Warum wir uns nach Ritualen sehnen

Ich bin nicht als Sportfan aufgewachsen, habe an zu vielen Orten gelebt, um etwas zu haben, was einem Heimatstadt-Team ähnelt, und bin mit einem "Kill Your Television" -Autoaufkleber gefahren. Das sind keine Dinge, die Basketballsüchtige schreien. Aber jeden Frühling, NBA-Playoff-Saison kommen, verbringe ich eine unangemessene Zeit damit, ein Spiel zu sehen, das ich noch nie gespielt habe.

Auf einer grundlegenden Ebene genießen Menschen Sport, weil Menschen das Überleben genießen. Wir spielen Kampf als Kinder, falls wir als Erwachsene wirklich kämpfen müssen. Aber wir werden keine besseren Kämpfer, wenn wir Slam Dunks beobachten, das erklärt nicht wirklich meine Sports-on-the-Tube-Sucht.

Sicher, im polyglotten Amerika sind unsere Spiele unsere gemeinsame Basis. Wir leben nicht mehr in winzigen Dörfern. Wir treffen alle möglichen Leute, mit allen Arten von Vergangenheit. Über Sport sprechen Leute, die sich nicht kennen. Einfache, sichere männliche Bindung: immer gut für den Stamm. Aber zehn Minuten Sport Center wird diesen Trick machen, also warum die endlosen Stunden Spiel beobachten?

Entsprechend nennen Soziologen die oben genannte Idee: Sport als Sozialisierer. Andere populäre Theorien umfassen Sport als ein Mittel der Kontrolle, ein Agent der Assimilation, ein Agent der Gruppenidentifikation. Einige haben argumentiert, dass Sport eine Methode des kontrollierbaren Nervensystems ist, da Nervenkitzel eine angeborene Eigenschaft ist. Und während diese Liste weitergeht, finde ich sie immer unvollständig.

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Auf einer ganz persönlichen Basis lebe ich in der Mitte von Nirgendwo New Mexico. Meine Nachbarn sind Bauern und die meisten sind hispanische Bauern, was bedeutet, dass ihr Fußball viel mehr ist als Basketball.

Darüber hinaus ist die überwiegende Mehrheit meiner Freunde nicht am organisierten Sport interessiert (lieber skifahren, skaten, surfen und andere individuelle Freizeitbeschäftigungen), so dass es wenig Gelegenheit gibt, etwas zu verbinden, was sie im Allgemeinen als störend empfinden.

Und da ich Jüdin bin, sind wir keine Minderheit, die sich über unsere athletischen Fähigkeiten verbündet.

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Aber in den letzten Jahren hat sich eine neue Theorie entwickelt, und diese Theorie hat einige Vorzüge. Diese neue Idee besagt, dass Sport ein Ritual ist und dass unser Streben nach ihm einer komplizierten Geschichte mit eigentümlichen evolutionären Wurzeln folgt.

In der Natur ist Ritual überall in der Natur. Wale schlagen, Bienen tanzen, Wölfe tanzen. In ihrem berühmten 1979 Spectrum of Ritual versuchten der Ethnologe Charles Laughlin und der Psychiater und Anthropologe Eugene D'Aquili herauszufinden, warum.

Die Evolutionstheorie lehrt uns, dass die primäre Funktion des Gehirns darin besteht, einen Organismus am Leben zu erhalten und zu reproduzieren, und alles von der Liebe bis zum Hunger ist Ausdruck dieser primären Funktion. Die Nähe eines lebensfähigen Sexualpartners erzeugt Lust, ähnlich wie ein Mangel an Glukose im Blutkreislauf Hunger produziert. Sex und Essen, indem diese Bedürfnisse befriedigt werden, erzeugen eine begleitende Lustantwort. Ohne dies würden wir aufhören zu paaren und aufhören zu essen.

Laughlin und D'Aquili folgerten, dass sich diese Befehlskette mit der Entwicklung unseres Gehirns verlängerte. Das Essen wurde mit dem Kochen verbunden, das mit der Jagd und so weiter in Verbindung gebracht wurde. In dieser Assoziationskette war es nicht nur das Essen, das Vergnügen erzeugte; Es war das Ritual, das das Essen umgab, das Vergnügen erzeugte.

