Manche sagen, die Zukunft sei nicht mehr so wie früher. Hier ist eine andere Ansicht. Die Zukunft wird besser sein als früher – zumindest wenn es um die menschliche Verbindung zur Natur geht.
In "Last Child in the Woods" beschrieb ich, was ich "Natur-Defizit-Störung" nannte. Ich zögerte (kurz), den Begriff zu verwenden; Unsere Kultur ist mit medizinischem Jargon überhäuft. Aber wir brauchten eine Sprache, um die Veränderung zu beschreiben, und diese Formulierung stimmte Eltern, Erziehern und anderen, die die Veränderung bemerkt hatten, zu. Natur-Defizit-Störung ist keine formale Diagnose, sondern eine Möglichkeit, die psychologischen, physischen und kognitiven Kosten der menschlichen Entfremdung von der Natur zu beschreiben, insbesondere für Kinder in ihren gefährdeten Entwicklungsjahren.
In den vier Jahren seit der Veröffentlichung von "Last Child" (mit einer aktualisierten und erweiterten Ausgabe im Jahr 2008) ist die Kluft größer geworden.
Betrachten Sie den Bericht über die Teilnahme an der Freizeit 2008, der diesen Monat veröffentlicht wurde. Der Bericht basiert auf einer Befragung von mehr als 60.000 Amerikanern, die 114 verschiedene Outdoor-Aktivitäten abdecken; Es ist eine Zusammenarbeit der The Outdoor Foundation, der Sporting Goods Manufacturing Association und anderer Outdoor-Freizeitgruppen. Unter den Ergebnissen: Die Beteiligung von Erwachsenen ist leicht gestiegen – sehr leicht. Aber die Umfrage ergab auch einen Rückgang von mehr als 11 Prozent der Teilnahme an Outdoor-Aktivitäten bei jungen Menschen im Alter von 6 bis 17, mit dem stärksten Rückgang bei Jugendlichen im Alter von 6 bis 12. Wir wussten bereits, dass Kinder in der Natur in den letzten zehn Jahren mehr unverbunden wurden – Aber das ist ein zusätzlicher Rückgang von 11 Prozent in einem einzigen Jahr.
Denken Sie auch an die Entscheidung des Herausgebers des Oxford Junior Dictionary, Dutzende naturbezogener Wörter wie "Biber" und "Löwenzahn" durch "Blog" und "MP3-Player" zu ersetzen. Wie der bekannte Tierkünstler und Naturschützer Robert Bateman bemerkte, "Wenn du Dinge nicht benennen kannst, wie kannst du sie lieben? Und wenn du sie nicht liebst, dann kümmerst du dich nicht darum, sie zu beschützen oder für Probleme zu stimmen, die sie schützen würden. "Mit ein paar Worten, buchstäblich, illustriert diese Geschichte die Dringlichkeit, Kinder direkt mit der Welt zu verbinden natürliche Welt und unser ultimatives Ziel – tiefer kultureller Wandel.
Trotzdem gibt es Grund zur Hoffnung. Schau mal, wie weit die Kinder- und Naturbewegung – oder die No Child Left Inside Bewegung, wie sie manchmal genannt wird – in so kurzer Zeit gekommen ist. Das wahre Wunder ist das schnell wachsende Netzwerk von Tausenden von Individuen, Familien und Organisationen, die diese Bewegung zu ihrer eigenen gemacht haben.
Wir haben noch einen langen Weg vor uns, aber die Basis wächst. und so sind die Netroots.
Wir haben Beweise für dieses Wunder beim Wachstum von regionalen Kampagnen im ganzen Land gesehen, wie vom Children & Nature Network berichtet und gefördert wurde. Zwischen 2006 und 2008 hat C & NN dazu beigetragen, über 50 regionale und landesweite Kampagnen in Nordamerika zu fördern. Wir haben beobachtet, wie die Umweltorganisationen dieses Thema beherzigen, mit dem Sierra Club, der National Wildlife Federation, dem Conservation Fund, National Audubon, Hooked on Nature, dem Trust for Public Land und vielen anderen Gruppen, die mehr Programme unterstützen, die Kinder mit der Natur verbinden und fördern Veränderungen in der öffentlichen Politik.
Der sichtbarste legislative Erfolg des letzten Jahres kam im September, als das US-Repräsentantenhaus das No Child Inside Act verabschiedete, das von der No Child Left Inside Coalition gesponsert wurde. Wenn dieses Gesetz in diesem Jahr im Senat angenommen wird, wird es – hoffentlich in irgendeiner Form – den Staaten helfen, Umwelterziehung zu unterstützen.
