Wir leben in einer Welt der Ablenkung.
Wenn Sie an Ihrem Computer sitzen und versuchen zu schreiben oder zu arbeiten, besteht die Gefahr, dass Sie durch eine E-Mail, eine Sofortnachricht, eine SMS oder einen Anruf unterbrochen werden. Selbst wenn Sie Ihr Bestes tun, um die Ablenkungen zu überspringen, kann es immer noch einen Moment geben, in dem Sie anhalten müssen, um zu entscheiden, ob Sie ans Telefon gehen oder Ihre E-Mails abrufen möchten – und das ist eine Ablenkung.
Welchen Einfluss haben diese kleinen Unterbrechungen auf Ihre Fähigkeit, komplexe Aufgaben auszuführen?
Diese Frage wurde in einer schlauen Reihe von Studien von Erik Altmann, Greg Trafton und David Hambrick behandelt, die in einem Artikel in der Februar 2014 Ausgabe des Journal of Experimental Psychology: General beschrieben wurden .
Um die Frage zu untersuchen, mussten die Forscher eine komplexe Aufgabe entwickeln, die es ihnen ermöglichen würde, Fehler zu beobachten. Die Teilnehmer sahen einen Computerbildschirm mit einer Box in der Mitte. In jeder Verhandlung gab es eine Nummer und einen Brief. Einer der Charaktere war in der Box, der andere draußen. Ein Zeichen war entweder kursiv oder unterstrichen. Eins war entweder rot oder gelb. Der Charakter außerhalb der Box war entweder über oder unter ihm.
Die Aufgabe verlangte von den Teilnehmern, eine Sequenz von verschiedenen Beurteilungen in einer Sequenz durchzuführen. Um den Teilnehmern zu helfen, sich an die Reihenfolge zu erinnern, könnte die Reihenfolge der Aufgaben mit dem Wort UNRAVEL gespeichert werden. Zum Beispiel fragte die erste Aufgabe (U), ob ein Zeichen unterstrichen oder kursiv war. Beim nächsten Versuch haben die Teilnehmer die Aufgabe erledigt: Ist der Buchstabe nahe oder weit von der Vorderseite des Alphabets entfernt? Danach haben sie die R-Aufgabe gemacht – Ist der farbige Charakter rot oder gelb? Dann A-Ist der Charakter über oder unter der Box? V – Ist der Buchstabe ein Vokal oder Konsonant? E-Ist die Ziffer gerade oder ungerade ?; und schließlich, L-Ist die Ziffer mehr oder weniger als 5? Nachdem die L-Aufgabe ausgeführt wurde, kehrte die Sequenz zu U. zurück.
Um auf eine bestimmte Aufgabe zu antworten, tippten die Teilnehmer einfach den ersten Buchstaben der Antwort auf eine Computertastatur ein. In der U-Aufgabe tippten sie entweder ein U für unterstrichen oder ein I für kursiv.
Es gibt zwei interessante Aspekte zu dieser Aufgabe: Erstens ist die Reihenfolge kompliziert. Zweitens unterscheiden sich die einzelnen Aufgaben darin, wie schwer sie auszuführen sind: Die Entscheidung, ob ein Zeichen über oder unter der Box ist, ist einfacher als herauszufinden, ob der Buchstabe nahe oder weit vom Anfang des Alphabets entfernt ist.
Um Unterbrechungen zu untersuchen, wurde regelmäßig eine zweite Aufgabe hinzugefügt. Auf dem Bildschirm erscheint eine Box mit einem Code. Der Code bestand aus ein paar Buchstaben oder Zahlen. Die Teilnehmer mussten die Buchstaben oder Zahlen des Codes eingeben, um mit der primären Aufgabe fortzufahren. Einige Teilnehmer erhielten vierstellige Codes. andere haben zweistellige Codes. Das bedeutet, dass die Unterbrechungen entweder ungefähr vier Sekunden lang oder ungefähr zwei Sekunden lang waren. Diese Unterbrechungen erfolgten zufällig, etwa einmal alle sechs Versuche.
Wie haben sich die Unterbrechungen auf die Ausführung der Aufgabe ausgewirkt?
Diese kurzen Unterbrechungen beeinflussten die Fähigkeit der Menschen, sich daran zu erinnern, wo sie sich in der Sequenz befanden. Menschen, die lange Unterbrechungen hatten (vier Buchstaben eingeben müssen), waren nach der Unterbrechung dreimal so häufig in der Verhandlung versagt als bei den Prüfungen ohne Unterbrechung. Personen, die kurze Unterbrechungen hatten (zwei Buchstaben eingeben müssen), waren bei der Verhandlung nach der Unterbrechung etwa doppelt so häufig fehlerhaft wie bei Prüfungen ohne Unterbrechung.
Die durch die Störungen verursachten Fehler waren Sequenzfehler. Grundsätzlich haben die Unterbrechungen dazu geführt, dass Menschen ihren Platz verloren haben. Meistens wiederholten sie fälschlicherweise die Aufgabe, die sie gerade getan hatten, oder diejenige, die dem folgen sollte, was sie als nächstes tun sollten.
Die Ergebnisse in Bezug auf die Schwierigkeit der Aufgaben waren ebenfalls interessant. Wie ich bereits erwähnte, waren einige Aufgaben einfacher als andere. Diese Leichtigkeit spiegelte sich in der Wahrscheinlichkeit wider, dass Menschen einen Fehler machen würden. Zum Beispiel haben Leute mehr Fehler bei der N-Aufgabe (nahe vs. weit vom Anfang des Alphabets) gemacht als bei der U-Aufgabe (unterstrichen vs. kursiv). Aber die Auswirkungen der Unterbrechungen waren für einfache und harte Aufgaben gleich.
Das alles zusammengenommen sind sogar sehr kurze Unterbrechungen besonders schlimm, wenn Leute Aufgaben ausführen, die eine Abfolge von Schritten erfordern. Die Unterbrechung stört die Fähigkeit der Personen, sich an den Ort zu erinnern, an dem sie sich in der Sequenz befinden, und so werden sie wahrscheinlich nach einer Unterbrechung den falschen Schritt ausführen.
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