Meine Mutter war eines von vier Kindern, drei Mädchen und ein Junge. Sie kamen aus einem bescheidenen Zuhause. Sie war die einzige der drei Mädchen, die einen wohlhabenden Mann heiratete, zwanzig Jahre älter als sie. Er lebte in einem prächtigen Haus mit vierzehn Hektar Garten, einem Pool, einem Tennisplatz und sogar einem Golfplatz mit neun Löchern, die alle von einer Armee von Dienern unterhalten wurden. Das war Südafrika in den vierziger Jahren. Mir wurde nie genau gesagt, wie meine Mutter meinen Vater traf, der verheiratet war, als sie ihn kennenlernte und sich anschließend von seiner ersten Frau scheiden ließ, die kurz darauf starb. All das wurde uns als Kinder nicht erklärt. Uns wurde einfach gesagt, dass die erste Frau gestorben ist.
Die Geschwister meiner Mutter verbrachten ihre Tage mit Mutter in diesem großen Haus in Johannesburg in Südafrika. Sie fütterte sie, kleidete sie und bezahlte die Schulbildung ihrer Kinder. Sie bezahlte die Rechnungen meines Onkels, die er ihr monatlich überreichte. Sie war eine großzügige Frau, die ihr ganzes Leben lang ihre eigene Familie unterstützte. Ich gehe davon aus, dass sie sich von Anfang an dafür entschieden haben muss, mit jeder Eifersucht fertig zu werden, indem sie so viel wie möglich mit ihnen teilt.
Als mein Vater sehr jung starb – sie waren erst seit elf Jahren verheiratet und ich war sechs Jahre alt, verkaufte meine Mutter das große Haus und schließlich zog eine meiner Tanten bei ihr ein. Zusammen bereisten sie die ganze Welt. Meine Mutter bezahlte für ihre Reisen, ihre Kleidung, ihren Schmuck. Als sie starb, hinterließ sie das große Vermögen, das mein Vater für ihre eigene Familie hatte, und nicht für mich ihr einziges verbleibendes Kind.
So konnte sie ihrer eigenen Familie, die ihr nicht nur vertraut, sondern auch abhängig von ihr war, sehr nahe bleiben. Folglich konfrontierten sie sie nie mit ihrem übermäßigen Alkoholkonsum, der im Laufe der Jahre zugenommen hatte.
Als ihre Tochter habe ich nie etwas von diesem Verhalten in Frage gestellt. Wie könnte man eine so großzügige Frau befragen, die so gut zu ihrer Familie und ihren Freunden war? Doch am Ende frage ich mich, ob diese Großzügigkeit letztlich für ihre Familie oder gar für sich selbst gut war. Hätte sie alle Ausgaben ihrer Geschwister bezahlen müssen? Sollte sie es ihnen ermöglicht haben, so abhängig von ihr und von ihr zu werden?
Es ist eine schwierige Entscheidung, ich bin mir sicher, wenn ein Mitglied einer Familie mehr Glück hat als die anderen und wenn es in der Nähe der anderen bleiben möchte.
