Vor nicht allzu langer Zeit lud mich die Inklings Society an der Brown University ein, einen Vortrag über Tolkiens The Lord of the Rings zu halten . Ich beschloss, über das Thema „Bromance“ zu sprechen, eine emotionale und physisch intime, nicht-sexuelle Freundschaft zwischen Männern. Und warum nicht? Immerhin haben zwei der Hauptfiguren von Tolkien, Samwise Gamgee und Frodo Baggins, eine der größten Fähigkeiten aller Zeiten.
Zuerst dachte ich, dass es ziemlich einfach wäre, das Gespräch zusammenzusetzen, da Tolkiens Hobbits ein Engagement haben, das ich selten gesehen habe. Sam und Frodo bemühen sich, den Ring der Macht zu zerstören und Mittelerde zu retten. Sie entwickeln eine emotionale Nähe und körperliche Intimität, die in männlichen Freundschaften heutzutage wirklich selten erscheint.
Bücher wie Michael Kimmels Guyland und William Pollacks Real Boys bezeugen, wie selten Intimität ist. [1] Beide zeigen, wie männliche Stereotypen junge Männer dazu bringen, sich emotional nicht zu öffnen, wahrscheinlich eine konkurrierende Distanz zu Gleichaltrigen einnehmen und körperlichen Kontakt vermeiden. Sam und Frodo haben keine dieser Probleme, also dachte ich mir, dass wir sie deshalb brauchen. Darüber würde ich sprechen.
Oder dachte ich mir.
Der Punkt hätte wahrscheinlich offensichtlich sein müssen. Ich hätte ahnen sollen, was ich in einigen kürzlichen Studien gefunden hatte: Die tatsächliche Erfahrung der männlichen Freundschaft entspricht oft nicht den Klischees, die diese Freundschaften angeblich kennzeichnen. Bromance ist eigentlich ziemlich üblich.
In Deep Secrets zeigt Niobe Way beispielsweise, wie viele heranwachsende Jungen Freundschaften teilen, die durch nahezu totale Offenheit und Intimität definiert werden. [2] Diese Intimität beginnt erst zu schwinden, wenn die Jungen die High School durchlaufen und zu jungen Männern werden. Selbst erwachsene Männer wünschen sich immer noch intime Freundschaften, lange nachdem sie sie verloren haben.
Ways Buch wurde 2011 veröffentlicht. Ein paar noch neuere Studien, die 2015 und 2018 veröffentlicht wurden, bestätigen die Erkenntnisse von Way und verlängern gleichzeitig ihren Zeitplan, wann Intimität in männlichen Freundschaften besteht. [3] Diese Studien deuten darauf hin, dass solche Freundschaften bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben und bei einer großen Mehrheit der Männer im College-Alter leicht zu finden sind.
Wo sind Sam und Frodo geblieben? Wie würde ich überhaupt darüber reden? Die bloße Tatsache, dass sie eine innige Freundschaft haben, konnte sie nicht von den Ergebnissen dieser Studien unterscheiden. Es müsste Aspekte der Freundschaft zwischen diesen Hobbits geben, die sie von den Studienfächern unterscheiden.
Ich habe den Vortrag gehalten, weil ich denke, dass es solche Aspekte gibt: Wenn Sam und Frodo bestimmte männliche Klischees hinterfragen, erwarten sie nicht nur aktuelle Studien. Sie bieten auch unterschiedliche Einblicke in was Freundschaft ist und sein könnte. Um zu versuchen, sie zu zeigen, habe ich verglichen, wie die Studie von 2018 Bromance definiert, und würde es mit Tolkien „testen“. (Auch wenn er das Wort „Bromance“ zugegebenermaßen ziemlich lächerlich finden würde.)
Die Themen der Studie von 2018 betonen, wie wichtig emotionale Intimität ist. Wie Patrick sagt: „Eine Bromance ist jemand, der buchstäblich ständig für Sie da ist. Jemanden, mit dem Sie sich auf emotionaler Ebene identifizieren können. Jemand, mit dem du Geheimnisse und Schmerzen teilen kannst und lieben kannst “(98). Die Probanden der Studie berichteten auch darüber, wie sehr sie es liebten, diese Liebe zu bekennen. Jack zum Beispiel sagte: “Ich liebe ihn in Stücke, er ist mein Mann verknallt”, während Theo sagte: “Ich kann glücklich sagen:” Oh, ich liebe ihn “(99).
Das ist eine einfache Möglichkeit, Bromance von anderen Freundschaften zu unterscheiden: Wenn Sie sagen können: „Ich liebe dich, Mann“, besteht die Chance, dass es Bromance ist.
