Was ist genug Geld?

Von Jennifer Haupt

Jim Merkel hat mit dem Verkauf von Waffen an das Militär gut verdient, bis 1989 die Katastrophe von Exxon Valdez ihn dazu brachte, die persönlichen Kosten seines Lebensstils in Frage zu stellen. "Ich hatte in meinen jungen Jahren große Sorge um die Umwelt, aber es brauchte eine Katastrophe, um sie wieder zu wecken", sagt er. "Die Verwüstung, die aus dieser Ölpest resultierte, ließ mich genau sehen, wie ich Geld verdiente und es ausgab."

Wie Merkel beschäftigt sich eine wachsende Zahl von Amerikanern mit Fragen darüber, wie Geld zu ihren Grundwerten paßt und ihre Vorstellungen von Reichtum neu definiert. Merkel gab seinen hochbezahlten Job auf und erleichterte den Krieg, um ein Anwalt für die Rettung der Erde zu werden. Seitdem lebte er im Wesentlichen von den Ersparnissen seiner Ersparnisse, 5.000 Dollar jährlich (abgesehen von einem kurzen Aufenthalt, als er unterrichtete), und widmete sich der Aufgabe, einen kleineren CO2-Fußabdruck zu hinterlassen.

Das viel zitierte Esterlin Paradox, das auf einer 1974 von Richard Esterlin, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Universität von Südkalifornien, gestützten Studie basiert, besagt, dass, sobald die Grundbedürfnisse erfüllt sind, das Glück mit höheren Einkommen nicht zunimmt. Neuere Untersuchungen des Brookings Institute weisen jedoch auf das Gegenteil hin: Wenn es um die Verbindung zwischen Geld und Glück geht, ist mehr wirklich mehr. Also, wie entscheiden wir als Individuen, wie Geld wirklich genug ist? Und wie passt der Lebensunterhalt zu unserem Wertesystem?

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"Nicht das Geld ist das Problem, sondern die Bedeutung, die wir ihm geben", sagt Dave Wann, Autor von Simple Prosperity, neben anderen Büchern über nachhaltiges Leben. "Mit dem Abschwung in der Wirtschaft, mehr Menschen prüfen ein neues Paradigma für den Blick auf Reichtum, und definieren sie in Bezug auf ihre Werte statt nur Geld und die Dinge, die es kauft."

Selbst wenn Sie nicht so weit gehen, wie es Merkel ist, gibt es Möglichkeiten, Ihr Konzept des Reichtums zu überprüfen.

Vorausplanen.

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Wenn eine berufliche Veränderung erforderlich ist, um einen wohlhabenderen Lebensstil zu leben, ist Vorausplanung der Schlüssel. "Mein Mann und ich wollten, dass einer von uns von zu Hause aus arbeitet und der Hauptpfleger für unsere Kinder ist", erklärt Cathi Brese Doebler, Autorin von Ditch the Joneses: Entdecke deine Familie, die ihren 12-jährigen Management-Job bei der der erste ihrer beiden Söhne wurde geboren. "Ich habe etwa ein Jahr in Teilzeit zu meinem Arbeitgeber gewechselt, während ich mein eigenes Beratungsunternehmen gegründet habe. Wir haben unser Leben langsam verändert, um größere finanzielle Risiken zu vermeiden. "

Doug Nordman hatte ein bescheidenes Sparkonto und ein Mietobjekt, als er 2002, im Alter von 41 Jahren, von einer 20-jährigen Navy-Karriere zurücktrat. "Meine Frau und ich hatten die Idee, finanziell unabhängig zu sein, aber unser Plan B war ein Teil -Zeit ", sagt er. "Zum Glück konnten wir uns in Hawaii auf einen ruhigen Lebensstil freuen und acht Jahre Vollzeit bei unserer Tochter verbringen, bevor sie aufs College ging."

Entscheide, was wirklich zählt.

Laut Döbler können sich die kleinen alltäglichen Dinge addieren, wenn es darum geht, das Budget zu reduzieren. Sie und ihr Ehemann haben sich ihre "Wünsche" und "Bedürfnisse" genau angesehen, wobei sie daran gedacht haben, dass die Familie an erster Stelle auf ihrer Werteliste steht. Schon eine einfache Änderung kann viel Geld sparen. Die Umstellung des Kabel-TV-Plans auf die Basiskanäle hat in den letzten zwölf Jahren zu Einsparungen von mehr als 4000 US-Dollar geführt.