In Kanada beschleunigen das Nature Child Reunion und das Robert Bateman Get-to-Know-Programm ihre Schritte. Und durch die Bemühungen von C & NN-Präsidentin Dr. Cheryl Charles, der Internationalen Vereinigung für die Erhaltung der Natur, auf ihrem Weltkonservierungskongress in Barcelona, hat sie offiziell die Verbindung von Kindern mit der Natur als internationale Priorität bezeichnet.
Dies sind nur einige unserer gemeinsamen Meilensteine.
Jetzt kommt das Jahr 2009 und der Beginn einer neuen Ära – mit neuen Möglichkeiten, Beziehungen zu stärken und neue Beziehungen aufzubauen.
Der Verband der Fisch- und Wildtierorganisationen (AFWA) hat zum Beispiel dem designierten Präsidenten Obama Empfehlungen unterbreitet. AFWA hat Kinder und Natur als Nr. 2 in ihre Liste der fünf Prioritäten einer nationalen Agenda für staatliche Fisch- und Wildtierorganisationen aufgenommen. Weitere Naturschutzinitiativen sind in Arbeit.
Wir freuen uns, dass die neue Obama-Regierung darauf hingewiesen hat, dass der Schwerpunkt auf der frühkindlichen Bildung liegt.
In diesem Sinne glauben viele von uns, dass die Verbindung zwischen Kind und Natur und die Umweltkompetenz als grundlegende Elemente der kognitiven Entwicklung von Kindern sowie ihrer psychischen und physischen Gesundheit betrachtet werden sollten. Die künftige Bildungsreform muss die Definition des Klassenzimmers erweitern. Um jungen Menschen zu helfen, in der Natur zu lernen, nicht nur über die Natur, müssen politische Entscheidungsträger Parks, Wildnisgebiete, Farmen und Ranches als die neuen Schulhöfe betrachten. Wir werden uns für einen Ausbau der Anzahl naturnaher Kindergärten, einschließlich Erlebnispädagogik und begrünte Schulhöfe, im Head Start einsetzen.
Diesen Monat berichtete das Wisconsin State Journal in einem Artikel mit dem Titel "Die Natur macht ein Comeback in den Wisconsin-Schulen": "Um die Kinder wieder mit der Natur in Verbindung zu bringen, erweitern Schulbezirke Schulwälder um den Bundesstaat und entwickeln auch kostengünstige kleine Projekte wie Regengärten, die auch in armen städtischen Gebieten wirksam sein können. "
Viele von uns würden gerne mehr Fortschritte sehen.
Im Jahr 2009 muss es bei der Bildungsreform auch um eine Neugestaltung der Werte gehen, nicht nur um mehr Informationen.
Denken Sie an die Worte des Oberlin-Professors David Orr, einer der weltweit führenden Verfechter der Umweltbildung und einer führenden Stimme im Bereich Klimawandel. In seinem bahnbrechenden Essay "Was ist Bildung für" beschreibt er "die Art und Weise, wie uns unsere Erziehung darauf vorbereitet hat, über die natürliche Welt nachzudenken." Orr argumentiert richtig, dass mehr Bildung keine Garantie für Anstand, Klugheit oder Weisheit ist. Mehr von der gleichen Art von Bildung wird unsere Probleme nur verschärfen. "Der Wert von Bildung" muss nun an den Standards von Anstand und menschlichem Überleben gemessen werden. Die Wahrheit ist, dass viele Dinge, von denen Ihre zukünftige Gesundheit und Ihr Wohlstand abhängen, in großer Gefahr sind: Klimastabilität, die Widerstandsfähigkeit und Produktivität natürlicher Systeme, die Schönheit der natürlichen Welt und die biologische Vielfalt. "
Orr hat auch die Natur-Defizit-Störung zur Kenntnis genommen, die auf dieser Liste steht und mit jeder dieser Prioritäten verknüpft ist. Eine wachsende Bewegung wird weiterhin die These vertreten, dass eine bedeutsame menschliche Beziehung zur Natur, die in den prägenden Jahren der Kinder geformt wird, für die Praxis unserer Gesellschaftspraxis, ihren Gemeinschaftssinn und die Stärke von Familienbindungen entscheidend ist. Wir glauben auch, dass natürliches Spiel zunehmend als Schlüsselelement für erfolgreiche Bemühungen zur Bekämpfung der Fettleibigkeit bei Kindern anerkannt wird.
Das aufkommende wissenschaftliche Wissen unterstützt diese Thesen, aber mehr Forschung ist notwendig. Im November veranstaltete der erste nationale Kinder- und Naturforschungsgipfel, der von der Yale University, der University of Minnesota und dem Children & Nature Network mitfinanziert wurde, 20 herausragende Wissenschaftler und Praktiker aus den gesamten Vereinigten Staaten, um die Bedeutung der Natur in China anzusprechen das Leben von Kindern, um Stärken und Lücken im aktuellen Wissen zu erkennen und allgemeine Grundsätze und Leitlinien für die Untersuchung festzulegen.
