Grace * unterrichtet in einer Schule für gefährdete Kinder. Diese Jugendlichen können extrem schwierig sein, aber abgesehen von gelegentlichen Fortbildungstagen bietet die Verwaltung den Lehrern nicht viel Unterstützung an. Nach dem, was sie beschreibt, haben sie auch nicht die gegenseitige Unterstützung unter den Lehrern selbst gefördert, so dass Grace oft spürt, dass sie an ihren Fingernägeln festhält. Sie fühlt sich auch in einer unmöglichen Bindung zwischen Eltern gefangen, die sich kritisiert fühlen, wenn ihre Kinder nicht erfolgreich sind, und einem Schulsystem, das Lehrer dafür kritisiert, dass sie das Klassenzimmer nicht auf Klassenniveau gebracht haben.
An einem Punkt einer Sitzung bot ich ihr an, was ich für einen freundlichen Ratschlag hielt. Vor Jahren hatte ich als Kinderbetreuungshilfe in einem stationären Behandlungszentrum gearbeitet. Ich hatte auch vor dem Kindergarten für eine Weile unterrichtet, bevor ich auf die Graduate School ging. So hatte ich das Gefühl, dass ich ein bisschen praktische Erfahrung hatte und mich sowohl in ihre Situation hineinversetzen als auch einen Weg finden konnte, mit einem spezifischen Problem fertig zu werden. Ich fragte mich, ob es hilfreich wäre, ein Thema, mit dem die Kinder Probleme hatten, in kleinere Lektionen zu zerlegen. Sie nickte mit dem Kopf und dann wechselte sie das Thema zu einem anderen Thema.
Einige Tage vor ihrer nächsten Sitzung rief sie an und sagte, dass etwas passiert sei, das es ihr unmöglich gemacht habe, zu ihrer geplanten Zeit einzusteigen. Als sie die nächste Woche kam, begann sie das Gespräch mit den Worten: "Ich habe etwas zu besprechen." Ich nickte und deutete an, dass sie weitergehen sollte.
"Was du letztes Mal gesagt hast, hat mich glauben lassen, dass ich wirklich nicht weiter mit dir arbeiten kann", sagte sie. "Ich habe mit einigen meiner Freunde darüber gesprochen, und sie waren entsetzt, dass ein Therapeut so etwas sagen würde. Sie dachten nicht, du hättest so etwas sagen sollen. "
Ich war bestürzt über ihre Worte und versuchte mich daran zu erinnern, was ich gesagt hätte, was sie so sehr verärgert hätte. Ich sagte ihr, dass ich beunruhigt sei, dass etwas, das ich gesagt hatte, so verletzend für sie gewesen sei, und sagte, obwohl ich vielleicht wissen sollte, was es gewesen war, war ich mir überhaupt nicht sicher, worauf sie sich bezog. Ich fragte sie, ob es ihr etwas ausmachen würde, mir zu sagen, was ich gesagt hatte.
Sie schüttelte den Kopf, als wäre das nur ein weiteres Zeichen dafür, was für ein schlechter Therapeut ich war, aber sagte: "Du hast mir gesagt, wie schlecht ich mit meiner Klasse umgegangen bin."
"Das habe ich eigentlich gesagt?", Fragte ich mehr als nur ein bisschen verblüfft. "Ich kann mich weder erinnern noch denken, obwohl ich natürlich weiß, dass wir alle Dinge sagen können, von denen wir nicht wissen, dass wir sie gesagt haben."
Sie seufzte. "Okay, du hast diese genauen Worte nicht gesagt. Aber ich bin nicht dumm. Ich verstehe."
