Was ist stärker, Testosteron oder die Macht des Glaubens?

Wenn die meisten Menschen an Testosteron denken, fallen einem normalerweise Begriffe wie "Aggression", "Dominanz" und "Gewalt" ein. Diese Worte sind mit Testosteron memetisch verbunden, wie "teuer" mit Diamanten verbunden ist, und die meisten von uns haben die Verbindung übernommen, ohne viel darüber nachzudenken. Zusammenfassend haben wir eine "Volkshypothese" über Testosteron angenommen – eine generalisierte Voraussetzung, die auf Volksweisheit gegründet ist, von der angenommen wird, dass sie korrekt ist.

Was Volkshypothesen bemerkenswert macht, ist, dass sie schwer herauszufordern sind – nicht weil sie auf Tatsachen beruhen, sondern weil sie so tief in kollektivem Denken verankert sind. So war ich fasziniert, auf eine Studie zu stossen, die in der Zeitschrift Nature diskutiert wurde und die Testosteron-Volkshypothese direkt annimmt und es schafft, etwas Wichtiges über die Macht des Glaubens zu veranschaulichen.

Eine Menge Beweise sind aufgetaucht, dass Testosteron ein Schlüsselelement in den sozialen Beziehungen ist, nicht durch Erhöhung, sondern durch Verringerung des Konflikts. In diesem Sinne wollten die Forscher wissen, was passieren würde, wenn sie einer Gruppe weiblicher Versuchspersonen eine sublinguale Dosis Testosteron verabreichen würden, bevor sie das Ultimatumspiel spielen (das Verhandlungsspiel, bei dem ein Subjekt mit einem anderen über die Aufteilung einer Geldsumme verhandeln muss) Wenn eine Einigung erzielt wird, erhalten beide Parteien das Geld wie vereinbart.Wird eine Einigung nicht erreicht, bekommen Sie das Geld nicht. Den Probanden wurde nicht gesagt, ob sie ein Placebo oder echtes Testosteron erhielten, nur dass sie eine Dosis erhielten, die beides sein konnte.

Die Folk-Hypothese über Testosteron sagt voraus, dass es die unfairen Verhandlungen verstärken wird, indem eine der Parteien konfliktreicher und weniger verhandlungswillig wird. Im Ultimatumspiel bedeutet unlautere Verhandlung, dass man deutlich weniger als 50% der Summe anbietet. In der Regel, wenn weniger als 50% angeboten wird, wird die andere Partei nicht zustimmen, weil er oder sie lieber, dass keine Partei das Geld erhalten, als die Unehrlichkeit der unfairen Behandlung akzeptieren. Wenn jemand mit einem Testosteronschub erhöhte Gefühle von Dominanz und Aggression erfährt, macht es Sinn, dass Fairness nicht oberstes Gebot ist.

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Die Ergebnisse waren jedoch genau das Gegenteil. Insgesamt waren die Probanden, die tatsächlich Testosteron erhielten, nicht weniger fair, aber deutlich fairer im Umgang. So viel zur Volkshypothese.

Aber dieses Ergebnis, obwohl es zwingend ist, ist nicht der aussagekräftigste Teil dieser Studie. Nachdem die Spiele gespielt wurden, fragten Forscher die Versuchspersonen, ob sie glaubten, eine Testosterondosis oder ein Placebo erhalten zu haben. Probanden, die glaubten, dass sie eine Dosis Testosteron erhielten, ob sie das tatsächlich taten oder nicht, handelten das Teil. In der Annahme, dass sie unter dem Einfluss des berüchtigten Hormons verhandelten, folgten sie ihrem Verhandlungsverhalten und waren deutlich weniger fair als diejenigen, die glaubten, nur ein Placebo erhalten zu haben.

Auch wenn diese Studie zeigte, dass die Volkshypothese über Testosteron fehlerhaft ist, zeigte sie auch, dass der Glaube ein stark genug ist, um Effekte zu induzieren, die als wahr angenommen werden. Es ist sogar mächtiger als die berüchtigte Chemikalie in Frage. Immer und immer wieder erweist sich der Glaube als der stärkste Tyrann des kognitiven Blocks.

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Copyright 2010 David DiSalvo