Wie uns die nukleare Zerstörung entgegentreten könnte.

Um vollständig zu leben, muss man mit dem Bewusstsein des Grollens des Terrors leben, das allem zugrunde liegt.

Es ist schicksalhaft und ironisch, wie die Lüge, die wir brauchen, um uns zu leben, zu einem Leben verdammt, das niemals wirklich unser ist.

Ernest Becker

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Dank uns für die Schaffung der Umstände wieder, in denen wir uns von der kollektiven Vernichtung bedroht fühlen. Seit dem Atomzeitalter haben wir ein Gewehr auf unseren Kopf gerichtet, wie ein Kind, das mit einer geladenen Waffe spielt und glaubt, dass es ein Spielzeug ist … oder ein Kind, das über Waffensicherheit unterrichtet wurde und denkt, dass die Kammer es ist leer, aber während des Spiels tötet versehentlich eine andere Person.

Die Evolution hat uns mit dem Intellekt, aber nicht mit der Weisheit ausgestattet, die Kräfte der Natur zu nutzen, und infolgedessen können wir die erste irdische Spezies sein, die unseren eigenen Zweig des evolutionären Baumes beschneidet. Ich bin traurig zu sagen, dass dies in meinem Kopf mehr ist, als ich es möchte. Es gibt andere Dinge, die ich lieber machen würde … und ich bin verärgert.

Die aktuelle Nuklearkrise ist ein Fall-in-Punkt. Es gibt einen eskalierenden Krieg der Worte mit zwei scheinbaren Mobbern, die sich auf dem Spielplatz gegenüberstehen, doch der Spielplatz – jetzt kleiner als je zuvor – ist der ganze Planet. Wir können diese Führer nicht tadeln, weil sie im Großen und Ganzen wie wir sind. Die Fantasie, dass politische Führer im Durchschnitt besser sind als der Durchschnitt von Joe oder Jane, ist nur das: Wunschdenken. Der Wunsch, dass die Machthaber gute Entscheidungen zur Verbesserung aller treffen werden, ist bestenfalls fragwürdig und wird durch Nationalismus, Stammesfehden, Wertunterschiede und Verrat am Vertrauen der Öffentlichkeit in die Verfolgung von Sonder- und Eigeninteressen untergraben.

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Trotz systematischer Korruption und Verrat halte ich es für unbrauchbar, sich als Opfer von Kräften zu sehen, die sich unserer Kontrolle entziehen. Auch heroische Konzeptionen der Fixierung der Welt, sei es durch kollektive Aktionen oder durch individuellen Heroismus, deuten auf eine Lösung des Problems hin, die einfach eine Wiederholung der gleichen Art fehlgeleiteten Denkens sein kann, die uns an diesen Punkt überhaupt führt.

Ein Pinsel mit dem Tod

Wir verstehen allgemein, dass, wenn eine Person (und die, die ihnen nahe stehen) mit einer lebensbedrohlichen Krankheit konfrontiert sind oder wenn etwas Schreckliches passiert, werden sie sich unvermeidlich verändern, wenn sie sich mit Widrigkeiten und der existenziellen Bedrohung auseinandersetzen.

Anekdotisch berichten Menschen, dankbar für Nahtoderfahrungen zu sein, weil sie uns zwingen, unsere Prioritäten neu zu bewerten und wesentliche Veränderungen in unserem Leben und in unserer Zeit vorzunehmen. Das romantische Ideal ist, dass wir uns dafür entscheiden, mehr zu leben voll und authentisch, das Beste aus unserer verbleibenden Zeit auf der Erde machen. Das Sprichwort "Lebe jeden Tag als wäre es dein letzter" ist ein Ruf, um das Joch der Selbsttäuschung abzuschütteln, das zu Selbstgefälligkeit, verschwendeter Zeit und schließlich zu Reue führt. Und doch, in Ermangelung einer individuellen Krise, scheinen nur wenige von uns diese Worte zu beherzigen und "leben ein Leben in stiller Verzweiflung", indem sie den vielen Gründen für einen anderen Tag erliegen, nervös – selbst, pervers, hoffentlich – warten auf etwas, das uns zwingt, sich zu ändern. Vielleicht ist dies ein Grund dafür, dass Menschen sich massiv selbst vernachlässigen, um ein lebensveränderndes Ereignis unbewusst herbeizuführen. Sind wir in der Lage, Hühnchen mit unserem Leben zu spielen?