Der Grund dafür ist, dass unsere Ernährungsbedürfnisse mit der Entwicklung unserer Spezies mitgewachsen sind. Wir könnten uns nicht länger an einem Felsen verankern wie eine Seepocke und essen, was auch immer vorbeischwimmt. Wenn ein Wolf nur das Zeug aß, das in seinen Mund wanderte, wäre es innerhalb einer Woche tot. Um all diese Körpermasse zu erhalten, mussten Wölfe wissen, wie man jagt.

Und es waren Wölfe, die Laughlin und D'Aquili studierten. Sie fanden heraus, dass Wölfe vor der Jagd eine zeremonielle, schwanzwedelnde, gruppenbrütende Sitzung durchlaufen. Da Wölfe oft Tiere verfolgen, die viel größer sind als sie selbst, half diese rituelle Aktivität ihnen, die Jagd zu koordinieren.

Aus diesem Grund argumentierten sie, dass das Ritual zwei wichtige biologische Funktionen erfüllt: Es hilft, das Gruppenverhalten zu koordinieren, und es lehrt die Jungen, sich zu verhalten. Deshalb ist Ritual überall in der Natur; Es ist Teil des Motors, der die Natur vorantreibt. Aus diesem Grund folgerten sie, dass Rituale zu einem "kognitiven Imperativ" geworden sind.

Und genau wie jede andere gesunde Anpassung zum kognitiven Imperativ wurde, sehnen wir uns danach. Warum tanzen wir gerne? Wölfe tanzen zusammen, um die Jagd zu koordinieren. Wir tanzten, um für eine gute Jagd zu den Göttern zu beten. Und das Gehirn kann den Unterschied nicht wirklich erkennen. Aus diesem Grund verursacht Tanzen die Freisetzung von so vielen Wohlfühl- und teuren Neurochemikalien; Es ist unsere Art zu jagen und zu sammeln, zu sagen, mach weiter so, was du tust, denn es könnte nur eines Tages dein Leben retten.

Aber wir jagen unser Fleisch nicht mehr in Gruppen. Wir beten nicht mehr zu denselben Göttern für das Fleisch, das wir bald jagen werden. In unserer heutigen Zeit ist unsere Welt nicht mehr eine Welt, die auf gemeinsamer ekstatischer Erfahrung aufgebaut ist, es sei denn, Sie sind ein Christ der Pfingstbewegung oder ein Teenager-Raver.

Aber unser Gehirn, das sich nicht so schnell wie unsere Gesellschaft angepasst hat, sehnt sich immer noch nach dem "kognitiven Imperativ" des Rituals. Wir sehnen uns nach dieser neurochemischen Freisetzung, aber unsere modernen Leben liefern sie selten.

Aber Sport im Fernsehen zu sehen.

Zuschauer-Sport folgt all den Standard-Definitionen von Ritualen (mehr dazu in meinem nächsten Blog) und meine Sucht nach Reifen ist nichts anderes als der Ersatz des armen Mannes für diese Notwendigkeit der alten Schule.

Eine Tatsache, die erklärt, warum, wenn das Team, für das ich mich einsetze, gewinnt, mein Körper mit Wohlfühl-Neurochemikalien überschwemmt wird. Und da die Produktion von Neurochemikalien auch neue Rezeptorstellen für jene Neurochemikalien produziert, an die sie sich binden, wird eine Kette chemischen Verlangens aufgebaut. Mein Gehirn glaubt, dass diese Kombination dazu beiträgt, ein Verhaltensmuster zu verstärken, das für mein Überleben entscheidend ist.

So bin ich gezwungen, Nacht für Nacht Basketball zu schauen, weil ein Trick der Evolution meinem Gehirn beigebracht hat zu glauben, dass das Beobachten entscheidend für mein Überleben ist.

Und wirklich, wem soll ich widersprechen?