Wie sehen sich Amerikaner gegenseitig?

Unsere Führer haben uns aufgefordert, die amerikanische Kultur zu diskutieren. Um dies zu tun, müssen wir verstehen, wie wir dahin gekommen sind, wo wir sind und wie unsere Reise beeinflusst hat, wie wir die Welt und uns selbst sehen. Der Februar, benannt nach Februa, dem römischen Fest der Reinigung, um böse Geister zu vertreiben und die Stadt zu reinigen, ist ein geeigneter Zeitpunkt, um diese Diskussion zu beginnen.

Während wir einen kurzen historischen Überblick beginnen, sind Vergleiche mit Kanada hilfreich. Warum haben Kanadier eine Kultur, die unserer ähnlich ist, aber ohne unsere Gewalt? Gelehrten zufolge haben Kanadier mehr Respekt vor ihrer nationalen Regierung, weil Großbritannien Kanada nach der Amerikanischen Revolution die Unabhängigkeit gewährte. Kanadier mussten nie einen Krieg mit England, dem Mutterland, führen, um ihre Unabhängigkeit zu erlangen. Darüber hinaus befürchteten amerikanische Ex-Patrioten, Loyalisten, die nach der amerikanischen Revolution nach Kanada flohen, den Zusammenbruch der nationalen Regierung. Kanada hatte keine Indianerkriege wie die USA. Die Sklaverei in Kanada war nie Bandenarbeit wie in den USA. Kanadische Sklaven wurden nicht als Bedrohung angesehen und wurden gebildet. Die Sklaverei wurde auch in Kanada ohne Krieg abgeschafft. Die Kanadier mussten sich nie aus dem Mutterland lösen, sie führten niemals Kriege gegen ihre indianische Bevölkerung, und ihre Sklaverei, die viel humaner war als unsere, wurde ebenfalls ohne Krieg beendet. Aufgrund dieser historischen Unterschiede entwickelten die Kanadier keinen angeborenen Verdacht ihrer nationalen Regierung oder fürchteten ihre ethnischen "Anderen", im Gegensatz zu Amerikanern, die früh in unserer Geschichte sowohl die Angst vor nationaler Regierung als auch ethnische andere entwickelten.

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Um die Angst der weißen Amerikaner vor den ethnischen Anderen voll zu würdigen, muss man bedenken, dass die Amerikaner im Gegensatz zu den Kanadiern von 1622 bis 1973 regelmäßig in bewaffnete Auseinandersetzungen mit den amerikanischen Ureinwohnern verwickelt waren. Die ersten Sklaven wurden in Amerika im Jahre 1619 gebracht. Der Bürgerkrieg, 1861-1865, erhöhte Groll und Misstrauen der nationalen Regierung nicht nur im Süden, sondern auch im Mittleren Westen und in den westlichen Staaten, die Sklaverei hatten. Befreite Schwarze erhöhten die Angst vor den ethnischen "Anderen", was zu Unterdrückung und Segregation führte. Native Americans wurden nur dann als "edle Wilde" sublimiert, wenn sie völlig unterjocht und ihre Kultur fast vernichtet wurde. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts hatten die Amerikaner unterschiedliche Ethnien als getrennt, unterlegen und gefährlich wahrgenommen, wenn sie nicht unterjocht wurden.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts und des Ersten Weltkriegs kämpfte Amerika gegen einen ausländischen "Anderen" – die Imperialisten, ein Konflikt, der die amerikanische Psyche um den Doughboy vereinte, der zu einer Gestalt mythischen Ausmaßes wurde, die Frieden und Stabilität in einer instabilen Welt wiederherstellt geteilt in das Gute und das Schlechte. Die zusammenwachsende amerikanische Psyche stürzte in die Straßen von Depression, Prohibition, Mafia, Bandenkriegen und "Tommy" -Guns – also Militärmaschinengewehren. Die mythische Romantik des Cowboys und der Pistole stand der des Gangsters und seiner militärischen Angriffswaffe gegenüber. Der kriminelle "Andere" war nicht länger ein einsamer Wolf oder eine kleine Gruppe von Gesetzlosen, sondern eine regelrechte soziale Gruppe aus Banden und Familien mit Tentakeln, die die Bürger mit Angst ergriffen. Die Skepsis gegenüber "dem Anderen", die in erster Linie auf ethnischer Zugehörigkeit, Regionalismus und Bedenken hinsichtlich der nationalen Regierung beruhte, wurde nun wegen der von Verbrechersyndikaten geführten nationalen Kriminalität lokal und persönlich. Die mögliche Kriminalität Ihres Nachbarn war ein persönliches Risiko für Sie, Ihr Unternehmen und Ihre Familie. Die Angst vor dem "Anderen" nahm einen neuen persönlichen Aspekt an – nämlich Angst und Misstrauen gegenüber Menschen, die weiße Amerikaner waren. "Der Andere" war nicht mehr ethnisch anders, sondern passte sich dem Profil der Mehrheit der Amerikaner an. "Der andere" könnte "uns" sein.