Natürlich ist das romantische Ideal, wie Menschen mit individuellen Krisen umgehen, ein Best-Case-Szenario, und wie ein Hollywood-Film ist es nicht unbedingt so. Lebensbedrohende Krankheiten können Menschen finanziell ruinieren und sie mit emotionalen und körperlichen Problemen belasten, die weniger heroisch sind, Familien und Ehen auseinanderreißen und zu einem Gefühl der Verzweiflung und Niederlage führen können, von dem man sich nicht erholen kann.

Laut Forschung zum posttraumatischen Wachstum nach lebensbedrohlichen körperlichen Erkrankungen (Hefferon et al., 2009) gibt es vier Hauptthemen für ein mögliches posttraumatisches Wachstum – "Neubewertung des Lebens und Prioritäten"; "Trauma entspricht der Entwicklung des Selbst"; "Existentielle Neubewertung"; und "ein neues Bewusstsein für den Körper". Sie haben jedoch keine Daten darüber veröffentlicht, wie viel Prozent der Befragten in den überprüften Studien positive transformative Erfahrungen gemacht haben.

In einem umfassenden Überblick über die Literatur zur Bedeutungsbildung nach stressigen Lebensereignissen (Park, 2010) sehen wir, dass Menschen versuchen, je nach Ereignis unterschiedliche Bedeutungen zu entwickeln. Manche Dinge sind leichter zu verstehen als andere. Der Tod eines Säuglings zum Beispiel bei SIDS kann schwer zu verstehen sein, als wenn er eine Krankheit überlebt oder ein Kind mit Behinderungen erzieht. Eine wichtige Frage ist, wie oft Menschen in der Lage sind, aus Not einen Sinn zu finden? Die Daten sind gering und variabel. Eine Studie von Brustkrebsüberlebenden (Cordova et al., 2001) fand heraus, dass etwa 50% im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen ein signifikantes posttraumatisches Wachstum aufwiesen, positive Veränderungen in der Lebensanschauung, Beziehung zu Kindern, Ausdrucksfähigkeit und eine bessere Beziehung zu Ehepartner oder Partner.

Für manche kann das Suchen und Konstruieren von Bedeutung für Anpassung und Wachstum nützlich sein; für andere könnte der Versuch, Sinn zu machen, die Dinge sogar noch schlimmer machen , besonders wenn es versagt. Jemanden dazu zu bringen, Sinn zu geben, könnte fehlschlagen und mehr Schaden als Nutzen anrichten. Sinnstiftung und posttraumatisches Wachstum sind für einige Prozent der Menschen möglich, für andere jedoch nicht und vielleicht auch nicht der richtige Weg.

Für Einzelpersonen und diejenigen, die ihnen am nächsten stehen, kann die Konfrontation mit einer ernsthaften existenziellen Bedrohung oder anderen belastenden Erfahrungen zu Bemühungen führen, Sinn zu machen und posttraumatisches Wachstum zu fördern, vielleicht auch notwendig zu machen. In unterschiedlichem Maße können solche Entwicklungsbemühungen nützlich und effektiv sein, aber in anderen Fällen können sie zu Problemen wie Depression oder Zielverlust führen, wenn wir nicht in der Lage sind, Bedeutung zu schaffen, oder Erwartungen nicht erfüllen, um Widrigkeiten zu überwinden und stärker herauszukommen auf der anderen Seite. Da es ein starkes kulturelles Rezept ist, die Herausforderungen des Lebens elastisch zu bewältigen und daraus zu wachsen, kann sich jeder, der es nicht kann, sogar noch schlechter fühlen.

Kollektivschrecken

Die Verbindung mit der kollektiven Ebene erfordert einen konzeptionellen Sprung, ist aber nicht spekulativ, da die sozialpsychologische Forschung untersucht hat, wie wir mit der Sterblichkeit (TMT) umgehen und wie sich dies auf unsere Einstellungen und Entscheidungen auswirkt. Während wir als Spezies insgesamt Fortschritte machen, sind wir zunehmend mit globalen existenziellen Bedrohungen unserer eigenen Schöpfung konfrontiert. Die Terrormanagementtheorie stellt die Hypothese auf, dass "Investitionen in kulturelle Weltanschauungen und Selbstwertgefühl dazu dienen, das Potenzial für Todesängste zu puffern" (Burke, Martens & Faucher, 2010). Infolgedessen wird die Signifikanz und Unmittelbarkeit des Todes – Sterblichkeits-Salienz genannt – zu Veränderungen der Weltanschauung und des Selbstwertgefühls in der Abwehr von Todesangst führen.