Frodo und Sam teilen viele emotionale Momente im Verlauf von Tolkiens Epos, aber einer der aufschlussreichsten Momente tritt auf, während Frodo mit Sam einschlafen wird, während Sam auf ihn aufpasst. Sams Gedanken offenbaren viel von der Art ihrer Intimität und zeigen, wie Tolkiens Test auf Bromance gleich ist und sich von dem unterscheidet, was wir in jüngsten Studien finden. Hier ist ein Beispiel von Sams Gedanken:
„Sam sah ihn an… Frodos Gesicht war friedlich, die Spuren von Angst und Fürsorge hatten es hinterlassen; aber es sah alt, alt und schön aus, als ob das Meißeln der gestaltenden Jahre nun in vielen feinen Linien sichtbar wurde, die zuvor verborgen worden waren, obwohl die Identität des Gesichts nicht verändert wurde. Nicht dass Sam Gamgee es so für sich selbst ausgedrückt hätte. Er schüttelte den Kopf, als würde er Worte unbrauchbar finden, und murmelte: „Ich liebe ihn. Er ist so und manchmal scheint es irgendwie durch. Aber ich liebe ihn, ob oder nicht. “[4]
Sam studiert Frodo mit großer Sorgfalt. Wir reden oft darüber, dass wir unsere Freunde „lesen“ können: darüber, was sie denken, ohne dass sie uns etwas sagen müssen. Hier sieht Sam weit mehr. Er sieht, wie Frodo im Laufe der Zeit geformt wurde, das “Meißeln der Formjahre”, eine Metapher, die darauf hindeutet, dass die Formung künstlerisch war. Frodo ist wie ein Kunstwerk, das der Künstler – Zeit oder Erfahrung genannt – Jahrzehnte bis zur Perfektion gebraucht hat.
Hier ist ein Unterschied zwischen Tolkiens Roman und der Studie von 2018. Während sich die Studienthemen darauf konzentrieren, alles miteinander zu erzählen, konzentriert sich Tolkien darauf, Dinge voneinander zu erzählen. Möchten Sie wissen, ob Ihre Freundschaft auf das Niveau von Sam und Frodo steigt? Tolkien scheint zu fragen. Schau dir das Gesicht deines Freundes an. Beschreiben Sie, was Sie dort sehen.
Ein weiterer Unterschied zwischen der Studie und Tolkiens Roman ist, dass Sam erst jetzt, während Frodo schläft, die Liebe für ihn erklärt. Sam erklärt die Liebe nicht offen wie Theo. Trotzdem artikuliert Sam seine Gründe, Frodo zu lieben, viel feiner als die Probanden der Studie von 2018. “Ich liebe ihn in Stücke, er ist mein Mann verknallt”, ist ein Klischee, das relativ wenig kommuniziert. Es könnte verwendet werden, um Tausende von Beziehungen zu charakterisieren.
Sams Gedanken und Worte konnten nicht. Frodo hat eine Qualität, die Sam nicht genau definieren kann, aber er fühlt, dass er sie wahrnehmen kann. Er fragt sich sogar, ob die Qualität – das Leuchten seines Freundes – wirklich da ist oder ob er es sich nur vorstellt. Frodo scheint leuchtend, und es scheint genug zu sein: Sam liebt Frodo, ob er wirklich leuchtend ist oder nicht. Die Subtilität und Bescheidenheit hier ist wunderschön – wunderschön auf eine Art und Weise, wie “Ich liebe ihn in Stücke” nicht.
Welche wundervolle Aufmerksamkeit schenkt Sam seinem Freund. Und was für ein wunderbares Zugeständnis, dass er ihn nicht vollständig kennen kann. Sam kann sehen, dass Frodo wie ein Kunstwerk ist, und er kann dies teilweise, weil seine Sichtweise selbst kunstvoll ist. Tolkiens Roman ermutigt uns, eine ähnliche Sichtweise zu pflegen.
Wie ich bereits erwähnt habe, halten Psychologen körperliche Intimität für ein entscheidendes Merkmal von Bromance. In der Studie aus dem Jahr 2015 wurde beispielsweise festgestellt, dass 37 von 40 Probanden (heterosexuelle männliche Sportler) mit männlichen Freunden im Bett kuschelten. Wie Robbie in der Studie von 2018 sagt: „Sie können sich mit Ihrer Brust liegen, kuscheln und einfach reden.“ Patrick sagt ebenfalls: „Ein Teil meines Verständnisses [einer Bromance] hat einen Kuschel-Kumpel“ ( 100).