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Mit dem zweiten Weltkrieg wurde die Möglichkeit, die amerikanische Psyche zu vereinigen, erneut von "The Red Scare" vereitelt. Der Kommunismus war nicht primär eine ausländische Bedrohung wie der Faschismus des Zweiten Weltkriegs, sondern eine heimtückische Philosophie, die die Amerikaner auf lokaler Ebene bedrohte nach dem Ersten Weltkrieg. In den 1950er Jahren überzeugte McCarthy viele Amerikaner davon, dass das Land in Gefahr sei, durch Subversion zu fallen: Die Gefahr war wieder einmal jemand, der genau wie "uns" aussah, genau wie in der Ära der Prohibition und der syndizierten Kriminalität. Die Angst vor "Commies" ließ Amerika in Richtung Paranoia taumeln. Die 1960er Jahre waren eine weitere Phase des Zynismus in Bezug auf die nationale Regierung, aber mit der Bürgerrechtsbewegung wurde der Sinn der amerikanischen Kaukasier für "den anderen" umfassender, während die Skepsis gegenüber der US – Regierung mit den Ermordungen von Präsident Kennedy, seinem Bruder und Martin Luther King; und schließlich mit dem Krieg in Vietnam. Die Skepsis gegenüber der nationalen Regierung setzte sich fort und die Angst vor Kommunisten machte die Amerikaner misstrauisch, wie die Leute dachten. Angst und Misstrauen gegenüber dem "Anderen", der wie "uns" aussieht, wurden immer komplexer und Teil des Gefüges der amerikanischen Gesellschaft.

Wie in der Prohibition brachte der Krieg gegen Drogen Bandenkrieg und militärische Waffen auf die Straßen Amerikas zurück, aber Armut und Rasse waren neue Elemente im Straßenkrieg, der zur Inhaftierung von 20% der schwarzamerikanischen Männer führte und wieder auferstehen ließ die Angst vor dem schwarzen Mann in einer Intensität, die seit der Zeit vor und nach dem Bürgerkrieg nicht zu sehen war. Im Jahr 1978 gründete Jerry Falwell die moralische Mehrheit, ein unglücklicher Name, der nahelegte, dass diejenigen, die nicht mit ihm übereinstimmten, nicht moralisch waren und daher keine Meinungen hatten, die Beachtung verdient hätten. Wiederum war "der Andere" jemand, der aussah wie die Mehrheit der Amerikaner; Aber dieses Mal war es nicht nur eine Frage des politischen Glaubens, es war eine Frage religiöser Überzeugungen – der Kern dessen, wie Amerikaner sich als christliche Nation definierten. Weiße Amerikaner verachteten andere weiße Amerikaner, wenn sie ihre religiösen Überzeugungen nicht teilten. In den 1980er Jahren machte Lee Atwater diese Zweiteilung zu einem wesentlichen Teil der politischen Strategie Amerikas: Atwater erklärte: "Du musstest den Fall vertreten, dass der andere, der andere Kandidat, ein böser Kerl ist." Atwater entschuldigte sich mit einem Gehirnschlag für seine politische Taktik, aber es war zu spät. Andere hatten bereits seine Strategie aufgegriffen. Seit dieser "Gut / Böse" -Teilung ist die amerikanische Politik stetig abwärts gegangen: Man kann keine Kompromisse mit dem Bösen eingehen.