"Die Theorie besagt, dass ein Angstpotential aus der Gegenüberstellung von Todesbewusstsein – vermutlich einer einzigartigen menschlichen Fähigkeit, die durch kognitive Fähigkeiten wie Selbstwahrnehmung und abstraktes Denken ermöglicht wird – und dem Selbsterhaltungstrieb, der allen Tieren gemeinsam ist, resultiert . Um sich gegen diese potentielle Todesangst zu verteidigen, müssen die Menschen glauben, dass ein wichtiger Aspekt ihrer selbst, entweder wörtlich oder symbolisch, nach der Einstellung ihres biologischen Körpers fortbestehen wird. Die buchstäbliche Unsterblichkeit hat die Form eines Lebens nach dem Tod (zB Himmel), während sie symbolisch ist
Unsterblichkeit hat die Form von Erweiterungen des Selbst (z. B. Kinder, Errungenschaften), die nach dem biologischen Tod der Person fortbestehen. Ob wörtlich oder symbolisch, besteht dieser kulturelle Angstpuffer aus zwei Komponenten: (a) der Glaube an die Gültigkeit einer kulturellen Weltanschauung und den Normen und Werten, die mit dieser Weltanschauung verbunden sind, und (b) der Überzeugung, dass man diese Standards erfüllt oder überschreitet
Werte, das heißt Selbstachtung. "(Burke, Martens & Faucher, 2010)

Beherrscht die Terror-Management-Theorie der empirischen Forschung, und motiviert die Mortalität dazu, sich anzupassen? Nach einer sozialpsychologischen Forschung, die viele kulturelle Gruppen umfasst, tragen sie viel zu unserem Verhalten und unseren Einstellungen gegenüber existenzieller Bedrohung bei.

In einer großen Meta-Review der Literatur zum Beispiel fanden Forscher heraus, dass in Hunderten von Artikeln, die Mortalität messen, 80 Prozent von ihnen eine signifikante Effektgröße fanden (Burke, Martens & Faucher, 2010). Unglücklicherweise sind die Verteidigungsmechanismen gegen Sterblichkeit typischerweise nicht gesund oder anpassungsfähig – was zum Beispiel zu verstärkten Konflikten zwischen Gruppen einschließlich defensiver Aggression und Intoleranz führt, Vorurteile verstärkt, Glauben an "symbolische Unsterblichkeit" kultiviert, was die Bereitschaft erhöht, unklare Risiken einzugehen (unnötig Krieg) und unnötige Opfer (z. B. aus fehlgeleiteten Heldentaten), vermeidende Bewältigung bei wichtigen Problemen (z. B. Erderwärmung), vermehrte ablenkende Verhaltensweisen wie vermehrter Konsum und Gier. Menschen können es versäumen, sich reflektierend mit Vernichtungsangst auseinanderzusetzen und diese Gefühle und unterdrückten Gedanken stattdessen defensiv in destruktive Verhaltensweisen zu lenken, individuell und kollektiv.

Die guten Nachrichten

Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten gibt, innezuhalten und darüber nachzudenken, wenn man mit Vernichtungsängsten konfrontiert wird, die die Sterblichkeitsreinheit erhöhen können, was zu besseren Strategien zur Bewältigung führen kann, einschließlich der Unterstützung von Wohltätigkeitsarbeit, Konfliktlösung und anderen Formen altruistischen Verhaltens konstruktiver Sinn für Gemeinschaft und Kohäsion statt destruktiver Fragmentierung und Isolation angesichts der Sterblichkeit.

Der gegenwärtige Atomkrieg der Worte zwischen Nordkorea und den Vereinigten Staaten, und insbesondere zwischen Kim Jong Un und Trump, erfordert für viele von uns, für die es einen hohen Einsatz gibt, sicherlich Terrormanagement. Jeden Tag ist die Nachricht voll von Sprache, die die täglich wachsende Sterblichkeitsrate multipliziert – Trumps "Feuer und Wut, wie die Welt noch nie gesehen hat", dass das US-Militär "verschlossen und beladen" ist, plant, das US-Territorium von Guam zu zerstören, behauptet, dass nordkoreanische Interkontinentalraketen das amerikanische Festland erreichen könnten, behauptet, dass dies nicht der Fall ist, berichtet, dass Nordkorea möglicherweise nukleare Sprengköpfe miniaturisiert hat, die auf diese Interkontinentalraketen passen könnten und bereits 2018 atomare Schlagkraft haben könnten. aber möglicherweise rhetorisch und strategisch. Ungeachtet dessen ist der thermonukleare Krieg zu einer allgegenwärtigen Sorge geworden, Teil unserer Alltagssprache, wie es seit dem Kalten Krieg und der Schweinebucht nicht mehr der Fall war. Kaum zu wissen, was man daraus machen soll, wie dieser Austausch aus einer beliebten Social-Media-Plattform zeigt:

Es hilft nicht, dass Trump seit Jahren mit Atomwaffen referenziert, zuletzt auch auf dem Kampagnenpfad. Es ist nicht wieder klar, ob dies strategisches Posieren und Teil eines großen Plans ist, eine Ablenkung, um von anderen Themen aufmerksam zu machen und / oder die Kommentare eines Mannes, der eine keckere Haltung gegenüber dem Einsatz von Atomwaffen bei Mitmenschen zu haben scheint, möglicherweise den gesamten Planeten auf den Hackklotz stellen. Es ist nicht klar, dass US-Raketenabwehrsysteme in der Lage sein würden, ankommende Sprengköpfe zu zerstören, was die Angst verschärft. Ob wir unseren Anführern glauben, gute Hirten zu sein, ist ein wichtiger Teil der Gleichung, zumindest in Bezug auf Trump, je nachdem, wie man es sieht, ist er entweder ein kluger Unterhändler, der genau das ist, was die USA brauchen, oder ein Gleichgültigkeit gegenüber dem Schicksal Milliarden und werden uns alle zu unserem Untergang führen. Es ist eine heikle Frage, wie die gemischten Botschaften von verschiedenen Personen in seiner Verwaltung und anderen Regierungsstellen verstanden werden, aber eines ist klar: Der Mangel an zusammenhängenden Botschaften führt zu Unsicherheit, Misstrauen und Verwirrung.

Einige Bedrohungen sind weniger auffällig als andere, aber mindestens genauso tödlich. Obwohl der Atomkrieg Terror in unsere Herzen brennt, sehen wir uns großen Risiken durch Klimawandel, Krankheit, Armut, Gewalt, Drogen, soziale Missstände, Massensterben (die "sechste Welle") und einer Vielzahl gesundheitsbezogener Probleme ausgesetzt. Mit der Zunahme der Erdbevölkerung und der zunehmenden Abhängigkeit der Weltwirtschaft von den sozialen Medien und der Informationstechnologie hat auch die Mortalität zugenommen. Wir sind unbestreitbar miteinander verbunden, so wie wir es immer waren, aber wohl eher ziehen wir uns auf kollektiver Ebene zurück, wenn wir fallen. Es ist immer schwieriger, eine nationalistische Illusion zu bewahren, getrennt zu sein, obwohl in dem Maße, in dem das Halten einer solchen Illusion die Wahrnehmung von Bedrohung verringert, die Terrormanagementtheorie uns sagt, dass ein Gefühl geschützter Isolation wirklich eine unangepasste Verteidigung gegen Vernichtungsangst ist letztlich eher zur Zerstörung führen als uns tatsächlich zu schützen.

Wenn wir uns der unmittelbaren Gefahr eines Atomkriegs gegenüber sehen, können uns die Illusionen und der Glaube an die buchstäbliche sowie symbolische Unsterblichkeit in die totale Zerstörung treiben. Ihre Verwendung, um Todesangst zu lindern, die Weltanschauung zu verändern und das Selbstwertgefühl zu stärken, ist für die kollektive Sicherheit und das Wohlergehen schrecklich falsch. Der Glaube an ein Leben nach dem Tod kann Ängste vor dem Tod besänftigen, indem er – für den Gerechten – den Glauben vermittelt, den viele große Religionen lehren, der aber im Wesentlichen gruppenspezifischen und nationalistischen Interessen zu dienen scheint.

Auf der anderen Seite kann das heroische Ideal des Opferns für die eigene Nation, Lebensweise, Werte und so weiter verwendet werden, um unnötigen Verlust von Leben zu rechtfertigen und Individuen zu motivieren, das ultimative Opfer zu bringen und unsterbliche Helden irgendeiner Gruppe zu werden Sie repräsentieren. Es ist nicht immer klar, ob das edle Opfer wirklich die gewünschten Ziele erreicht hat oder wirklich gerechtfertigt war, und die Befragung solcher Opfer ist gefährlich und möglicherweise respektlos. Wenn man jedoch für einen Moment die eigene Loyalität beiseite legt und einen reflektierenden Schritt zurück macht, können wir sehen, dass die Verwendung von symbolischen und wörtlichen Visionen der Unsterblichkeit eine Konstante in allen Gruppen ist, die sie benutzen, um Todesangst zu lindern und destruktive Handlungen zu motivieren. Gerade jetzt argumentiere ich, dass wir den unpassenden Spiegelbildkonsum zwischen Donald Trumps USA und Kim Jong Uns Nordkorea sehen, und dass viele von uns nicht bereit sind für diese Fahrt.

