Tiere vieler Spezies, einschließlich – Experimente, die Speed-Dating verwenden, haben uns gefunden, wählen ihre Freunde, indem sie sehen, wen andere attraktiv finden.
Es nennt sich "mate-choice copying" und macht sehr viel Sinn. Andere Tiere wissen vielleicht etwas, was Sie nicht wissen. Außerdem ist es gut, attraktive Nachkommen zu haben, und die Paarung mit jemandem, den andere attraktiv finden, macht dies wahrscheinlicher. Die angeborene Attraktivität der Tiere – zum Beispiel können sie Zeichen von Gesundheit und Stärke lesen – wird modifiziert oder sogar von sozialen Faktoren überlagert.
Schönheit ist nicht (oder nicht nur) im Auge des Betrachters. Es ist im Auge der Menge.
Aber während das Kopieren eine gute Idee ist, kann das Kopieren Nachteile haben. Insbesondere wollen die Männchen nicht, dass sich andere Männchen mit demselben Weibchen paaren, das sie tun, weil sie dann die Vaterschaft ihres Nachwuchses verlieren. Biologen nennen das Sperma-Wettbewerb.
Also was zu tun? Wie vermeidet es ein Mann, seine bevorzugten Partner unwiderstehlich gegenüber seinen Rivalen zu machen?
Eine Taktik, die von männlichen Sandgazellen, einer kleinen Antilope der arabischen Wüste, verwendet wird, besteht darin, sich je nach dem, was beobachtet wird, gegenüber potenziellen Partnern unterschiedlich zu verhalten.
In den jüngsten experimentellen Befunden für diese Taktik, die kürzlich in Behavioral Ecology veröffentlicht wurden , platzierten Torsten Wronski und seine Kollegen vier Sandgazellen (Gazella marica) in einer schwierigen romantischen Situation.
Ein "fokaler" Mann war in einem Pferch zwischen zwei Weibchen, auch in Pferchen. Bei einigen Behandlungen blieb der fokale Mann für die gesamten 48 Stunden des Experiments unbeobachtet. Bei anderen wurde ein zweiter Mann nach 24 Stunden in einen benachbarten Stift gesetzt.
Die Forscher filmten, an welche Frauen sich die fokalen Männchen annäherten und welche Auswirkungen diese Zuschauer auf ihr Verhalten hatten.
Wenn keine anderen Männchen in der Nähe waren, schenkte das männliche Männchen während des gesamten Experiments einem der Weibchen die meiste Aufmerksamkeit. Aber wenn ein Zuschauer anwesend war, tendierten die Männer dazu, ihre Aufmerksamkeit auf die andere Frau zu richten – plötzlich änderten sich ihre Entscheidungen in Gegenwart eines Publikums.
Eine Sache, die dies zeigt, ist, dass Biologen, die die Partnerwahl studieren, soziale Faktoren berücksichtigen müssen – wenn man sich die Balz in Isolation ansieht, sieht man nur die halbe Geschichte.
Was es sonst noch zeigt, ist nicht genau klar. Es könnte sein, dass Männer versuchen, ihre Rivalen aus dem Duft zu werfen. Oder es kann sein, dass die Anwesenheit anderer Männer sie dazu bringt, ihre Aufmerksamkeit als eine Strategie zur Absicherung von Wetten zu verbreiten. (Oder es könnte beides oder etwas anderes sein.)
Eine andere Sache, die nicht klar ist, warum Männer sich gegenseitig kopieren sollten – es ist schließlich ein Rezept für garantierten Spermienwettbewerb. Die Forscher vermuten, dass die Weibchen nur für eine kurze Zeit aufnahmebereit und fruchtbar sind. Wenn man also sieht, was andere Männchen vorhaben, hilft das einem Männchen, seine Anstrengungen auf die lohnendsten Weibchen auszurichten.
Wenn das eine trügerische Strategie ist, muss es oft genug funktionieren, um es wert zu sein, aber nicht so oft, dass Männer aufhören, sich gegenseitig zu kopieren.
Männliche Sandgazellen änderten ihre Partnerwahl nur für eine Stunde oder so. Danach ging das fokale Männchen auch bei der Anwesenheit des anderen Männchens zu seiner ersten Wahl zurück. Das könnte daran liegen, dass der Beobachter nicht in der Nähe der Weibchen sein durfte – das ganze Experiment war ein Blick – aber nicht – er wurde nicht als Bedrohung wahrgenommen.
Unterstützung für diese Idee kommt von ähnlichen Experimenten des gleichen Teams an einem Fisch, dem Atlantikmolly. Wie die Gazelle ziehen männliche Mollys Weibchen anders an, wenn andere Männchen in der Nähe sind; sie nähern sich der Frau, die sie ignoriert haben.
Aber das tun sie nur vor Männern, die sie vor Gericht gesehen haben. Ein Männchen, das kein Interesse an der Paarung gezeigt hat, hat keinen Einfluss auf sein Publikum.
Ich vermute, dass auch Menschen riskieren, ihre Partner für andere attraktiver zu machen (ich nenne das den Jolene-Effekt, nach dem Lied von Dolly Parton). Sie profitieren natürlich auch davon, dass sie selbst attraktiver werden.
Unsere Spezies neigt dazu, durch sexuelle Eifersucht damit fertig zu werden. Ich kann mir keinen Fall vorstellen, in dem Menschen sich mit täuschender Anziehungskraft gegenseitig austricksen, obwohl es so aussieht, als würde man sie in einer von Shakespeares Komödien finden. Jedes Beispiel würde sehr geschätzt werden.