Frodo und Sam könnten auch “Kuschelfreunde” genannt werden, jedoch auf eine sehr spezielle (und besonders lehrreiche) Weise. In einer anderen Szene aus Tolkiens Roman schläft Frodo ein, seinen Kopf in Sams Schoß. Bald schläft auch Sam ein, und Gollum – eine gequälte Kreatur, ein ehemaliger Ringträger und der Hobbitsführer in den späteren Phasen ihrer Suche – trifft auf sie.
Gollums Reaktion offenbart etwas Kritisches, nicht nur über ihre Freundschaft, sondern auch über die Fähigkeit der Freundschaft, andere Menschen zu beeinflussen:
„Gollum sah sie an. Ein seltsamer Ausdruck ging über sein mageres, hungriges Gesicht. Der Glanz verblasste in seinen Augen und sie wurden dunkel und grau, alt und müde. Ein schmerzhafter Krampf schien ihn zu verdrehen, und er wandte sich ab, schaute zum Pass hoch und schüttelte den Kopf, als ob er sich in eine innere Diskussion verwickelt hätte. Dann kam er zurück und streckte langsam eine zitternde Hand aus, er berührte sehr vorsichtig Frodos Knie – aber fast die Berührung war eine Liebkosung. Könnte einer der Schläfer ihn für einen flüchtigen Moment gesehen haben, hätten sie gedacht, dass sie einen alten, müden Hobbit sahen, der um die Jahre geschrumpft war, die ihn weit über seine Zeit hinaus getragen hatten, jenseits von Freunden und Verwandten und den Feldern und Flüssen von Jugend, ein altes verhungertes, klägliches Ding “(714).
Wenn Sie Tolkiens Roman kennen, wissen Sie, dass der Ring der Macht seit Jahren Gollum verdorben hat. Frodo hat es jetzt, Gollum will es, und an mehreren Stellen würde er glücklich ermorden, um es zurückzubekommen. Hier ist seine Chance, wenn er auf diese schlafenden Hobbits trifft. Mord sie, und das „Kostbare“ wird wieder von ihm sein. Nur kann er nicht. Sam und Frodo in dieser intimen, verletzlichen Pose zu sehen, überwältigt Gollum.
Freundschaft hilft, Gewalt zu stoppen. Und nicht nur das. Freundschaft hilft auch, Gollum – wenn auch nur kurz – zu einer Kreatur zu machen, die beinahe so friedlich ist wie Frodo, als er sein Knie berühren will. Ausnahmsweise erscheint Gollum wie ein Hobbit. So wie er Frodo als einen Feind anstelle eines Feindes sieht, so würde auch Frodo Gollum nicht als böse Kreatur, sondern als alten, müden Hobbit sehen. Die Freundschaft, so schlägt Tolkien vor, hilft uns, über den Unterschied hinaus zu einer zugrunde liegenden Ähnlichkeit zu sehen.
Tolkiens Test unterscheidet sich in einer anderen Weise von denjenigen der neuesten Studien. Diese Studien konzentrieren sich darauf, wie sich körperliche Intimität auf Freunde selbst positiv auswirkt, nicht auf diejenigen außerhalb der Freundschaft. Tolkien macht mehr als das. Er zeigt, wie ein bloßer Blick auf eine beispielhafte Freundschaft Gollum zu einer neuen und besseren Sichtweise verhilft: Eine, bei der er Gemeinschaft anstelle des Ringes will.
Bist du verlegen, deine Freunde zu umarmen? Sei nicht, schlägt Tolkien vor. Sie haben möglicherweise positive Auswirkungen auf andere, Effekte, die Sie sich nie vorstellen würden.
Eine dritte Besonderheit von Bromance in der Studie von 2018 ist, dass sich Freunde nicht gegenseitig urteilen. Beck sagt: “Eine Bromance wird Sie niemals beurteilen … Sie sind einfach so entspannt miteinander” (100). Wie die Autoren der Studie sagten: “Diese Beziehungen sind real, sehr wichtig für sie und es fehlt ihnen jegliche Kritik” (104). Freunde können sich alles erzählen, weil sie sich keine Sorgen machen müssen, beurteilt zu werden.
Offen mit unseren Freunden zu sein, ist natürlich wichtig. Ob Freundschaften kritikfrei sein sollten, ist eine andere Frage. Um etwas Licht ins Dunkel zu bringen, können wir seltsamerweise auf einen Moment blicken, in dem Sam denkt, dass Frodo tot ist. Frodo wurde von einem Monster namens Shelob völlig außer Gefecht gesetzt, und Sam muss nun entscheiden, ob er seine Suche fortsetzen oder Rache an Gollum suchen soll (der, nachdem er seinen guten Moment überstanden hatte, sie in Shelobs Versteck hineingelegt hat).