"Wir haben nicht nur Fernsehkanäle gekürzt, um Geld zu sparen, sondern auch, weil wir unsere Abende so verbringen wollten, dass sie besser zu unseren Werten passen", sagt Doebler. Ihre Familie spielt Brettspiele und schaut im Winter Filme aus der Bibliothek an und verbringt im Sommer viel Zeit im Freien. Keine davon kostet einen Cent. Doebler schnitt auch Tausende von Dollar pro Jahr, indem sie Mittagessen für ihren Mann machte, um zur Arbeit zu gehen, und das Herausnehmen von Abendessen von der Speisekarte zugunsten von nahrhaften Hausmannskost.

"Es geht nicht so sehr darum, Dinge aufzugeben, die Geld kosten, sondern ihre Werte auf das auszurichten, wofür man bereit ist, Geld auszugeben", sagt Wann, der Gemeinschaftsgärtner in seiner nachhaltigen Nachbarschaft von 27 Familien. "Das wachsende Essen für mich und meine Nachbarn erfüllt meine Bedürfnisse auf vielfältige Weise. Ich bekomme gesundes Essen, gebe weniger Geld für Lebensmittel aus und kümmere mich um die Erde.

Als Doug Nordman sich vom Militär zurückzog, hatte er Jobangebote, aber ein Grund, warum er sich dafür entschied, seine Ausgabengewohnheiten herunterzuschalten, war, um zurückzugeben. Er verbrachte sechs Jahre damit, den "Military Guide to Financial Independence and Retirement" zu erforschen und zu schreiben, der sich auf die Geschichten und Ratschläge anderer Mitglieder des Militärdienstes stützt, mit denen er sich online vernetzt. Er genießt nicht nur den Aufbau einer Gemeinschaft, sondern spendet auch Tausende von Dollars an militärische Wohltätigkeitsorganisationen wie das Wounded Warrior Project und Fisher House.

Finde gleichgesinnte Gemeinschaften.

Laut Wann, dessen Nachbarn helfen, seinen Garten mit kleinen Beiträgen von Geld und Zeit zu unterstützen, gibt es eine Menge Macht in Zahlen. "Ich habe diese Gemeinschaft mit sechs Familien gegründet und in den letzten 17 Jahren ist sie vierfach gewachsen", sagt er. "Der Schlüssel ist, dass wir uns gegenseitig, unsere Lifestyle-Entscheidungen und unsere Ziele unterstützen. Und wir genießen die alltäglichen Erfahrungen dabei. "

Merkel lebt in einer kleinen Stadt in Maine, wo er die meisten seiner Nachbarn kennt. Aber er verbindet sich auch mit Gleichgesinnten im ganzen Land, wenn er an Universitäten, Rathäusern und Firmen spricht, die auch einen kleineren CO2-Fußabdruck hinterlassen wollen. "Auch wenn ich frustriert bin, weil sich die Dinge nicht in die positive Richtung ändern, würde ich sie gerne haben, nur die Tatsache, dass tausende andere Menschen meine Sorgen teilen, ist anregend", sagt er. "Das hilft mir, auf der Strecke zu bleiben."

Bewerten Sie die nicht monetären Belohnungen.

Das neue Paradigma für Reichtum, das Wann befürwortet, basiert immer noch auf Belohnungen, aber sie kommen aus Erfahrungen und nicht aus den Dingen, die das Geld kauft. Die gute Nachricht ist, dass die Belohnung für ein heruntergekommenes Budget und einen Lebensstil oft unmittelbar ist. "Das Familienbudget auszugleichen ist nicht immer einfach, aber es geht darum, insgesamt ein ausgeglicheneres Leben zu schaffen", sagt Doebler. "Es gab sofortige Belohnungen, die Geld einfach nicht kaufen kann, wenn ich meine Arbeitszeit reduziere. Ich war in der Lage, mit meinen Kindern als Hauptpflegerin zu arbeiten, und zwar durch das Babyalter, Kleinkindalter und darüber hinaus. "

Wohlstand neu definieren

Geld ist nicht die einzige Quelle von Reichtum, und es ist sicherlich nicht die Quelle geistiger Erfüllung. David Wann schlägt vor, ein neues Paradigma für Wohlstand zu erforschen, das Folgendes beinhaltet:

– Schaffen Sie eine reichhaltigere Lebensgeschichte, indem Sie in Ihr persönliches Wachstum investieren
– Bilden Sie höherwertige Freundschaften und erhöhen Sie Ihr Sozialkapital
– Vorbeugende Gesundheitsmaßnahmen ergreifen, um Wellnessreserven aufzubauen
– Sorge dafür, dass deine Nachbarn deinen Gemeinschaftsindex verbessern
– Energieeinsparungen fördern
– Investieren Sie in Wohlstand, indem Sie die Erde als heiligen Ort schätzen

Jennifer Haupt ist freie Autorin mit Sitz in Seattle, Washington. Teile dieses Stücks erschienen ursprünglich im Spirituality & Health Magazine.