Ich nickte. Jetzt hatte ich es endlich bekommen. "Ich denke, ich muss etwas gesagt haben, bei dem du dich gefühlt hast, als würde ich dich kritisieren", sagte ich. "Das tut mir leid. Meine Erinnerung ist, dass ich mich überhaupt nicht kritisch fühlte. Ich war besorgt darüber, wie schlimm du über dich selbst warst. Aber ich denke, ich muss etwas gesagt haben, das etwas sehr anderes mit dir kommuniziert hat. Ich erinnere mich nicht an meine genauen Worte. Kannst du mir sagen, was ich gesagt habe? "
Es stellte sich heraus, dass Grace meine Ratschläge sowohl herablassend als auch kritisch gehört hatte, als ob ich alle Antworten kannte und sie keine kannte. Da dies selbst für gut gemeinte Ratschläge keine ungewöhnliche Reaktion ist, schätze ich, dass dies ein Grund ist, warum Psychotherapeuten gelernt haben, keine Unterweisung zu geben, sondern Kunden dazu ermutigen, laut zu denken, bis sie selbst eine Lösung finden. Die meisten von uns hören sogar gut gemeinten Rat als kritisch – und in gewisser Weise ist es wahr, dass jemand, der uns Ratschläge oder konstruktive Kritik gibt, impliziert, dass er es besser weiß als wir. Graces Freunde haben sich also nicht geirrt, als sie sagten, dass kein Psychotherapeut ihr sagen sollte, wie sie ihren Job machen soll. Sie irrten sich jedoch, als sie annahmen, dass ich Grace erzählte, dass ich nicht glaube, dass sie eine gute Lehrerin ist. Tatsächlich schien mir aus ihren Beschreibungen ihrer Arbeit klar, dass sie eine talentierte und talentierte junge Lehrerin war; und dass sie jeden Tag mehr und mehr über ihren Beruf lernte. Ich sagte das alles zu Grace; und dann wurde etwas sehr Wichtiges sehr klar.
Wie viele von uns hatte Grace keine Toleranz für ihren eigenen Lernprozess. Sie glaubte, dass sie schon wissen sollte, wie sie die Arbeit machen sollte. Ich fragte sie, ob sie von ihren Schülern erwartete, Dinge zu wissen, die sie ihnen nicht beigebracht hatte. "Nun", sagte sie, "Wenn du es so sagst, scheint es ziemlich verrückt zu sein. Aber vielleicht trifft es nur auf mich zu, nicht auf irgendjemand anderen. "Bei unserer Erkundung wurde uns klar, dass Grace jetzt so gut ein Lehrer sein wollte, wie ich es in ein paar Jahren wusste. Und das war unmöglich. Sie könnte jetzt eine gute Lehrerin sein, mit ihrer Erfahrung und ihrem Wissen; und sie konnte besser werden, als sie mehr lernte.
Die meisten von uns mögen es nicht, nicht zu wissen. Wir mögen es nicht, mit dem zu leben, was ein Psychoanalytiker, Hans Loewald, die "Ungewissheit und Verwirrung, die Lernen begleitet," genannt hat. Doch um zu lernen, müssen wir nicht wissen – sonst, was wäre zu lernen?
Nicht zu wissen wird in unserer Kultur nicht geschätzt. Kein Wunder, dass wir uns kritisiert oder irritiert fühlen, wenn jemand einen Kommentar macht, der klingt, als ob er etwas wüsste, was wir nicht wissen. Aber wenn wir uns daran erinnern, dass Wissen nicht notwendig ist , um zu lernen, dann sind wir vielleicht sogar weniger selbstkritisch.
Für Grace war die Lektion noch kraftvoller: Sobald sie anfing zu erkennen, dass sie jetzt nicht alles wissen konnte, was sie in ein paar Jahren wissen würde, fühlte sie eine Last aufheben. "Ich kann wirklich genießen die Teile der Arbeit, die ich tun kann, und schätzen, wie viel ich bereits gelernt habe!", Sagte sie. "Und ich mache mir keine Sorgen darüber, was die Verwaltung überhaupt über mich denkt."
Was lustig war, denn zwei Tage später wurde sie bei einer Mitarbeiterversammlung für ihre hervorragende Arbeit gelobt!
* Namen und identifizierende Informationen wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen
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