Was deine lebendigsten Erinnerungen über dich sagen

In vielerlei Hinsicht definieren unsere Erinnerungen unser Selbstverständnis. Du bist in der Lage, ein Gefühl der Identität zu haben, weil du weißt, dass du dieselbe Person bist, die du gestern warst und die zweifellos morgen dieselbe Person sein wird. In ihrer grundlegendsten Form ist Ihre Identität die Anerkennung, dass Sie "Mary" und nicht "Anne" sind. Sie werden sich Ihrer eigenen Identität früh im Leben bewusst, vielleicht erst 18 Monate, wenn Sie erkennen, dass Sie das Kleinkind sind Sehen Sie im Spiegel sind Sie wirklich, und nicht ein anderes Kind. Während Sie durch die Kindheit und in die Adoleszenz fortschreiten, beginnen Sie, einen zusammenhängenden Satz von Schemata oder Ansichten über Ihre Identität zu entwickeln. Dazu gehören Ideen, wie dein Körper aussieht und wirkt, deine Fähigkeiten und Persönlichkeit, dein Platz in der Gesellschaft und wie du glaubst, dass du von anderen Menschen wahrgenommen wirst.

Zu der Zeit, in der wir die Jugend erreichen, hätten wir zumindest einen vorläufigen Sinn für Identität entwickelt. Zwischen der Pubertät und dem frühen Erwachsenenalter verfeinern wir diese Identität, indem wir verschiedene Optionen in Bezug auf unsere Rollen und Werte untersuchen. Wir beginnen auch, eine Vision unseres zukünftigen Lebens zu entwickeln, oder was ich das "Szenario" nenne. Wenn sich die Ereignisse in unserem Leben entfalten, beginnen wir dann, unsere eigenen Ich-Berichte über die Ereignisse, die wir getroffen haben, zu erschaffen die "Lebensgeschichte".

Unsere Identitäten werden von unseren Lebensgeschichten geprägt, indem wir die Erinnerungen an die Ereignisse in unserem Leben allmählich in unser Selbstverständnis integrieren (Whitbourne, 1985). Die wichtigsten davon, die "selbstbestimmenden Erinnerungen", sind diejenigen, an die wir uns am deutlichsten erinnern und die am meisten zu unserem allgemeinen Selbstwertgefühl beitragen. Ein selbstdefinierendes Gedächtnis wird auch leicht erinnert und emotional intensiviert. In einigen Fällen repräsentieren diese Erinnerungen fortlaufende Themen, die wir immer wieder in unserem Leben spielen.

Wenn du lernst, deine eigenen selbstbestimmenden Erinnerungen zu erkennen, kannst du wichtige Einsichten über deine Identität gewinnen. Der einfachste Weg, deine eigenen selbstbestimmenden Erinnerungen herauszufinden, besteht darin, über die Ereignisse in deinem Leben nachzudenken, über die du den Leuten am wahrscheinlichsten erzählst, wenn sie sagen: "Erzähl mir ein wenig von dir." Die Chancen stehen gut, dass du damit beginnst etwas über Ihren Jobstatus, Interessen, Beziehungen und Lieblingsdinge sagen. Während das Gespräch sich entfaltet, werden Sie wahrscheinlich mit ein paar Anekdoten, die diese Fakten über sich selbst und Ihr Leben illustrieren. Die Anekdoten, die bis an die Spitze deines Gedächtnisses sprudeln, enthalten wahrscheinlich mindestens einige Elemente deiner selbstbestimmenden Erinnerungen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie versuchen werden, den TMI-Effekt ("zu viele Informationen") zu vermeiden, besonders wenn Sie einen Fremden treffen. Die tieferen Erinnerungen, auf die diese Anekdoten zurückgreifen, sind jedoch diejenigen, die höchstwahrscheinlich die Kriterien für die Selbstdefinition erfüllen.

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Das von Blagov und Singer (2004) entwickelte formale Maß für selbstdefinierende Erinnerungen umfasst zwei Schritte. Zuerst listen die Teilnehmer die 5-10 Erinnerungen aus ihrer eigenen Erfahrung auf, die am wichtigsten, am lebendigsten sind, die emotionalste Bedeutung tragen, mit anderen Erinnerungen verbunden sind und dazu neigen, am häufigsten gedacht zu werden. Dann bitten sie die Teilnehmer, diese Erinnerungen entlang einer Reihe von emotionalen Dimensionen zu bewerten. Sie können eine vereinfachte Version dieses Tests machen, indem Sie eine oder zwei Erinnerungen an lebhafte und wichtige Ereignisse aus Ihrem Leben generieren (obwohl Sie 5 tun könnten). Dann können Sie sie nach diesen 3 Kriterien bewerten:

1. Spezifität: Ein sehr spezifisches Gedächtnis bezieht sich auf ein Ereignis, das eine relativ kurze Dauer hatte (wie zum Beispiel einen besonders angenehmen Abend mit Freunden). Ein unspezifisches Gedächtnis beschreibt eine längere Episode (wie die verlängerte Krankheit eines Verwandten). Ein generischer Speicher bezieht sich auf eine Reihe von ähnlichen Ereignissen, die wiederholt auftreten (z. B. jährliche Familienpicknicks).
2. Bedeutung: Eine integrative Erinnerung ist eine, in der Sie einem Ereignis Bedeutung geben (zB emotional nach dem Tod eines Verwandten wachsen). Eine nicht- integrative Erinnerung ist eine, die Sie nicht speziell für sich selbst interpretiert haben oder von der Sie selbst ausgehen.
3. Gefühle: Eine positive Erinnerung ist eine, die dich glücklich, stolz und interessiert fühlen lässt. Eine negative Erinnerung lässt dich traurig, wütend, ängstlich, beschämt, angewidert, schuldig, peinlich und verächtlich werden.