In der Zwischenzeit berichtet C & NN weiterhin über die wachsende Zahl korrelativer Forschungsergebnisse. Zu den Studien, die in den letzten Monaten in den wichtigsten Fachzeitschriften veröffentlicht wurden, gehören: ein neues von Andrea Faber Taylor und Francis Kuo, die zeigen, dass Kinder mit ADHS sich besser konzentrieren, nachdem sie in einem Park spazieren gegangen sind; Britische Forschungsergebnisse zeigen, dass das Leben in der Nähe von Parks und Wäldern unabhängig von der sozialen Schicht Gesundheit fördert; und im Oktober berichteten Forscher von der Indiana Universität Schule der Medizin-Purdue Universität und der Universität von Washington, dass grünere Nachbarschaften mit langsamer Zunahme der Körpermasse des Kindes, unabhängig von Wohndichte verbunden sind. Der letzte Punkt ist, wie Kuo sagt, ein wichtiger Grund dafür, dass die irrige Annahme, dass mehr Grün mehr Zersiedelung bedeutet, zerstreut wird.
Wir brauchen überall in der Natur Natur, besonders in den meisten Stadtteilen.
Dieser Grundsatz muss zu den zentralen Grundsätzen jeder Planung für die Zukunft des Städtebaus, der Bildung und des Gesundheitswesens gehören – und sollte bei allen Diskussionen über Adipositas bei Kindern von Agenturen der Obama-Regierung im Vordergrund stehen. Wie Howard Frumkin oft sagt: "Ja, wir brauchen mehr Forschung, aber wir wissen genug, um zu handeln."
Dies bringt uns dazu, zu prüfen, wie wir handeln. In der aktuellen Wirtschaftslage brauchen wir ein neues Modell für den Wandel – und neue Instrumente zur Förderung des kulturellen Wandels. Diese Transformation wird am ehesten auf der persönlichen Ebene und auf der Nachbarschaftsebene stattfinden, wo wir leben, arbeiten und spielen – durch das, was man als "soziale Naturvernetzung" bezeichnen könnte.
Im ganzen Land beginnen Städteplaner, Nachbarschaftsorganisationen und kommunale Aktionsgruppen zusammen mit Organisationen wie dem Trust for Public Land ihre Kräfte zu bündeln, um die verbleibenden Inseln der städtischen Natur zu schützen – und neue zu schaffen. Eine Möglichkeit: Nachbarn, die mit Naturschutzgruppen arbeiten, um etwas zu etablieren, was man "Naturnahe Trusts" nennen könnte.
Mit neuen und alten Werkzeugen der sozialen Vernetzung können sich Familien zusammenschließen, um Abenteuer im Freien zu erleben – zwei, drei, fünf Familien, die sich beispielsweise samstags in einem Bezirkspark treffen. Demnächst erhältlich: ein leicht herunterladbares C & NN Family Nature Club Toolkit, das Familien die Werkzeuge und Inspiration bietet, die sie brauchen, um in ihrem eigenen Leben aktiv zu werden – ohne auf Programme oder Finanzierung zu warten. Ebenfalls im Jahr 2009: Kampagnen, um Großeltern und junge Menschen selbst als Führer in der Bewegung zu engagieren. Diese Initiativen werden im April im Rahmen des bevorstehenden Kinder- und Naturbewusstseinsmonats vorgestellt.
Denken Sie darüber nach, wie sich das Leben unserer Kinder – auch unser Leben – verbessern würde, wenn solche sozialen Netzwerke sich so schnell verbreiten würden wie Buchclubs und Neighborhood Watches in den letzten Jahrzehnten oder die Verwendung von Social-Networking-Tools während der Präsidentschaftskampagne 2008.
In den kommenden Jahren werden junge Menschen in den Bereichen und Berufen, die die Menschen mit der Natur verbinden, eine erfüllende Karriere entdecken oder schaffen; Sie werden zu biophilen Architekten und Stadtplanern, Naturtherapeuten, natürlichen Spielorganisatoren und Naturlehrern – und nehmen Berufe an, die noch nicht benannt sind.
Trotz der aktuellen Flut von schlechten Nachrichten, sehen wir vielleicht die Entstehung einer neuen Landschaft: das Verschwinden der Natur-Defizit-Störung unserer Gesellschaft und die Zunahme der menschlichen Wiederherstellung durch die Natur. Weit hergeholt? Könnte sein. Aber wie der Dichter Emily Dickinson schrieb: "Hoffnung ist die Sache mit Federn / Die in der Seele hockt / Und singt die Melodie ohne die Worte / Und hört nie auf – überhaupt."
Die Zukunft: besser als früher.
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Richard Louv ist Vorsitzender des Children and Nature Network. Er ist der Autor von "Last Child in the Woods: Rettung unserer Kinder vor Natur-Defizit-Störung."
