Wie sich die Sehfähigkeiten von Hunden mit dem Alter verändern

Quelle: Jenn Vargas Foto, Creative Commons Lizenz

Mein Nova Scotia Duck Tolling Retriever, Tänzer, reagierte immer zuverlässiger auf Handzeichen als auf Sprachbefehle. In der Tat war er so aufmerksam auf meine Körperbewegungen, dass oft meine unbeabsichtigten kleinen Handbewegungen (die nicht dazu gedacht waren, meinem Hund etwas mitzuteilen) von ihm so gelesen wurden, als wären sie Befehle, was unbeabsichtigte und unerwartete Reaktionen hervorruft. Als Tänzer jedoch 9 oder 10 Jahre alt wurde, bemerkte ich, dass er manchmal ein Handzeichen verpassen oder falsch interpretieren würde. Dieses Problem wurde in den folgenden Jahren noch schlimmer. Zuerst dachte ich, dass es an einem Rückgang seiner intellektuellen Fähigkeiten mit dem Alter liegen könnte, oder vielleicht aufgrund der Tatsache, dass er Arthritis entwickelt hatte, und es könnte so unangenehm sein, sich zu bewegen, wenn ich Handzeichen gab, die ihn dazu bewegten, seine Position zu wechseln . Ich überprüfte diese Schlussfolgerung, als ich herausfand, dass er nicht auf Handzeichen reagierte, wenn er weit von mir entfernt war, aber er reagierte immer noch mit großer Präzision, wenn ich ihm viel näher war.

Dieses Verhalten verwirrte mich. Eine Möglichkeit, die ich in Betracht zog, um seine Handlungen zu erklären, war, dass er mit dem Alter eher kurzsichtig (technisch kurzsichtig ) wurde. Kurzsichtigkeit bedeutet, dass Objekte, die nahe sind, klar zu sehen sind, während Objekte, die weiter entfernt sind, verschwommen sind. Dies machte jedoch keinen Sinn, was ich über die Auswirkungen des Alterns auf das menschliche Sehsystem wusste. Wenn Menschen älter werden, werden sie weitsichtiger (technisch hyperopisch oder presbyopisch ), was bedeutet, dass entfernte Objekte klar gesehen werden, während nahe Objekte verschwommen sind. Also habe ich Dancers Performance als ein weiteres Geheimnis des Hundeverhaltens bezeichnet, das ich nicht erklären konnte. Glücklicherweise hat die Wissenschaft die Möglichkeit, die Lücken zu füllen, die mit unseren Wissenslücken über Hunde verbunden sind.

Ein neuer Bericht ist gerade in der Zeitschrift PLoS ONE * erschienen, der eine Antwort gibt. Die Forschung wurde von einem Forscherteam unter der Leitung von Jerome Hernandez vom Nestlé Purina Forschungszentrum in Saint Joseph, Missouri, durchgeführt. Diese Untersuchung verwendete ein High-Tech-Instrument, das als Autorefraktor bezeichnet wurde, um den optischen Status der Augen von Hunden zu messen, um zu sehen, welche Veränderungen bei der Alterung von Hunden auftreten. Die Studie untersuchte neun Beagles im Alter von 1 bis 14 Jahren. Insgesamt wurden 20 Messungen für jeden Hund durchgeführt (fünf für jedes Auge unter direkten und indirekten Lichtbedingungen). Jeden Tag wurde nur ein Maßnahmenpaket durchgeführt, und die Messungen erwiesen sich von Tag zu Tag als ziemlich stabil und zuverlässig.

Das überraschende Ergebnis dieser Studie ist, dass Hunde im Gegensatz zu Menschen im Alter immer kurzsichtiger werden. Diese Änderungen sind ziemlich groß. Um diesen Alterstrend zu illustrieren, ging ich zurück zu den ursprünglichen Rohdaten und berechnete einen zusammengesetzten Wert für den visuellen Status jedes Hundes. Als nächstes zeichnete ich die Brechungsfehler jedes Hundes gegen sein Alter. Schließlich zeichnete ich die am besten passende Linie, um den Alterstrend zu zeigen. Dies ist in der folgenden Abbildung zu sehen.

