Wird die amerikanische Bevölkerung dümmer? So sagen Kritiker, die das als Teil des gegenwärtigen Niedergangs Amerikas sehen.
Susan Jacoby, Autorin von The Age of American Unreason, sagt in einem Artikel in der Washington Post : " Dumbness, um den verstorbenen Senator Daniel Patrick Moynihan zu paraphrasieren, wurde seit mehreren Jahrzehnten durch eine Kombination von zuvor unwiderstehlichen Kräften definiert. Dazu gehört der Triumph der Videokultur über die Druckkultur (und mit Video meine ich jede Form digitaler Medien sowie ältere elektronische Medien); eine Disjunktion zwischen dem steigenden formalen Bildungsniveau der Amerikaner und ihrem wackeligen Verständnis der grundlegenden Geographie, Wissenschaft und Geschichte; und die Verschmelzung von Antirationalismus mit Antiintellektualismus. "
Im Gegensatz zu den meisten westlichen Ländern gibt es in Amerika eine lange Tradition des Antiintellektualismus. Richard Hofstadter, der 1964 für sein Buch Anti-Intellectualism In American Life einen Pulitzer-Preis gewann, beschreibt, wie die riesigen Grundlagen der Anti-Elite-, Anti-Vernunft- und Anti-Wissenschafts-Amerikaner in das politische und soziale Gefüge eingeflößt wurden.
Der Journalist Charles Pierce, Autor von Idiot America , schrieb: " Der Aufstieg des Idioten Amerika repräsentiert heute – hauptsächlich für Profit, aber auch und zynisch, für politischen Vorteil im Streben nach Macht – den Zusammenbruch eines Konsenses, der das Streben nach Wissen ist eine gute. Es stellt auch die Überlegenheit der Vorstellung dar, dass die Leute, denen wir am wenigsten vertrauen sollten, die Leute sind, die am besten wissen, wovon sie reden. Im Zeitalter der neuen Medien ist jeder ein Historiker, ein Prediger, ein Wissenschaftler oder ein Weiser. Und wenn jeder ein Experte ist, wie es kein anderer ist, und das Schlimmste, was man in einer Gesellschaft haben kann, in der jeder Experte ist, ist ein Experte. "
Morris Berman argumentiert in seinem Buch " The Twilight of American Culture" für die Notwendigkeit, das Beste der amerikanischen Kultur, einschließlich aller Kunstwerke und Wissenschaften, zu bewahren. Mark Bauerlein, in seinem Buch The Dumbest Generation , enthüllt, wie eine ganze Generation von Jugendlichen (Gen Y) durch ihre Abneigung, irgendetwas von Substanz und ihre Sucht nach digitalem "Mist" über soziale Medien zu lesen, verdummt wird.
Gibt es Beweise, die diese Kritiker unterstützen?
Hier sind einige Daten:
- Der Oklahoma Council of Public Affairs gab eine Umfrage zur öffentlichen Bildung unter öffentlichen Schülern in Auftrag. Überraschende 77% wussten nicht, dass George Washington der erste Präsident war; Thomas Jefferson konnte nicht als Autor der Unabhängigkeitserklärung genannt werden, und nur 2,8% der Studenten bestanden tatsächlich den Staatsbürgerschaftstest. In ähnlicher Weise hat das Goldwater Institute of Phoenix die gleiche Umfrage durchgeführt und nur 3,5% der Schüler haben den Staatsbürgerkunde-Test bestanden.
- Fox News, das meistgesehene Nachrichtenprogramm in den USA, hat bei zahlreichen Gelegenheiten empfohlen, dass der naturwissenschaftliche Unterricht in der Schule "fair und ausgewogen" sei, dh durch die Lehre des biblisch inspirierten Kreationismus neben Darwins "wissenschaftlicher Evolutionstheorie".
- Laut dem Bericht des National Research Council folgen nur 28% der Highschool-Lehrer der Naturwissenschaften konsequent den Richtlinien des National Research Council zum Lehren der Evolution, und 13% dieser Lehrer sprechen sich ausdrücklich für Kreationismus oder "intelligentes Design" aus.
- Am Vorabend des Irakkriegs waren 69% der Amerikaner der Ansicht, dass Saddam Hussein an den Anschlägen vom 11. September beteiligt war. Vier Jahre später, obwohl der Beweis erbracht worden war, dass er es nicht war, glauben 34% immer noch, dass er es war.
- Laut einer Gallup-Umfrage glauben 18% der Amerikaner noch immer, dass sich die Sonne um die Erde dreht.
- Laut einer anderen Umfrage glaubt der durchschnittliche amerikanische Wähler, dass die amerikanische Entwicklungshilfe 24% des Bundeshaushalts verbraucht, wenn sie nur 1% beträgt.