Wenn Sie diese Erinnerungen betrachten, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass sie in bestimmte Inhaltsbereiche fallen. Zu den typischen Bereichen, die Menschen erwähnen, gehören Beziehungen, Sterblichkeit (lebensbedrohliche Ereignisse), Freizeit und Leistung oder Beherrschung. Da selbst-definierende Erinnerungen jedoch ein flüssiger Teil Ihrer Identität sind und sich ständig verändern, wenn Sie mehr Ereignisse erleben, kann der Inhalt Ihrer selbst-definierenden Erinnerungen je nach Alter und aktueller Lebenssituation variieren.

In einer faszinierenden Studie verglich der Psychologe Jefferson Singer von Connecticut College und seine Kollegen (2007) ältere Erwachsene mit College-Studenten mit selbstbestimmenden Erinnerungen. Sie fanden heraus, dass ältere Erwachsene dazu tendierten, allgemeinere Erinnerungen zu entwickeln, die mehrere Ereignisse miteinander verbanden, und dass ältere Erwachsene im Allgemeinen positiver über ihre selbstbestimmenden Erinnerungen empfanden, selbst wenn die Erinnerungen von Ereignissen waren, die negativ waren . Diese Ergebnisse passen zu anderen Forschungslinien, die darauf hindeuten, dass ältere Erwachsene Wege gefunden haben, aus ihren Lebensgeschichten einen Sinn zu ziehen. Sie wandeln Erinnerungen an beunruhigende Ereignisse in Erlösungsgeschichten um, in denen sie Frieden mit ihren vergangenen Kämpfen schließen. Für jüngere Erwachsene hatten Ereignisse negativer Natur mehr Ecken und Kanten, so dass sie größere Schwierigkeiten empfanden, wenn sie sich an sie erinnerten.

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Ein selbstdefinierendes Gedächtnis muss nicht positiv sein, um daraus zu wachsen. Viele Studien, die diese so genannten "Erzählungen" betrachten, die Menschen aus ihrem Leben konstruieren, deuten darauf hin, dass nicht das Ereignis, sondern die Bedeutung, die Sie aus dem Ereignis ziehen, Ihr Wohlbefinden beeinflusst. Das heißt, je mehr Sie in der Lage sind, über die Bedeutung zu sprechen, die Sie aus einem Ereignis abgeleitet haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie in der Lage sind, zu wachsen und Ihr Identitätsgefühl zu vertiefen. Auf der anderen Seite, je weniger spezifisch Ihre Erinnerungen sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass das, was Sie dazu veranlasst, diese Details zu vergessen, auch Ihr Wachstum hemmt. Zum Beispiel denkt keiner von uns gerne an Ereignisse, bei denen wir so gehandelt haben, dass wir uns jetzt schämen müssen. Vielleicht hattest du bei einem Familienfest viel zu viel zu trinken und hast dich vor deinen Nächsten zum Narren gemacht. Indem du versuchst, die Bedeutung dieses Ereignisses zu finden (du hast erkannt, dass du deinen Alkoholkonsum reduzieren musst und hast), kannst du dieses Ereignis in deine Lebensgeschichte integrieren, anstatt so zu tun, als ob es gar nicht passiert wäre.

In einem zukünftigen Artikel möchte ich die neurologischen Grundlagen dieser selbst-definierenden Erinnerungen diskutieren, und wie Ihre Gedanken der Vergangenheit Ihre Fähigkeit formen, über die Zukunft nachzudenken. Fürs Erste ist es jedoch ein wichtiger Schritt, mit Ihren Lebenserfahrungen fertig zu werden, um Ihre selbstbestimmenden Erinnerungen herauszufinden. Indem Sie vergangene Ereignisse erkennen und ihnen einen Sinn geben, kann Ihre Identität weiter wachsen und Ihr Selbstwertgefühl und Ihr Glück sowohl jetzt als auch in Zukunft steigern.

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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2012

Verweise:

Blagov, PS & Singer, JA (2004). Vier Dimensionen selbstdefinierender Erinnerungen (Spezifität, Bedeutung, Inhalt und Affekt) und ihre Beziehungen zu Selbstbeherrschung, Not und repressiver Defensivität. Zeitschrift für Persönlichkeit , 72 (3), 481-511. doi: 10.1111 / j.0022-3506.2004.00270.x

Singer, J., Rexhaj, B. & Baddeley, J. (2007). Älter, weiser und glücklicher? Vergleichen von selbstbestimmenden Erinnerungen von älteren Erwachsenen und Studenten. Memory , 15 (8), 886-898. doi: 10.1080 / 09658210701754351

Whitbourne, S. K. (1985). Die psychologische Konstruktion der Lebensspanne. In J. E. Birren und K. W. Schaie (Hrsg.), Handbuch der Psychologie des Alterns , 2. Ed. New York: VanNostrand Reinhold.