Am 11. September 2001 erschien ein anderer "anderer" muslimischer religiöser Fundamentalisten. Diesmal stürzte die zusammenwachsende amerikanische Psyche in Kriegsmüdigkeit, eine tiefe Rezession, die Angst vor einer weiteren ethnischen Gruppe und den Drogenbandenkrieg auf den Straßen, der unheimlich an die amerikanische Geschichte nach dem Ersten Weltkrieg erinnerte. Als Folge der Immigration und Frustration über Kriege im Irak und in Afghanistan wählte Amerika 2009 seinen ersten schwarzen Präsidenten. Leider scheiterte eine weitere Gelegenheit zur Verschmelzung der amerikanischen Nationalpsyche, weil genügend Politiker sich gegen einen Kompromiss, die Grundlage einer funktionierenden demokratischen Gesellschaft, entschieden und den 112. Kongress zu einem der am wenigsten produktiven und parteiischsten Legislativkongresse in der gesamten amerikanischen Geschichte machten. Amerika hat den Punkt erreicht, dass die Meinung des "Anderen" nicht einmal mehr anerkannt werden muss.

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Wir sehen jetzt, wie Amerikaner sich allmählich gegeneinander ausgespielt haben, aber warum funktionieren diese spaltenden Taktiken weiter? Sie arbeiten aus Angst und weil einige Politiker und religiöse Führer sich einen Namen machen und eine Menge Geld, indem sie Angst und Hass schüren. Divisive Taktiken funktionieren auch, weil wir so narzisstisch geworden sind, dass wir das Gefühl haben, dass das, was wir wollen, wichtiger ist als das, was andere wollen: Wir sind wichtiger als "der Andere". Deshalb hören Sie Leute sagen: "Ich gebe nicht auf meine Gewehre, "die nicht einmal von ihnen gefragt wurden und die einfach anzeigen:" Ich werde bei nichts Kompromisse eingehen "; oder "Kompromiss ist ein rutschiger Abhang" im Gegensatz zu einer Lösung; oder du hörst Tea-Party-Mitglieder singen, "Cut es oder halt es!" -ie, keine Kompromisse. Wir sind tatsächlich zu dem Punkt gekommen, dass es Amerikaner gibt, die lieber das System als Kompromisse sehen würden. Wir sind so polarisiert, dass wir den Respekt für andere verloren haben, einfach weil sie nicht so denken wie wir.

Also, was ist die Lösung? Unsere zunehmende ethnische Vielfalt ist der Schlüssel zur Rettung des Landes. Mit zunehmender ethnischer Vielfalt wird "der Andere" durch "die Anderen" ersetzt, und unser derzeitiger Dualismus wird durch die Komplexität ersetzt, mit der eine Demokratie funktionieren muss. In der Zwischenzeit müssen wir die Gefahren des polarisierten, dualistischen Denkens erkennen, das die Entscheidungen auf "entweder" oder "in einer Welt reduziert, die Komplexität, Anpassungsfähigkeit und Kompromisse erfordert. Wie Benjamin Franklin sagte: "Wir müssen alle zusammenbleiben, oder sicher, wir werden alle separat hängen." Die Amerikaner müssen über unsere Geschichte der Entmenschlichung und Respektlosigkeit gegenüber dem "Anderen" stehen, der jetzt sogar jeden einschließt, der unsere nicht teilt religiöse oder politische Meinungen. Wenn wir einander Respekt entgegenbringen – die Anerkennung unserer gemeinsamen Menschlichkeit -, würden wir nicht das Bedürfnis verspüren, mit einer Waffe herumzulaufen, ein Symbol für die Angst und Entfremdung des Besitzers. Denk darüber nach. Über eine Million Amerikaner wurden seit 1960 mit Gewehren getötet. Ein Kind wurde alle drei Stunden in diesem Land erschossen. Keine andere entwickelte Nation hat solch eine beklagenswerte Aufzeichnung. Wir können es besser machen. Es ist Zeit zu erkennen, dass wir alle Menschen mit denselben Hoffnungen und Träumen sind und aufhören, den Menschen zu glauben, die Geld verdienen, indem sie uns fürchten und zerstritten. Wie können wir das alles ändern? Die Lösung ist einfach, aber nicht einfach. Erkenne einfach jeden, den du siehst, in einer anderen Gestalt und behandle sie entsprechend. Wenn du nicht so weit kommen kannst, behandle jeden, den du triffst, so, wie du behandelt werden möchtest, wenn du in ihren Schuhen wärst. Wenn Sie durchhalten, werden Sie überrascht sein zu sehen, wie schnell die Welt zu einem besseren Ort wird.