So entscheidet Sam:
„… Er konnte noch nicht gehen. Er kniete nieder und hielt Frodos Hand und konnte sie nicht loslassen. Und die Zeit verging und immer noch kniete er nieder, hielt die Hand seines Herrn und hielt in seinem Herzen eine Debatte.
Jetzt versuchte er, Kraft zu finden, um sich loszureißen und eine einsame Reise zu unternehmen – aus Rache. Wenn er einmal gehen konnte, würde ihn seine Wut auf allen Straßen der Welt hinunterziehen, bis er ihn endlich hatte: Gollum. Dann würde Gollum in einer Ecke sterben. Aber das hatte er sich nicht vorgenommen. Es würde sich nicht lohnen, seinen Herrn dafür zu verlassen. Es würde ihn nicht zurückbringen. Nichts würde Sie sollten beide zusammen tot sein. Und das wäre auch eine einsame Reise…
… ‘Was soll ich dann tun?’ er weinte wieder, und jetzt schien er offenbar die harte Antwort zu kennen: durchschauen. Eine weitere einsame Reise und die schlimmste “(732-733).
Beachten Sie, was Sam dazu bringt, die Quest zu Ende zu bringen, wenn er darüber nachdenkt, sie abzulegen. Wäre es nicht befriedigend, Gollum zu fangen und zu töten? Sam sieht am Ende, dass er dies nicht tun sollte, und er sieht es, wenn er sieht, dass es “nicht lohnenswert ist”, Frodo zu verlassen, um dies zu tun. Das Nachdenken über Frodo und über ihre Freundschaft hilft Sam dabei, die kleine Rache zu Gunsten des Edleren und Notwendigen abzulehnen: der Suche.
Als Frodo und Sam es bis zum Mount Doom schaffen, wo der Ring zerstört werden kann, verrät Frodo die Quest kurz und beschließt, den Ring zu behalten. Wenn er es tut, schnappt Sam nach (945). Was ist, wenn wir Beck an Sam stellen? Was würde er sagen “Keine große Sache”, wahrscheinlich. „Mach, was dich glücklich macht, Bruder.“ Wen hättest du lieber beim Crack of Doom dabei?
Im Gegensatz zur Studie von 2018 legt der Herr der Ringe nahe, dass die Freundschaft uns hilft, ein gutes Urteilsvermögen auszuüben. Bromance inspiriert uns nicht dazu, besser zu sein – zu sprechen und so gut wir können zu handeln. Bromance lässt uns vielmehr etwas sagen oder tun, ohne dass unsere Freunde ein negatives Wort sprechen. Während die Freundschaft diese Untertanen vom Urteil befreit, gibt Sam eine bessere Beziehung mit Frodo.
Darüber habe ich geredet. Wie jüngste Studien zeigt die Freundschaft von Sam und Frodo, wie gut es für Freundschaft sein kann, Intimität mit einzubeziehen. Gleichzeitig fordert uns Tolkien auch dazu auf zu überlegen, ob die Kunst der Freundschaft viel mehr erfordert, als sagen zu können, dass Sie Ihren Freund bis ins kleinste Detail lieben. Tolkiens Test ist schwieriger zu bestehen. Aber ist es nicht befriedigender, zu versuchen, was nicht einfach ist?
Verweise
[1] Michael Kimmel, Guyland: Die gefährliche Welt, in der aus Jungen Männer werden (New York: HarperCollins, 2008), und William Pollack, Real Boys: Rettung unserer Söhne vor den Mythen der Jugendlichkeit (New York: Henry Holt, 1998)
[2] Niobe Way, tiefe Geheimnisse: Knabenfreundschaften und die Krise der Verbindung (Cambridge, MA: Harvard UP, 2011).
[3] E. Anderson und M. McCormack: „Kuscheln und Löffelchen: Heteromasculinity und homosoziale Taktilität bei Studenten-Athleten“ Men and Masculinities 18: 2 (2015): 214–230; und S. Robinson, E. Anderson und A. White, “The Bromance: Männliche Freundschaften im Studium und die Ausdehnung der heutigen homosozialen Grenzen”, Sex Roles 78 (2018): 94-106.
[4] JRR Tolkien, der Herr der Ringe (Boston: Houghton Mifflin, 2004), 652.