Konnte sich die Vernunft beherrschen?

Wenn Vernunft herrschen und Vertrauen herrschen würde (große "Wenns"), würden wir die Rhetorik deeskalieren und die Drohungen stoppen, und statt absurd und paradoxerweise drohen, einander auszulöschen, um Sicherheit und Überleben zu gewährleisten, würden wir versprechen rede durch Themen, ohne auf Aggression zu reagieren. In der Tat ist die "diplomatische" Lösung immer noch "auf dem Tisch" (und wird für Militäreinsätze "verschlossen und geladen"), aber die Idee, mit dem Erzfeind zu sprechen, wird ambivalent gehalten. Manche würden sich an den Tisch setzen und es von dort nehmen, während andere jemanden für einen Verräter halten würden, der eine sofortige Hinrichtung verdient hätte.

Es ist unmöglich, einen vernünftigen Kompromiss zu finden, wenn die Unterschiede zwischen internen und externen Fragmenten scheinbar unvereinbar sind. Leider scheint es, dass mächtige Bedrohungen oft in Konfliktmanagement involviert sind, obwohl sie nicht zu langfristiger Lösung führen, sondern vielmehr unser globales System in chronisch instabilem Zustand halten, indem wir Pendelbewegungen zwischen aktiver und versteckter Bedrohung hinhalten Dinge bewegen sich vorwärts. Nachdem wir an anderer Stelle argumentiert haben, dass wir in "The Age of Dissociation" leben, denke ich, dass es uns helfen würde, gemeinsam in einer beispiellosen Art und Weise zu verlangsamen und zu reflektieren, weil ich glaube, dass das Schicksal unserer Spezies tatsächlich auf dem Spiel steht.

Vielleicht nicht dieses Mal, aber das nächste Mal oder die Zeit danach … Wir spielen russisches Roulette mit uns. Wie bei Individuen, die dem Tod gegenüberstehen, sollte unsere Spezies wachsen und Sinn machen, aber sollten und werden wir es tun? Unsere starke Tendenz zur Rationalisierung und Entlassung ist die größte Bedrohung für uns; Letzten Endes ist es eine selbst erzeugte Meta-Bedrohung, die allen anderen vermeidbaren Gefahren die Tür öffnet. Das liegt daran, dass diese Meta-Bedrohung, dieser Fehler in unseren evolutionären Überlebenssystemen, der uns den kurzfristigen Gewinn und das Überleben im langfristigen Erfolg schwer macht, was uns vermeidet, konstruktiv mit der Sterblichkeit umzugehen, die anderen Bedrohungen tödlich werden lässt andernfalls würde es konstruktiv genutzt und sicherer gemacht werden.

Anstatt Sterblichkeitsaspekte nicht defensiv als Spezies anzusprechen und zusammenzukommen, um kollektive Probleme mit Weisheit und Zusammenarbeit zu lösen, reagieren wir weiterhin defensiv und zahlen den Preis. Hoffentlich lernen wir auf dem Weg dahin, und zumindest die gleichen psychotischen und destruktiven Wege zu überwinden, mit unseren Ängsten vor dem Tod und der Unfähigkeit, den Tod zu meistern, führen zu einem inkrementellen Lernprozess, so dass wir die Dinge besser machen können, während unsere Gesellschaft weitermacht entwickeln.

In der gegenwärtigen Situation können wir neben dem eigentlichen Atomkrieg (geschweige denn dem konventionellen Krieg) aktiv davon ausgehen, dass es eine Simulation ist, von der aus wir lernen können, sowie eine Übung auf dem Tisch, die dieselben Erfahrungen wie der Gebrauch von Atomwaffen würden es zwar nicht schaffen, sie tatsächlich zu detonieren. Dies ist eine der Stärken, mit der uns die Evolution ausgestattet hat: Wir haben die Fähigkeit, uns verschiedene Möglichkeiten vorzustellen, verschiedene Szenarien zu entwickeln und zu lernen, was die Ergebnisse sein würden, ohne sie ausleben zu müssen. Mit diesen Informationen bewaffnet, und wenn wir unsere Emotionen in Schach halten können, können wir theoretisch bessere Entscheidungen treffen, aber wir müssen erst einmal zustimmen, auf diese Weise zu funktionieren, und dazu müssen alle verschiedenen Interessengruppen verstehen, welchen Nutzen sie haben für sie wäre es individuell.

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