Steven Covey und die Guru-Industrie
The Economist hat Steven Covey vor kurzem wegen seines selbstgefälligen, plattheitsbetonten Managementansatzes verstoßen. Er warf ihm vor, "veraltete Ideen als atemberaubende Durchbrüche darzustellen" (siehe "Die drei Gewohnheiten hoch irritierender Management-Gurus", The Economist, 22. Mai 2009). Er stellte fest, dass seine Bücher weltweit in Millionenhöhe verkauft wurden seiner Beratungsfirma "FranklinCovey behauptet, 75% der Fortune 500-Unternehmen als Kunden, der Artikel unterstreicht die weit verbreitete Lust auf die Klischees der Selbsthilfe in der Wirtschaft.
Aber warum ist das Management so an diesen Ansatz gebunden? Wie wurde die Selbstverbesserung zu einer solchen Säule der zeitgenössischen Managementtheorie?
Das attraktive, aber versteckte Versprechen ist, dass es die Probleme des Managements auf scheinbar überschaubare Ausmaße reduziert: Es geht nur um dich. Vergessen Sie die Komplexität dynamischer Systeme, überlappender Gruppen und multipler Beziehungen. Machen Sie sich keine Sorgen über sich schnell verändernde Märkte oder die Verlegenheit wichtiger Strategien. Manager müssen sich ständig mit Problemen des Selbstverständnisses auseinandersetzen. Die einzige Person, um die Sie sich wirklich sorgen müssen, ist Sie selbst. Die Kontrollspanne ist immer eins.
Darüber hinaus sind die Listen der Kernkompentenzen leicht zu merken. Nummerierte "Gewohnheiten" mit einprägsamen Namen bieten eine schnelle diagnostische Anleitung für Antworten auf jedes Problem, mit dem Sie zu tun haben.
Der inspirierende Furnier, der The Economist abstößt, maskiert eine oberflächliche Reihe von Prinzipien, aber die Firmen, die sich für diese "Hilfe" anmelden, verstehen vielleicht, dass diese Prinzipien in erster Linie für die persönliche Motivation, nicht für das ernsthafte Management nützlich sind. Fast sicher, sie legen nicht alle ihre Eier in den Selbsthilfe-Korb. Wenn so viele Unternehmen dies tun, möchten sie nicht den Eindruck erwecken, dass ihnen die Einstellung ihrer Mitarbeiter egal ist.
Aber der wirklich grausame Trick dabei ist, dass Selbsthilfe außerordentlich schwer zu erreichen ist. Gewohnheiten sind tief verwurzelt, außergewöhnlich schwer zu ändern. Manchmal sind sie auch schwer zu sehen. Weil sie normalerweise auf Anpassungen an vergangene Realitäten gegründet sind, verweilen sie in unseren Köpfen mit starken emotionalen Rückständen. Wir erleben sie oft als Handlungsalternativen.
Als Ergebnis enden Menschen, die versuchen, sich selbst zu verbessern, oft am Ende. Sie sind frustriert über ihren Mangel an Erfolg, und natürlich beschuldigen sie sich selbst, nicht den Guru, der sie inspiriert hat, oder das fehlgeleitete Programm, das sie versuchen zu implementieren.
Inzwischen geht das Geschäft der Selbsthilfe weiter und weiter. Wer wagt zu behaupten, der Kaiser habe keine Kleider?