- Die American Association of State Colleges und Universitäten berichten über Bildung zeigt, dass die USA an zweiter Stelle unter allen Nationen in der Anteil der Bevölkerung im Alter von 35-64 mit einem College-Abschluss, aber 19. in der Anteil der Personen im Alter von 25-34 mit einem Partner oder Abitur, was bedeutet, dass zum ersten Mal der Bildungsgrad von Jugendlichen niedriger ist als der ihrer Eltern.
- In einer Newsweek-Umfrage von US-Bürgern konnten 29% Joe Biden nicht als Vizepräsidenten identifizieren und 44% konnten die Bill of Rights nicht beschreiben.
- In einer Umfrage von 2009 zu einer Reihe von europäischen Ländern und den USA zu internationalen Angelegenheiten konnte eine deutliche Mehrheit der Europäer die Taliban identifizieren, und knapp über 50% der Amerikaner konnten trotz der starken Präsenz der USA in Afghanistan.
- 74% der Republikaner im US-Senat und 53% im Repräsentantenhaus bestreiten die Gültigkeit des Klimawandels trotz der Ergebnisse der US-amerikanischen National Academy of Sciences und jeder anderen bedeutenden wissenschaftlichen Organisation in der Welt.
- Der Forscher Kyung Hee Kim am College of William & Mary analysierte 300.000 Torrance Creativity Test-Scores von Kindern und Erwachsenen in den USA. Kim fand Kreativität und IQ-Werte stiegen stetig bis 1990, und waren danach im Rückgang, und der ernsteste Rückgang trat für die jüngsten Kinder auf.
- 1966-67 wurden etwa 1,4 Millionen Studenten, die den mündlichen Teil des SAT belegten und eine Punktzahl von 700 oder mehr erreichten, von 33.000 Studenten erreicht. 1986-87 nahmen über 1,8 Millionen Studenten den Test und eine Punktzahl von 700 oder höher wurde von weniger als 14.000 erreicht.
- Eine neue globale Studie zu Bildungssystemen in den wichtigsten Ländern belegt, dass die 15-Jährigen in den USA in der Lesekompetenz auf Platz 14, in Wissenschaft auf Platz 17 und in Mathematik auf Rang 25 (unterdurchschnittlich) kommen.
- Laut der nationalen Bewertung des Bildungsfortschritts von 2009 lesen 68% der öffentlichen Schulkinder in den USA bis zum Abschluss der dritten Klasse nicht gut. Und die US News & World berichtete, dass kaum 50% der Studenten bereit sind für das Lesen auf College-Niveau.
- Von den 21 Ländern, die an der dritten internationalen Mathematik- und Wissenschaftsstudie teilnahmen, waren amerikanische Abiturienten besser als nur zwei Länder – Zypern und Südafrika.
- Nach dem Bericht des National Endowment for the Arts von 1982 lesen 82% der Hochschulabsolventen Romane oder Gedichte zum Vergnügen; Zwei Jahrzehnte später taten dies nur 67%. Und mehr als 40% der Amerikaner unter 44 Jahren haben im Laufe eines Jahres kein einziges Buch – Belletristik oder Sachbuch – gelesen. Der Anteil der 17-Jährigen, die nichts lesen (außer in der Schule), hat sich zwischen 1984 und 2004 verdoppelt.
- Der renommierte TV-Produzent Jerry Bruckheimer, der bereits viele erfolgreiche Fernsehshows produziert hat, wurde einmal zitiert: "Es wird immer schwieriger, die Intelligenz der amerikanischen Öffentlichkeit zu unterschätzen. Es liegt jetzt im Durchschnitt weit unter dem Niveau der vorherigen 6. Klasse. "
- Kiku Adatto von der Harvard University fand heraus, dass zwischen 1968 und 1988 der Durchschnittsbonus in den Nachrichten für einen Präsidentschaftskandidaten – mit der eigenen Stimme des Kandidaten – von 42,3 Sekunden auf 9,8 Sekunden gefallen war. Laut einer anderen Harvard-Studie war der Biss im Jahr 2000 auf 7,8 Sekunden gesunken.
Man muss sich nur die sozialen Interaktionen von Schülern in höheren Schulen anschauen, um die vorherrschenden Ansichten der gebildeten oder intellektuellen zu sehen. Gut ausgebildete und intellektuelle Schüler werden gemeinhin in öffentlichen Schulen und den Medien als "Nerds", "Dweebs", "De- kors" und "Geeks" bezeichnet und von den populäreren "Jocks" für immer offen belästigt und sogar angegriffen Anzeige irgendeines Intellekts. Diese Einstellungen spiegeln sich nicht in den meisten europäischen oder asiatischen Ländern wider, deren Bildungsniveau inzwischen dem der USA entspricht
Ob also die Kritiker ihren Fall richtig einschätzen oder überbewerten und ob sie eine historische Tradition des Antiintellektualismus in Amerika widerspiegeln, so geben doch die Ergebnisse von Bildungseinschätzungen und Äußerungen von politischen Führern viele Anlass zu Besorgnis, eine Sorge, die ernsthaften Schaden anrichten kann seine wirtschaftliche und soziale Zukunft.
