Im Sommer 2008 zogen wir nach Setauket, New York, entlang der Nordküste von Long Island. Im Dorf Setauket befindet sich ein schöner Park, der der Erinnerung an Frank Melville, Jr. (1850-1935) gewidmet ist. In der Steinbrücke des Parks über einem Teich ist ein Gedicht geschrieben:
FRANK MELVILLE JR.
"Hier war ein Mann, dessen Herz gut war,
Wer ist mit Männern gegangen und hat verstanden.
Es war eine Hand, die kein Honorar verlangte
Für Freundlichkeit oder Freundlichkeit getan.
Und jetzt, wo er weitergereist ist
Sein Ruhm ist nie zu Ende,
Und hinterlässt ungezählte Freunde. "
Ich hielt inne und schrieb diese Worte auf ein Stück Papier aus meiner Tasche. Frank Melvilles Leben war zweifellos eine Mischung aus Licht und Schatten, aber wenn er so etwas wie das Leben lebte, das diese bejahende Laudatio andeutet, dann vermute ich, dass er zu einem großen Teil ein zufriedener Mann war, weil er sich mindestens genauso für das Glück von andere wie in seinem eigenen. Mit anderen Worten, sein Glück kam von einer bestimmten Art von liebender und gebender Person.
Wenn wir uns zu sehr auf unser eigenes Glück konzentrieren, entzieht es sich uns, denn bleibende Befriedigung wird am besten indirekt als Nebenprodukt von Zwecken verfolgt, die über das Eigeninteresse hinausgehen. Dennoch verfolgen alle Menschen von Natur aus Glückseligkeit, und das tiefere Glück, das wir alle suchen, kommt dadurch, dass wir die Kraft der Liebe in uns entdecken und handeln. Nicht schwindelerregende Romantik, nicht die Liebe zu Designerjeans oder Hummerbiskuit, sondern eine Liebe, die sich mit einer helfenden Hand auf andere überträgt. Die These kann mit einem Satz festgehalten werden: Im Geben des Selbst liegt die Entdeckung eines tieferen und glücklicheren Selbst. Hier liegt die ewige Wahrheit, die alle großen Religionen soweit ich weiß verbindet.
