Es gibt eine erstaunliche Menge an Variationen im sexuellen Verhalten rund um den Globus und im Laufe der Zeit. Viele dieser Unterschiede können als adaptive Reaktionen auf die Umwelt erklärt werden – eine Möglichkeit, die weitgehend übersehen wird.
Die meisten von uns sind sich bewusst, wie stark sich das vergangene Jahrhundert verändert hat. Zum Beispiel kriminalisiert das britische Gewohnheitsrecht den vorehelichen Sex, der jetzt normativ ist. Frauen sind auch von rechtlich gesehenen Besitztümern ihrer Ehemänner zu fast gleichberechtigten Männern geworden, im Einklang mit ihrer zunehmenden wirtschaftlichen Rolle in den Industrieländern.
Die weltweite sexuelle Variation der Menschen wird durch eine breite Palette von Umweltfaktoren beeinflusst, die von Subsistenzwirtschaft und Heiratsmärkten bis zu wirtschaftlicher Entwicklung und weiblicher Erwerbsbeteiligung reichen und die weibliche und männliche Sexualpsychologie viel näher bringen.
Eine solche Variation ist adaptiver als es scheint. Die lokale Ökologie beeinflusst die Polygamie für den Menschen auf die gleiche Weise wie die polygynische Paarung für andere Wirbeltiere (1).
Das Interesse am Gelegenheits-Sex, das so stark vom prüden Nahen Osten bis zum entspannteren Ansatz der Industrieländer reicht, ist ein weiteres gutes Beispiel für ökologische Einflüsse bei der Arbeit (2).
Ökologische Erklärungen
Die Relevanz der Ökologie wird stark durch die Tatsache belegt, dass sich polygame Gesellschaften nahe dem Äquator gruppieren (3). Dies spiegelt eine Kombination aus Nahrungsverfügbarkeit und Prävalenz von Tropenkrankheiten wider. In niedrigen Breiten produzieren Nahrungspflanzen reichlich das ganze Jahr über. Im Gegensatz dazu haben hohe Breiten lange kalte Winter, wenn es eine große energetische Herausforderung ist, warm und gut genährt zu bleiben.
Solche schwierigen Bedingungen erfordern die intensive Zusammenarbeit von zwei Eltern, um kleine Kinder zu erziehen. Hohe Breiten haben ein geringes Risiko für Infektionskrankheiten, die in den Tropen häufiger auftreten, wo es mehr Vektoren wie Moskitos, Tsetse-Fliegen und Parasiten auf Wasserbasis gibt.
Wo eine schwere Krankheitslast auftritt, nehmen Vögel polygynische Paarungssysteme an und große, gesunde, hellfarbige Männchen vererben einen großen Anteil der Nachkommen.
In menschlichen Gesellschaften, die eine schwere Krankheitslast haben, sind Frauen bei der Wahl ihres Partners stärker von körperlicher Attraktivität beeinflusst und eher an außerehelichen Beziehungen interessiert, was darauf hindeutet, dass sie krankheitsresistente Männer suchen, um ihre Nachkommen zu zeugen (4).
Ökologische Faktoren wie Klima und Prävalenz beeinflussen die menschliche Ehe und Sexualität. Das Angebot an Männern im Verhältnis zu Frauen (der Kaut- nermarkt) ist ein anderes Merkmal, das je nach Wohnort variiert und das Niveau der sexuellen Freiheit in einer Gesellschaft beeinflusst (5).
Der Mate-Markt
Im Nahen Osten ist das Sexualverhalten noch sehr eingeschränkt. In Ländern wie dem Iran oder Saudi-Arabien werden junge Menschen von der Moralpolizei belästigt, die in der Öffentlichkeit auf romantische Berührung oder Küsse drängen wollen. Die Polizei verhindert auch, dass junge Frauen Kleidung tragen, die als aufschlussreich oder provokativ gilt.
In solchen sogenannten Ehrengesellschaften kann voreheliche Sexualität tragische Folgen haben. Selbst der Verdacht, dass einzelne Menschen sexuell aktiv sind, reicht aus, um das Gemetzel von zornigen Familienmitgliedern zu verhindern. So ist es einzelnen saudischen Frauen verboten, alleine ohne Anstandsdame auszugehen.
Selbst dort erhalten Frauen größere Freiheiten, wenn sie besser ausgebildet werden und eine größere Rolle in der Wirtschaft spielen. Im nächsten Jahr dürfen sie also erstmals legal fahren.
In den Entwicklungsländern Afrikas südlich der Sahara gibt es einen weniger restriktiven Zugang zur Sexualität, was durch eine viel höhere außereheliche Sexualität unterstrichen wird, die die Häufigkeit von sexuell übertragbaren Krankheiten erhöht.
Was bestimmt solch große Unterschiede in der sexuellen Restriktion? Ein wichtiger Einfluss ist der Anteil von Frauen im Verhältnis zu Männern. Im Nahen Osten gibt es eine extreme Knappheit an Frauen, während in Afrika südlich der Sahara mehr Frauen als Männer leben.
Wie der Mate-Markt die Sexualität beeinflusst
Wenn junge Frauen knapp sind, ist ihre optimale Strategie, hochselektiv zu sein und attraktive Männer zu heiraten, die freundlich sind und einen hohen sozialen Status haben – dies sind die Hauptattribute, die den männlichen Partnerwert bestimmen.
Männer auf der Suche nach Bräuten suchen nach sexueller Treue, deren Hauptbeweis die aktuelle sexuelle Zurückhaltung ist. Deshalb ist Keuschheit für die Heiratsfähigkeit einer Frau in den Gesellschaften der Ehre so wichtig.
Auf der anderen Seite, wenn es mehr Frauen als Männer gibt, nehmen Frauen an einem sexuellen Wettrüsten teil. Sie konkurrieren um die romantische Aufmerksamkeit der Männer, indem sie vor der Ehe größere Intimität bieten (5).
Wirtschaftliche Entwicklung
Wirtschaftliche Entwicklung ist ein weiterer wichtiger Einfluss auf die Befreiung von weiblichem Sexualverhalten. Die entwickelten Volkswirtschaften bieten Frauen beispiellose wirtschaftliche Möglichkeiten und sie nutzen diese Möglichkeiten durch Hochschulbildung.
Je mehr Frauen einen Hochschulabschluss machen und Karriere machen, desto später werden Ehe und Geburt verschoben. Während der langen Zeit zwischen der Geschlechtsreife und der Ehe wird die Mehrheit der Frauen sexuell aktiv und verwendet Empfängnisverhütung, um ungewollte Schwangerschaften zu verhindern.
Die Tatsache, dass so viele alleinstehende Frauen um männliche Aufmerksamkeit konkurrieren, bedeutet, dass Männer weniger an der Ehe interessiert sind, weil alleinstehende Männer ein befriedigendes Sexleben ohne langfristige Bindung genießen können.
Es gibt eine entsprechende Veränderung der Sensibilität, wenn Frauen wettbewerbsfähiger, risikofreudiger und hedonistischer werden. Ihre Sexualpsychologie nähert sich Männern mit größerer Offenheit für kurzfristige Beziehungen, freiwillige Nichtheirat und Wahl von nicht-traditionellen Lebensformen.
Ob es sich nun um Breiten- und Klimafaktoren, endemische Krankheiten, den Mate-Markt oder die wirtschaftliche Entwicklung handelt, die gesellschaftlichen Unterschiede in der menschlichen Sexualität sind überraschend vorhersehbar als Reaktion auf Umweltunterschiede.
