Sobald die Welpen in das Äquivalent der Adoleszenz eintreten, werden sie, wie alle Teenager, beginnen, aktiv Versuchen zu widerstehen, ihr Verhalten zu kontrollieren. Sobald sie diese Phase erreicht haben, ist das Anheben des jungen Hundes mehr wie der Versuch, einen wirbelnden Derwisch anstelle eines schlaffen Geschirrtuchs zu halten.
Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Born to Bark, der moderne Hund, warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte, wie Hunde denken, wie man Hund spricht, warum wir die Hunde lieben, die wir tun, was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde, warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies, Schlafdiebe, das Linkshändersyndrom verstehen
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