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Quelle: Basierend auf Daten von J Hernandez et al. (2016) PLoS EINS

Die Maßeinheiten sind Dioptrien, was tatsächlich ein Maß für die Krümmung einer Linse ist. Ein Brechungsfehler wird durch eine zu geringe oder zu große Krümmung dargestellt. Wenn der Refraktionsfehler positiv ist, bedeutet dies, dass das Individuum weitsichtig ist, während es, wenn der Refraktionsfehler negativ ist, bedeutet, dass sie kurzsichtig sind. Wie Sie aus der Grafik sehen können, gibt es eine stetige Veränderung der Refraktionsfehler bei Hunden mit zunehmendem Alter, wobei ein zunehmend negativer Trend darauf hindeutet, dass die Hunde mit zunehmendem Alter immer kurzsichtiger werden. Die ältesten Hunde in dieser Studie (10 bzw. 14 Jahre alt) hatten einen Refraktionsfehler um -2,5 Dioptrien. Ich denke, dass die meisten von Ihnen einige Schwierigkeiten haben werden, zu verstehen, was das bedeutet, deshalb habe ich die unten stehende, vom ursprünglichen Bericht abgeänderte Figur zur Verfügung gestellt. Was Sie in der Abbildung sehen, ist eine typische Augendiagramm und dann die Grad der Unschärfe mit jeder Ebene der Fehlsichtigkeit zugeordnet. Wenn eine Person weitsichtig ist, treten diese Unschärfeeffekte für nahe Objekte auf, während wenn eine Person kurzsichtig ist (wie die Hunde), diese Unschärfe-Effekte für entfernte Gegenstände auftreten.

Quelle: Adaptiert von J Hernandez et al. (2016) PLoS EINS

Da die älteren Hunde einen Refraktionsfehler in der Nähe von -2,5 Dioptrien haben, bedeutet dies, dass sie entfernte Objekte oder entfernte Handsignale mit einem Grad an Unschärfe zwischen den zwei und den drei Dioptrienbildern in der Figur betrachten. Ich denke, dass Sie mir zustimmen werden, dass dies ziemlich viel Unschärfe mit sich bringt und leicht einen Hund erklären könnte, der ein Handzeichen nicht sieht oder falsch interpretiert. Also, einige Jahre nachdem mein gut geliebter Tänzer verstorben ist, habe ich endlich die Antwort darauf, warum mein alternder Hund in seinen Antworten auf Handzeichen unzuverlässig wurde, als er älter wurde. Er wurde einfach zu kurzsichtig, um meine Signale zu sehen, als ich in einer beträchtlichen Entfernung von ihm war.

Bei alternden Menschen kompensieren wir die Altersveränderungen des Sehvermögens durch den Einsatz von Brillengläsern. Leider gibt es keine optisch korrigierenden Gläser für Hunde, und wenn sie es wären, würde ich bezweifeln, dass ein Richter des Gehorsamswettbewerbs einen Hund in den Ring tragen würde, der eine solche Prothese trägt. Aber für diejenigen von Ihnen, die noch mit Hunden arbeiten, die in Jahren aufstehen, ist es möglich, zumindest ein bisschen, für den Verlust der Sehschärfe auszugleichen, da unsere eigenen Hunde altern und mehr kurzsichtig werden. Bei Verwendung größerer Handsignale mit einem höheren Grad an Bewegung werden die Signale etwas sichtbarer. Und natürlich ist es in vielen Fällen möglich, auf Sprachbefehle anstatt auf Handsignale zurückzugreifen.

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Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Götter, Geister und Black Dogs; Die Weisheit der Hunde; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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* Daten von: Hernandez J, Moore C, Si X, Reicher S, Jackson J, Wang W (2016) Alter Hunde Manifest Myopie wie von Autorefractor gemessen. PLoS ONE 11 (2): e0148436. doi: 10.1371 / journal.pone.0148436